Es ist nicht zu spät für Suicide Squad, von Marvels Avengers zu lernen
Suicide Squad: Kill The Justice League ist nicht gut aufgenommen worden. Die Kritiken sind mittelmäßig, das Gameplay ist repetitiv und uninspiriert, und Fans der Arkham-Spiele haben sich den Kopf zerbrochen und sich gefragt, wie das gleiche Studio, das ihnen eine der besten Superhelden-Trilogien aller Zeiten beschert hat, etwas erschaffen konnte, das so weit hinter ihren früheren Batman-Standards zurückbleibt.
Die Antwort ist einfach. Die Idee für „Kill The Justice League“ wurde vor fast einem Jahrzehnt entwickelt. Eine Zeit, in der jedes Studio Gold in den Live-Service-Hügeln sah. Aber seither ist das Genre so gesättigt, dass das ganze Gold aufgebraucht ist. Wer vor fünf oder sechs Jahren keinen Platz am Live-Service-Tisch ergattert hat, hat etwas verpasst. Diese Erkenntnis wurde von Rocksteady wahrscheinlich zu spät in der Entwicklung getroffen, um noch etwas daran ändern zu können, also hat man weitergemacht und auf das Beste gehofft. Leider hat sich das Durchhalten nicht als so gut erwiesen.
Für Rocksteady wird es keine Überraschung gewesen sein, dass die Leute über den Arkham-Nachfolger verärgert sind. Auch der Vergleich zwischen Suicide Squad und Marvels Avengers drängt sich auf, denn der Live-Service-Schwung des letzteren ging vor mehr als drei Jahren daneben. Doch genau wie bei Avengers scheine ich in der Minderheit zu sein. Mir hat es sehr gut gefallen, als Earth’s Mightiest Heroes zu spielen, und ich genieße meine Zeit mit Task Force X. Die Grafik ist fantastisch, es hat Spaß gemacht, sich mit den Movesets der Charaktere vertraut zu machen, und vor allem hat mich die Geschichte, wenn auch kurz, in ihren Bann gezogen.
Es ist der letzte Punkt, der mich hoffen lässt, dass Rocksteady nicht zu spät die richtigen Lehren aus Marvels Avengers gezogen hat und dafür sorgt, dass es eine Zukunft für sein eigenes Comic-Team gibt. Die Geschichte im Grundspiel von Avengers war auch ziemlich gut. Es wurde jedoch sehr deutlich, dass trotz eines langjährigen Plans, darauf mit neuen Charakteren aufzubauen, sehr wenig darüber nachgedacht wurde, wie die Geschichte weitergehen könnte. Crystal Dynamics wollte, dass du immer wieder zurückkommst, um die neuen Charaktere zu sehen und zu benutzen, aber es hat nicht viel Geschichte dazu geliefert. Kämpfen Sie weiter gegen AIM und seine Bots, ohne eine Ahnung zu haben, wohin das alles führen könnte.
Von dem, was mit Marvels Avengers nach dem Start passiert ist, kann Rocksteady noch lernen. Wir wissen bereits, dass weitere Charaktere kommen werden, um die Gerechtigkeitsliga zu töten, angefangen mit einer Version des Jokers, der aus einem alternativen Universum ins Arkhamverse reist. Anstatt den Spielern einfach nur einen neuen Charakter zu geben, mit dem sie sich vertraut machen und neue Outfits und Waffen freischalten können, sollte Jokers Ankunft auf der bisherigen Geschichte aufbauen.
Wenn Joker nicht mehr ist als ein neuer Charakter mit einer etwas anderen Art, über die Dächer zu gehen und gesichtslose lila Bösewichte zu töten, dann wird „Kill The Justice League“ den gleichen Weg einschlagen wie „Marvel’s Avengers“. Wahrscheinlich auch viel schneller. Harley Quinn mag zwar Mainstream-Appeal haben, aber Captain Boomerang und King Shark haben nicht die gleiche Anziehungskraft wie Iron Man und Thor.
Die Live-Service-Elemente, die so viele abschrecken, sind in Kill The Justice League bereits so tief verwurzelt, dass man sie nicht mehr loswird. Das heißt aber nicht, dass sie einem das Spielerlebnis verderben müssen. Ich habe kein Interesse daran, für eine Nahkampfwaffe zu grinden, die 25 Prozent mehr Schaden verursacht, aber eine zusätzliche Abklingzeit von einer Sekunde mit sich bringt. Wenn ich die Geschichte abgeschlossen habe, werde ich Suicide Squad erst wieder spielen, wenn der Joker auftaucht. Wenn dieses Kapitel so fesselnd ist, wie ich weiß, dass es sein kann, wird mich das Spiel jedes Mal, wenn neue Story-Inhalte auftauchen, wieder zurückkommen lassen.
Das ist vielleicht ein bisschen viel verlangt, aber Rocksteady hat die Chance, neu zu definieren, was die Leute denken, wenn sie „Live-Service“ hören. Im Moment assoziiert der Begriff die Vorstellung, Geld in ein Spiel zu pumpen, um kosmetische Gegenstände freizuschalten, oder stundenlanges Grinden, um im Gegenzug einen schicken Hut zu bekommen. In Wirklichkeit handelt es sich bei einem Live-Service-Spiel um ein Spiel, das mit der Zeit erweitert wird. Anstatt dass diese Erweiterungen aus einfallslosen Waffen bestehen, für die sich niemand interessiert, können die Erweiterungen von Suicide Squad tatsächlich neue Episoden sein. Eine Fernsehserie in Videospielform, zu der die Spieler alle paar Monate zurückkehren, wenn die Geschichte weitergeht.
Es ist ja nicht so, dass Rocksteady nicht wüsste, wie man eine gute Superheldengeschichte erzählt. Sicher, viele der Leute, die an den Arkham-Spielen gearbeitet haben, sind weitergezogen, aber die DNA dieser Spiele bleibt ein Teil des Studios. Die Entwickler wissen, wie man Geschichten erzählt, und sie können dank DC auf einen jahrzehntelangen Fundus an Charakteren und Geschichten zurückgreifen. Ich habe die Hoffnung auf Suicide Squad noch nicht aufgegeben, und auch wenn eine Abkehr von dem, was auch immer der Plan war, hin zu einem episodischen Live-Service-Modell wahrscheinlich Wunschdenken ist, hoffe ich, dass Rocksteady nicht aus den Fehlern von Marvels Avengers gelernt hat, bevor es zu spät war, etwas dagegen zu tun.
