Pokemon Scharlachrot & Violett TCG-Erweiterung macht das Öffnen von Packungen wieder lustig

Es muss schwer sein, das Pokemon Trading Card Game nach 20 Jahren und fast 100 Erweiterungen wieder frisch wirken zu lassen, aber die Scarlet & Violett-Basisset schafft genau das. Zwischen dem überarbeiteten Kartendesign, der aufgefrischten Seltenheitsstruktur, den Regeländerungen für Item-Karten, der Wiedereinführung von Pokemon ex und den neuen Pokemon vom Typ Tera gibt es hier genug, um die nächste Generation des TCG gebührend zu begrüßen. Es ist wichtig, den Reset-Knopf mit dem Pokemon TCG alle paar Jahre zu drücken, und die Scharlachrote & Violett-Erweiterung legt ein starkes Fundament für die neue Ära.

Scharlachrot & Violett ist wohl der größte Reset, den das TCG je hatte, dank des Redesigns, das die Infobox aufräumt und den gelben Rand gegen einen silbernen austauscht. Ich war noch nie ein Sammler japanischer Karten, daher ist es erstaunlich zu sehen, wie viel sauberer die Karten ohne den senfgelben Rand aussehen. Das Silber scheint fast jede Farbpalette besser zu ergänzen, und ich liebe die Art und Weise, wie das holografische Muster in den Rand integriert wurde. Es macht selbst einfache Holo-Karten fühlen sich viel mehr Besonderes zu finden.

Apropos, Holografien werden dir im Scarlet viel häufiger begegnen & Violett-Ära. Anstelle eines garantierten Reverse-Holo und eines Rare, enthält nun jedes Spiel ein garantiertes Holo-Rare und zwei Reverse-Holo. Diese Änderung ist der Grund für den Preisanstieg von 4 $ auf 4,50 $ pro Packung, und anfangs war ich von diesem Wert nicht überzeugt. Die Schaffung einer neuen Basislinie ändert nichts an der binären Natur von Packungseröffnungen: entweder hat deine Packung nichts oder sie hat etwas. Es bedeutet lediglich, dass ein Päckchen mit „nichts“ zwei Reverse-Holo und ein Holo-Rare enthält. Wir hoffen immer noch, eine Full-Art- oder Goldkarte zu finden. Wenn die Ziehungsraten nicht gestiegen sind, scheint es also, dass am Ende alles beim Alten bleibt. Die Kinder werden es genießen, mehr Reverse-Holos in jedem Pack zu haben, und ich dachte, das wäre alles, was es zu bieten hat.

Ich habe bisher 22 Päckchen geöffnet und acht Better-than-Rare-Karten gezogen, was einer Trefferquote von 36 Prozent entspricht. Das ist für mich eine zufriedenstellende Trefferquote, wenn auch nicht besonders hoch im Vergleich zu den letzten Erweiterungen, aber was es interessant macht, ist, wo diese Treffer gelandet sind. Alle meine Pokemon Ex-Karten tauchten im Rare-Slot auf, aber die Full-Art- und Alternate-Art-Karten neigten dazu, anstelle des zweiten Reverse-Holos aufzutauchen. Ich habe nichts anderes als ein Reverse-Holo im ersten Slot gefunden, aber ein Spiel hatte zwei Full-Art-Karten – ein Full-Art Oinkologne ex und ein Full-Art Arven – im selben Spiel.

Die Möglichkeit, mehrere ultraseltene Karten in einer Packung zu finden – vor allem in einer Nicht-Sonderedition wie dieser – macht das Öffnen der Packungen so viel spannender, und obwohl ich nicht weiß, ob es möglich ist, drei in einer Packung zu finden, bin ich bereit, eine Menge Packungen zu öffnen, um das herauszufinden. In Japan gab es schon immer Erweiterungen mit Götterpaketen, die komplett mit ultraseltenen Karten gefüllt waren, aber bei uns war das nie der Fall, und es fühlte sich immer wie eine verpasste Gelegenheit an, Spannung für neue Pakete aufzubauen. Wenn man drei Chancen hat, in einem Pack Gold zu finden, wird das die Community beflügeln und viele Leute dazu bringen, ihre großen Pulls wieder zu teilen.

