Pokemon Scarlet & Violet zeigt, dass nicht alles Breath of the Wild kopieren sollte

Pokemon Scarlet & Violet sieht ziemlich cool aus, oder? Das sage ich von jemandem, der sich nicht als Experte für die Serie sieht. Ich habe alle Spiele gespielt, aber eher beiläufig und nicht in der Hoffnung, sie alle zu fangen und alles zu sehen, was jede Region zu bieten hat. Ich gehöre zu den unausstehlichen Arschlöchern, die ihre Starter hochleveln und damit alle zerstören, anstatt sich ein solides Team von Kreaturen aufzubauen. Natürlich habe ich einen vollen Dienstplan, aber sie schauen meistens nur zu, anstatt sich zu engagieren.

Ich weiß, dass ich nicht daran interessiert sein werde, mit Freunden auf Erkundungstour zu gehen oder an Schlachtzügen teilzunehmen, wenn Scarlet & Violet später in diesem Jahr herauskommt, sondern es vorziehe, alleine zu gehen und dieses neue Land für mich zu entdecken. Deshalb hoffe ich wirklich, dass es mehr zu tun gibt als wilde Tiere zu bekämpfen und mit magischen, empfindungsfähigen Motorrädern durch die Gegend zu fahren, um wertvolle Beute zu machen. Aber ähnlich wie bei Legends Arceus befürchte ich, dass Paldea nur Killer und kein Füller sein wird, wenn es um lohnenswerte Inhalte geht, die Solospieler wie mich zufrieden stellen sollen. Echte Einzelgänger-Probleme.

Ich war überrascht, dass unser ansässiger Pokemon-Experte Ben Sledge nicht besonders begeistert von Scarlet & Violet zu sein schien. Er hat zwar noch nicht darüber geschrieben, aber ich gebe ihm mein Wort. Für mich sah es wie ein weiteres Spiel der Serie aus, für das Game Freak mehr Zeit hätte aufwenden können, anstatt ein zweites Spiel in weniger als 12 Monaten herauszubringen. Aber es sieht cool aus und scheint mehr als genug neue Ideen zu bieten, um meinen Einstieg in die Serie zu rechtfertigen.

Doch wie viele Open-World-Spiele der letzten Generation ist auch dieses Spiel von einem Meisterwerk inspiriert, das versucht hat, die Formel neu zu erfinden. The Legend of Zelda: Breath of the Wild und der Einfluss, den es auf das Medium hat, ist kein Geheimnis. Immortals Fenyx Rising, Genshin Impact, Elden Ring, Legends Arceus und nun auch Scarlet & Violet nehmen deutliche Anleihen bei Links neuestem Abenteuer, auch wenn sie unter der Oberfläche vielleicht nicht so kompatibel sind, wie manche glauben. Ich habe Pokemon immer als eine konzentrierte Angelegenheit gesehen.

Du bist ein junger Trainer aus einer kleinen Stadt, der seinen Starter erhält und die Aufgabe hat, die Region zu bereisen, um Pokemon-Meister zu werden und gleichzeitig eine größere Sache zu erreichen, die für die Geschichte relevant ist. Jedes Spiel hat in der Regel eine eigene Geschichte und eigene Charaktere, die Game Freak die Möglichkeit bieten, das eigene Repertoire zu erweitern und gleichzeitig ein Gimmick einzubauen, das nur in einem einzigen Spiel vorkommt und dann nie wieder.

Es sind Jahrzehnte vergangen, und wir haben uns an diese Kadenz gewöhnt, daher ist es sowohl aufregend als auch beängstigend zu sehen, dass sich das endlich ändert. Legends Arceus fühlte sich in mancher Hinsicht an, als würde es sich von Breath of the Wild inspirieren lassen, aber die Menge an Mechaniken und Quests, die dem Spieler in seiner kleinen offenen Welt zur Verfügung stehen, bedeutete, dass es nie das gleiche Maß an Ehrgeiz erreichen konnte. Es fühlte sich an wie ein Prüfstand für Pokemon, eine Möglichkeit, bestehende Mechaniken und Kämpfe in einem Raum zu verändern, in dem den Spielern unendlich viel mehr Freiheit gegeben wird. Es hatte allerdings einige Kinderkrankheiten, denn im gesamten Spiel gab es nur eine einzige Stadt, während die Grafik mit der eines PS2-Launch-Titels konkurrierte. Es hätte so viel besser sein können, aber ich bewundere alles, was es sich vorgenommen hat.

