New Leaf: Zehn Jahre später: Mein Lieblings-Tier-Crossing wiedersehen

Als junges Mädchen mit einem Nintendo GameCube und einer aufkeimenden Liebe für gemütliche Spiele gehörte ich zur primären Zielgruppe von Animal Crossing, als das erste Spiel 2002 in Nordamerika erschien. Nachdem ich jeden Titel hunderte von Stunden gespielt hatte (wenn nicht sogar tausende – überprüfen Sie mein Switch-Profil nicht), dachte ich, ich sei fest davon überzeugt, dass New Leaf immer noch über alle anderen Spiele herrschte.

Ja, New Horizons war für viele Leute entscheidend für den Umgang mit den Covid-Abschaltungen im Jahr 2020, auch für mich, und ja, es fügte der Serie eine Menge interessanter Mechaniken hinzu, die sich Fans wie ich seit Jahren gewünscht hatten. Natürlich habe ich es genossen, als ich in jenem Jahr arbeitslos war, und mir ein gemütliches Inselleben als Ersatz für ein echtes Leben gegönnt.

Nachdem sich das Leben wieder normalisiert hatte, lernte ich Anfang 2022 meinen Partner kennen. Er erzählte mir, dass New Horizons sein erstes Animal-Crossing-Spiel war, und ich sagte ihm, dass es sehr schön sei, aber New Leaf besser sei. Seitdem habe ich es mir zur Gewohnheit gemacht, ihm jedes Jahr zu seinem Geburtstag ein Spiel zu schenken, das ich liebe und das er noch nie gespielt hat, und so habe ich ihm vor ein paar Monaten ein Exemplar von New Leaf in die Tüte mit seinen Geschenken gelegt. Wir haben bis zu einem Urlaub gewartet, um uns aneinander zu kuscheln und gemeinsam einzutauchen.

Der Fairness halber hatte ich zugestimmt, eine neue Stadt zu gründen, und so begrüßte uns Rover gleich mit einem Grinsen und einer frechen Bemerkung. Die Warnung, dass er kein Terraforming durchführen kann, erschreckte meinen Partner, lange bevor er seine vier potenziellen Stadtkarten erhielt, und er wurde hyperaufmerksam, wo sich alles befand, wie er es in New Horizons nie sein musste. Wir einigten uns auf Karten, benannten unsere Städte und erreichten den Bahnhof.

Die Änderungen, die ich in New Horizons mochte, fühlten sich in New Leaf krass an

Keiner von uns beiden war mit unseren ersten Dorfbewohnern zufrieden. Ich hatte nicht nur einen, sondern zwei Frösche, meine unbeliebteste Spezies im Spiel, während er mit Rodney vorlieb nehmen musste, dem unbeliebtesten Hamster des Internets. Das macht nichts: Ich habe mein Haus immer so weit wie möglich von allen anderen entfernt aufgestellt, mit einer schönen Aussicht und niemandem, der mich stören könnte, also war das kein großes Problem. Mit der Zeit wuchsen mir sogar die Frösche ans Herz, und ich lernte, Drift zu schätzen, der mich ständig „Brah“ nannte und fröhlich ohne Schirm im Regen tanzte.

Als ich begann, mich in meiner neuen Stadt einzuleben, vermisste ich meine alte Stadt, war aber vorsichtig optimistisch, was meine neue Stadt anging. Als ich also eines Tages vor die Tür ging und eine abgesperrte Baustelle sah, die nur etwa einen Meter von meinem Haus entfernt war und in einem unpassenden Winkel zur Kinderecke lag, war ich wütend. Alle anderen hatten sich in der Nähe des Einzelhandels zusammengerottet und so eine Nachbarschaft geschaffen, die ich mit den begrenzten Mitteln, die mir durch Gemeinschaftsprojekte zur Verfügung standen, verschönern wollte. Es wurde noch schlimmer, als ich sah, dass Katt in das neue Haus einzog, ein Dorfbewohner, den ich nicht mag.