Die Seltenheitsstruktur wurde überarbeitet, und obwohl sie im Spielerhandbuch erklärt wird, fand ich sie immer noch ein wenig verwirrend. Common, Uncommon und Rare bleiben unverändert, aber wir haben jetzt Double Rare, gekennzeichnet durch ein Symbol mit zwei schwarzen Sternen, das sich auf Pokemon Ex-Karten bezieht. Dann gibt es Illustration Rare, eine Kreuzung aus Alternate-Art- und Trainery Gallery-Karten, die ein goldenes Sternsymbol haben, gefolgt von Special Illustration Rare, die Alternate-Art-Pokemon ex und Trainer-Karten sind, gekennzeichnet durch doppelte goldene Sterne. Als nächstes folgen die Hyper-Rares, bei denen es sich um Full-Art Pokemon und Trainer-Karten zu handeln scheint, und die mit einem doppelten Silberstern gekennzeichnet sind. Schließlich, Gold-Karten – Pokemon, Trainer und Energie-Karten – haben eine drei goldenen Stern-Symbol.

Es ist gut, dass jede Seltenheitsstufe jetzt ihren eigenen Namen und ihr eigenes Symbol hat, aber es ist schwer, die Hierarchie zu verstehen. Ist eine spezielle illustrierte Rarität mit zwei goldenen Sternen mehr oder weniger selten als eine extrem seltene Pokemon-Ex-Karte mit zwei silbernen Sternen? Wenn das der Ausgangspunkt ist, mache ich mir Sorgen, wie viel komplizierter es werden könnte, wenn in den nächsten Jahren ein paar weitere Seltenheitsarten hinzukommen. Außerdem haben sie die seltenen Regenbogenkarten komplett abgeschafft, was sich wie der einzige große Nachteil der gesamten Erweiterung anfühlt.

Mechanisch, Scharlachrot & Violett scheint eine großartige Balance aus eingeengtem Fokus und neuen Ideen zu sein. Pokemon vom Typ Tera haben alle genau dieselbe Fähigkeit – sie können keinen Schaden nehmen, während sie auf der Bank sitzen – also ist es leicht zu verstehen, wie man seine Decks um sie herum baut und gegen sie spielt, wenn man sie im Deck des Gegners antrifft. Ebenso haben Pokemon ex größere Gesundheitspools und belohnen zwei Preise anstelle von einem, aber sie haben keine komplizierten Regeln und Einschränkungen wie VSTAR, Radiant oder all die anderen speziellen Pokemon, die sich schließlich aus Sword & Schild. Sie haben eine einfache Mechanik, aber weil sie nicht nur Basis-Pokemon sind wie das ursprüngliche Pokemon EX von 2003 (wie kann das 20 Jahre her sein?), sind sie viel vielseitiger. Das scheint eine gute Basis für die neue Generation zu sein, die die verschiedenen Fähigkeitsniveaus der Spieler respektiert und einen neuen Ausgangspunkt schafft, auf dem im Laufe der Generation aufgebaut werden kann.

Scharlachrot & Violet wird irgendwann anschwellen, bis es aus allen Nähten platzt, praktisch aus Notwendigkeit, aber im Moment freue ich mich auf all die Möglichkeiten, die die nächsten paar Jahre an Erweiterungen bereithalten. Ich bin verliebt in die neu gestalteten Karten, das glatte Holo-Muster (ich mochte Sword nie & Shields horizontale Linien) und die Aufkleber im Sticker-Stil mit umgekehrtem Holo-Aufdruck. Vom Design her sieht das Pokemon TCG so gut aus wie seit langem nicht mehr. Ich fühlte mich am Ende von Sword & Schild, aber ich bin gespannt, wie Scharlachrot & Violett sich entfaltet.