Scarlet & Violet könnte jedoch das Risiko bergen, dass wir zu viel des Guten bekommen, oder es überschätzt, wie sehr Gelegenheitsfans erwarten, dass sich Pokemon verändert, da es darauf abzielt, auf den unzähligen Mängeln von Sword & Shield aufzubauen. Jenes Spiel war kein Open-World-Spiel, aber die wilden Gebiete waren für Game Freak eindeutig eine Möglichkeit, mit größeren Umgebungen zu experimentieren und herauszufinden, wie genau man sie angehen könnte. Die Antwort ist eine furchtbare Framerate und überlevelte wilde Monde, die ohne Sinn und Verstand über den ganzen Ort verteilt sind. Abgesehen von den Schlachtzugskämpfen fand ich sie ein bisschen blöd, also habe ich sie schnell durchgespielt, um die lineare Progression zu sehen, die mich wirklich interessiert.

Das ist der Grund, warum mir Scarlet & Violet Sorgen macht. Die freie Herangehensweise an die Erkundung und die Möglichkeit, jede der drei Geschichten zu spielen, wann immer man will, wird entweder dazu führen, dass das Spiel zum größten Pokemon-Erlebnis aller Zeiten wird, oder es wird ein so großer Misserfolg, dass Game Freak keine andere Wahl hat, als den Kurs zu korrigieren und zu versuchen, die Formel auf eine ganz andere Weise weiterzuentwickeln. Ich würde es vorziehen, dieses Risiko einzugehen, anstatt ein weiteres vorhersehbares Spiel zu entwickeln, aber ein Teil von mir befürchtet auch, dass es so unkonzentriert sein wird, dass es kaum einen Grund gibt, die offene Welt zu erforschen, und ich trotzdem zum nächsten großen Ziel gelotst werde. Arceus hatte dieses Problem auch.

Beide Spiele wurden wahrscheinlich gleichzeitig von verschiedenen Teams entwickelt, so dass nur wenig Zeit bleibt, um Lehren aus den jeweiligen Unzulänglichkeiten zu ziehen oder Ideen zusammenzuführen, um eine einheitliche Vision für Pokemon zu entwickeln. Arceus war mehr als ein Spin-Off, es war eine Absichtserklärung für die Serie und dafür, wie sie sich weit über die Hauptserie hinaus entwickeln kann, an die wir uns alle so gewöhnt haben. Scarlet & Violet tut genau das auch, will aber auf eine Art und Weise an der Vergangenheit festhalten, die seinen Erfolgschancen nur im Wege stehen wird.

Breath of the Wild ist ein so gelungenes Open-World-Spiel, weil die Entscheidung des Spielers in jedem einzelnen Moment im Vordergrund steht. Der Sieg über Calamity Ganon ist dein ultimatives Ziel, aber die Reihenfolge, in der du die göttlichen Bestien bekämpfst, liegt ganz bei dir. Selbst ein konzentrierter Spieler wird ständig abgelenkt, weil die Schreine so verlockend sind, während der ständige Strom von Ställen, Städten und Geheimnissen, die man in ganz Hyrule findet, unser Interesse vom geraden Weg ablenken soll. Alle Spielmechaniken tragen zu diesem Ansatz bei, und ich kann mir vorstellen, dass die kommende Fortsetzung diese allgemeine Designphilosophie nur noch weiter ausbauen wird.

Scarlet & Violet bietet diese Freiheit, aber es bleibt abzuwarten, ob die Welt über das Kämpfen und Fangen von Pokemon hinaus genug verlockendes Nebenmaterial bietet. Wenn nicht, ist das Spiel dazu verdammt, nicht zu überzeugen, und die eindeutige Inspiration durch Breath of the Wild wird umsonst gewesen sein. Ich bin der Meinung, dass Pokemon besser damit bedient wäre, seinen eigenen Weg zu gehen, anstatt auf Nintendos andere Erfolge zurückzublicken und zu versuchen, sie zu imitieren.

Diese Serie wird ständig verändert, hat sich aber nie so entwickelt, dass die Fans zufrieden waren. Es gibt immer ein neues Gimmick oder Halbschritte, die der Verwirklichung des Traumspiels, das wir uns alle ausgemalt haben, so nahe kommen. Scarlet & Violet könnte diese Sichtweise für immer ändern, aber es besteht auch die Gefahr, dass es auf der Stelle tritt.