Beim NPC-Geschwätz glänzt Final Fantasy 16 mit seiner Liebe zum Detail

Final Fantasy 16 ist ein Spiel der Versatzstücke. Auf der Bühne herrschen Krieg und Politik, und es gibt eine Vielzahl von Charakteren, deren Motivationen und Hintergrundgeschichten ebenso vielfältig wie kompliziert sind. Dies sorgt für eine fesselnde Handlung, die einer langen Erzählung folgt und sich als ein Vergnügen für jeden Lore-Nerd erweist, der seine Zähne darin versenken möchte.

Manchmal werden die besten Geschichten jedoch im Verborgenen erzählt. Sie warten in den Kulissen, bereit, entdeckt zu werden. Während Clive durch die verschiedenen Siedlungen Valistheas streift, kann er Gesprächsfetzen aufschnappen. Diese kleinen Zwischensequenzen sind nichts Neues in der Spielwelt – das Geplauder der NSCs ist eine einfache Möglichkeit, eine Welt nicht nur lebendig wirken zu lassen, sondern ihr auch auf subtile Weise mehr Tiefe zu verleihen -, aber Final Fantasy 16 geht mit dieser kleinen Mechanik weit darüber hinaus und macht Valisthea zu einer reichhaltigeren, befriedigenderen Welt, die es zu erkunden gilt.

Wenn es um die Unwichtigen geht – den Chor einer Welt – sind wir es gewohnt, ihre Geschichten nur in Bezug auf ihre Beziehung zu unseren Hauptfiguren zu hören. Sie haben oft Probleme, die nur du lösen kannst, und das ist der einzige Zweck, dem sie dienen, indem sie ständig ihren Text wiederholen und darauf warten, dass ihr Held kommt und ein paar Bohnen sammelt oder ein paar Riesenratten erschlägt. Das Geplapper der NSCs hilft, diese Falle zu vermeiden, indem es den namenlosen Figuren erlaubt, Erfahrungen abseits der Handlung zu machen und unter ihren eigenen Bedingungen zu existieren, und so einen Platz in der Welt zu genießen, ohne eine Fußnote auf der Reise des Helden zu sein.

Final Fantasy 16 nutzt das Geschwätz der NPCs, um kleine, emotionale Geschichten zu erzählen, die weit von Clives Abenteuer entfernt sind. Der Schreibstil ist durchweg fesselnd und authentisch, so dass man auf dem Weg zum nächsten Questziel durch Dörfer und Städte rast, nur um zu hören, was die Leute zu sagen haben. Die angenehme Überraschung kommt, wenn Sie in diese Dörfer zurückkehren und feststellen, dass diese Menschen nicht nur Gespräche abseits der Action führen, sondern ein ganzes Leben leben. In unserer Besprechung von FF16 hat Jade King darauf hingewiesen, dass sich die Welt mit dem Fortschreiten der Ereignisse verändert und weiterentwickelt. Für mich wird dies in den Gesprächen der NSCs in höchstem Maße verdeutlicht. Es gibt Charaktere, die nie einen Namen erhalten werden, zu denen ich mich mehr hingezogen fühle, als zu tatsächlich benannten Charakteren mit einer umfangreichen Hintergrundgeschichte.

Nehmen wir zum Beispiel den Einsamen Soldaten. Er ist ein NSC, an dem man zum ersten Mal in Northreach vorbeikommt, einer Stadt mit einem Bordell, dem Veil, das die Unterhaltungsquelle Nummer eins für Händler und Soldaten gleichermaßen zu sein scheint. Bei eurem ersten Spaziergang hört ihr ihn über seinen Geldmangel klagen, während er sich mit einer Schleier-Hofdame unterhält, die offensichtlich ein häufiger Kunde des Bordells ist. Dies erscheint wie eine typische, geschmackvolle Schaufensterdekoration beim ersten Durchgang durch die Stadt, aber dieser Soldat befindet sich auf dem direktesten Weg zum Schleier, so dass du im Laufe des Spiels noch einige Male an ihm vorbeikommen wirst.

Das nächste Mal, wenn du den Einsamen Soldaten siehst, wirst du ein anderes Gespräch belauschen. Diesmal ist es ein Gespräch mit einem männlichen Höfling, mit dem er ein belauschtes Paar teilt, und sein neuer Gesprächspartner ist viel netter und ermutigender. Bei einem Besuch tröstet er den einsamen Soldaten über seine Ängste hinweg und beim nächsten ermutigt er ihn, das Richtige zu tun. Diese Andeutungen gipfeln in einem emotionalen Austausch, in dem der Schleierhofmeister dem Einsamen Soldaten seine Liebe gesteht. Auch wenn Final Fantasy 16 noch ausbaufähig ist, wenn es darum geht, authentische und fesselnde queere Geschichten zu erzählen, hat sich dieser kleine Einblick in die aufkeimende Beziehung zwischen einem Soldaten und einer Kurtisane in mein liebeskrankes Herz eingebrannt und unterstreicht, wie effektiv das Spiel mit diesen Gesprächsfetzen umgeht.

Je öfter man einen bestimmten Ort besucht, desto mehr fühlen sich die NSCs dort wie mehr als nur ein Teil der Einrichtung an. Final Fantasy 16 erzählt eine epische Geschichte, sicher, aber es erzählt auch hundert kleine Geschichten, die es zu erleben lohnt. Nehmen Sie sich einen Moment Zeit und lauschen Sie den Kindern, die lesen lernen, einem neuen Wein, der in den Regalen steht, und den Trägern, die sich an ihre Freiheit gewöhnen, sonst verpassen Sie sie völlig. Nicht, dass es ihnen etwas ausmachen würde – sie kommen auch ohne Sie gut zurecht.