Sie war meine Einführung in die schwesterlichen Typen, und ich fand sie viel zu passiv-aggressiv; Katt war eine der letzten Dorfbewohnerinnen, die ich ausgewählt hätte, um neben mir wehmütig aufs Meer zu starren. Da ich keines unserer beiden Häuser versetzen konnte, blieb mir nichts anderes übrig, als Fallgrubensamen als Trennlinie zwischen meinem und ihrem Garten zu vergraben. In gemütlichen Spielen bin ich notorisch aggressiv, wenn mir eine Figur nicht gefällt, und oh, wie sehr sehnte ich mich danach, ihr direkt auf ihren großen, dummen, wuscheligen Kopf zu hauen. Ich glaube, die Nooklings sind meiner böswilligen Absicht auf der Spur, denn sie weigern sich, Käfernetze in ihrem winzigen Startshop zu führen, und wir sind jetzt schon mehrere Zeitreisetage unterwegs.

Der Charme der alten Stadt ist immer noch viel lebendiger als in New Horizons, aber obwohl es viele Teile gab, die ich vermisst habe, gab es Elemente in New Horizons, die ich beim direkten Vergleich der Spiele mehr genossen habe. Mein Partner und ich sind noch weit davon entfernt, Gracie freizuschalten, eine meiner Lieblingscharaktere, die es nicht in New Horizons geschafft hat (zumindest nicht in den Roost), aber ich versuche, ihn mit einigen anderen alten Gesichtern zu beruhigen, die er nicht kannte, als er in die Stadt zog. Er hat nicht viel übrig für Phyllis, die Postangestellte, die absolut keine Geduld mit dir hat, obwohl er die Alpakas im Einzelhandel immer mehr liebt, vor allem weil Reese mehr für die Äpfel zahlt, die er verkauft, als Timmy und Tommy.

Das Endurteil

Man sagt, dass man im Nachhinein immer alles besser weiß, und obwohl ich mein echtes Jahr 2020 bis zum Hals in New Horizons verbracht und behauptet habe, das letzte Spiel sei besser gewesen, bin ich mir nicht sicher, ob ich das noch glaube. New Horizons hat eine Menge Dinge aus New Leaf verbessert – die Möglichkeit, Möbel nach draußen zu stellen, war ein buchstäblicher Game-Changer, Terraforming gab uns kreative Freiheit wie nie zuvor, und die Einbindung von Elementen des Happy Home Designers bot fast alles, was wir uns hätten wünschen können.

Was wir dadurch aber auch bekamen, waren kastrierte Dorfbewohner, was wohl der größte Reiz des Spiels ist. Ich habe schnell aufgehört, mit jedem in New Horizons zu reden, weil sie immer wieder die gleichen Sätze sagten. So sehr ich die passive Aggression der schwesterlichen Typen zuvor auch gehasst habe, so sehr habe ich doch vermisst, dass sie sich von anderen Persönlichkeiten unterscheiden. Ich vermisse die Zeit, in der es fast unmöglich war, sich mit verschrobenen Dorfbewohnern anzufreunden, und in der hochnäsige Dorfbewohner schlichtweg unhöflich zu einem waren. Ich weiß, dass Nintendo die familienfreundliche Spielemarke ist, aber hört bitte auf, mir von euren Muskeln zu erzählen, ihr Sportskanonen, der „Bauchmuskel“-Witz war die ersten 500 Mal lustig.

Mein Besuch bei New Leaf hat mir geholfen, die rosarote Brille, die ich für das Spiel hatte, abzunehmen und es realistischer zu sehen. Es war stilisierter, sicher, aber es fehlt in anderen Bereichen, in denen New Horizons gedieh. Ich denke inzwischen, dass mein perfektes Animal Crossing-Spiel eine Mischung aus beiden wäre. Wenn also die nächste Konsole auf den Markt kommt und ihr bereit seid für einen neuen Animal Crossing-Titel, Nintendo, dann findet ihr meine Kontaktdaten in meiner Biografie.