[Updated] Das Schlimmste an dem Pokemon-Kartenraub ist, dass wir nie erfahren werden, wie schlimm er wirklich war

Aktualisiert am 20.4.2023: Die Pokemon Company hat gegenüber TheGamer folgendes Statement zu dem angeblichen Diebstahl abgegeben:

„Wir nehmen den Schutz unseres geistigen Eigentums und der damit verbundenen Produkte sehr ernst. Diese Angelegenheit wird noch untersucht und wir können zum jetzigen Zeitpunkt keine Details kommentieren. Wir können jedoch bestätigen, dass Sword & Shield Booster Packs und Produkte wie vorgesehen an den Einzelhandel ausgeliefert wurden und wir haben keine Hinweise darauf, dass die Integrität der Produkte durch einen bestätigten oder unbestätigten Diebstahl beeinträchtigt wurde. Darüber hinaus investieren wir weiterhin erheblich in die Produktion und Sicherheit unseres TCG-Geschäfts. Wir schätzen das Vertrauen, das unsere Fans in uns und unsere Produkte setzen, und diese Investitionen sollen uns helfen, ihr Vertrauen weiterhin zu erhalten.“

Wenn du die Pokemon TCG-Nachrichten verfolgst, hast du wahrscheinlich schon davon gehört, dass jemand eine ganze Reihe von Fusion Strike-Karten gestohlen und versucht hat, sie an einen örtlichen Spieleladen in Texas zu verkaufen. Im PokemonTCG-Subreddit ist am Wochenende ein Foto aufgetaucht, auf dem Zehntausende von Verfolgerkarten aus dem Set auf einem Tisch gestapelt sind, was in der Community für Aufregung gesorgt hat. Das betreffende Geschäft, die Trading Card World in Dallas, gab am nächsten Tag eine Erklärung ab, in der es heißt, dass die Karten von einem Mitarbeiter der Pokemon-Druckerei gebracht wurden und dass The Pokemon Company kontaktiert wurde, um das Produkt zurückzuholen.

Es dauerte nicht lange, bis weitere Fotos auftauchten, die andere Pokemon TCG-Sets zeigten. Eines zeigte einen Stapel der beiden höchstwertigen Karten aus der Erweiterung Evolving Skies auf dem Schoß einer Person, die genauso gekleidet war wie die Person auf dem Foto von Fusion Strike. Am Dienstag wurde auf Instagram ein Video gepostet, das einen 800 Karten umfassenden Stapel zeigt. Aufbewahrungsbox komplett voll mit Rainbow Mew VMAX aus Fusion Strike.

Abgesehen von der Aussage von TCW wissen wir nichts darüber, wann diese Fotos gemacht wurden, wie die Karten beschafft wurden oder was The Pokemon Company dagegen unternommen hat, und das werden wir auch nie erfahren. Es kursieren viele widersprüchliche Geschichten und Fehlinformationen, aber nach dem, was wir wissen, ist die beste Vermutung, dass ein oder mehrere Mitarbeiter der Millennium Print Group, die als Qualitätssicherungs-Techniker arbeiten, Jagdkarten als fehlerhaft markierten, sie vom Band nahmen und dann die Karten herausschmuggelten, um sie später zu verkaufen. Wenn das der Fall ist – was aufgrund der schieren Anzahl der Karten wahrscheinlich ist – wäre jede einzelne dieser Karten neu gedruckt und in die Packungen eingefügt worden. Viele Leute machen sich Sorgen, dass dieser Dieb die Ziehungsraten beeinflusst hat, aber das ist höchst unwahrscheinlich.

Aber wir werden es nie erfahren, und genau das ist das Problem. Fusion Strike hatte notorisch schlechte Abrufquoten, und es ist leicht zu verstehen, warum die Leute hier einen Sprung machen und annehmen, dass dies der Grund ist. Je mehr Fotos von großen Stapeln von Treffern auftauchen – ob gestohlen, gefälscht oder einfach nur vorgetäuscht, jetzt, wo die Aufmerksamkeit da ist – wird die Empörung nur noch größer werden. Es war schon ein schreckliches Gefühl, Hunderte von Evolving Skies-Paketen zu öffnen und nie einen Moonbreon zu finden – glaub mir, ich kenne das – und jetzt fühlt es sich noch schlimmer an, weil die Möglichkeit besteht, dass die Pakete, die du geöffnet hast, Hits enthalten sollten.

Dies ist kein Einzelfall. Die Gegenreaktion und die Empörung sind der Höhepunkt eines jahrelang aufgestauten Grolls, der während der Pandemie begann, als Pokemon nicht genug Produkte drucken konnte, um die Nachfrage zu befriedigen, und der wuchs, als eine Erweiterung nach der anderen miserable Abrufraten aufwies. Zusammen mit der mangelnden Bereitschaft des Unternehmens, direkt und transparent mit seinen Kunden zu kommunizieren, hat dies zu einem perfekten Sturm geführt, und die Leute werden sich nur noch mehr aufregen, wenn mehr Fotos wie dieses auftauchen.

Es ist klar, dass der ursprüngliche Fusion Strike-Vorfall, der dieses Drama ausgelöst hat, schon lange zurückliegt. Die Abfolge der Ereignisse deutet darauf hin, dass TCW mit Pokemon zusammengearbeitet und die Angelegenheit intern geklärt hat, was bedeutet, dass die ganze Sache schon lange vorbei ist – wahrscheinlich um die Zeit, als Fusion Strike im September 2021 auf den Markt kam. Die Pokemon Company hat sich nie zu diesem Vorfall geäußert, nie bekannt gegeben, wie es dazu kam oder welche Maßnahmen ergriffen wurden, um eine Wiederholung zu verhindern. Es hat den Kunden nie gesagt, dass sie sich keine Sorgen machen müssen, dass der Diebstahl die Ziehungsraten beeinträchtigt, falls das überhaupt der Fall ist. Das Unternehmen hat sich nicht um Transparenz bemüht, und so ist es kein Wunder, dass sich jetzt alle darüber aufregen.

Ob sich dieser Raub auf die Abrufzahlen ausgewirkt hat oder nicht, ist zu diesem Zeitpunkt irrelevant. Nichts außer einer vollständigen Deklassierung von Pokemon wird den Verrat, den die Leute empfinden, aus der Welt schaffen, und selbst dann wird es noch Fragen und Zweifel geben. Ich weiß nicht, ob ich jemals ein Päckchen öffnen kann, ohne mich zu fragen, ob jemand irgendwo eine Karte herausgenommen hat, die eigentlich mir gehören sollte, und diese Ungewissheit lässt mich Pokemon-Päckchen mit weniger Begeisterung öffnen.