Wenn sie Max Payne neu machen, müssen sie das Gesicht behalten

Max Payne hat drei Gesichter. Im allerersten Spiel verlieh der Autor Sam Lake der Figur eine heute berüchtigte Grimasse. In der Fortsetzung wurde er durch den gemeißelten Seifenoper-Schauspieler Timothy Gibbs ersetzt. In Max Payne 3 schließlich verwendete Superstar das Gesicht des langjährigen Synchronsprechers James McCaffrey. Die klangvolle, whiskygetränkte Stimme McCaffreys war eine willkommene Konstante in der Reihe, aber das Gesicht des von allen geliebten, rachsüchtigen Polizisten hat sich noch nie verändert. 3 Videospiele, eine Persönlichkeit, 3 Gesichter, eine Stimme.

Diese Woche wurde bekannt gegeben, dass Rockstar und Solution sich zusammengetan haben, um Max Payne und Max Payne 2 neu aufzulegen: The Fall of Max Payne. Solution verwendet die hauseigene Northlight-Engine, was bedeutet, dass beide Spiele wahrscheinlich eine große ästhetische Überarbeitung erhalten werden. Mir persönlich gefallen die Videospiele so, wie sie sind. Sie mögen zwar etwas in die Jahre gekommen sein, aber die künstlerischen Anweisungen übertreffen ihre technischen Nachteile. Von den vom Schneesturm verwüsteten Straßen von New York City bis hin zum Address Unknown Funhouse sind diese Videospiele hervorragend anzusehen.

Mir gefällt das Konzept, die düstere, apokalyptische Vision von New York City aus der Sammlung mit all der ausgefeilten Beleuchtung, der Dunkelheit und auch der Atmosphäre zu betrachten, mit der Northlight sich tatsächlich als besser erwiesen hat als mit seiner Fähigkeit. Die Steuerung ist eines der schönsten Videospiele, die ich je gespielt habe. Zum jetzigen Zeitpunkt wissen wir allerdings noch nicht, welche Art von Remake es sein wird. Die Spiele könnten von Grund auf restauriert werden, wie das kommende Remake von Dead Area. Oder sie könnten sie so nehmen, wie sie derzeit existieren, und sie mit modernen visuellen Effekten nachrüsten, ähnlich wie bei GTA: The Trilogy.

So oder so sollten sie sein seltsames Gesicht behalten. Einer der besten Aspekte des Original-Max-Payne-Spiels ist die Tatsache, dass Max trotz seiner düsteren Kriminalgeschichte voller Morde, Medikamente, Mafiosi und Korruption ein lustiges, übertriebenes Grinsen auf die Visage zaubert. Zu verdanken ist dies dem Hauptautor des Spiels und jetzigen Solution Imaginative Supervisor, Sam Lake. Das allererste Spiel hatte einen ziemlich reduzierten Kostenplan, und die Entwickler haben sich selbst in das Videospiel gesetzt, um Kosten zu sparen, indem sie ihre Gesichter auf 3D-Persönlichkeiten und auch Feinde abgebildet haben.

Das Ergebnis dieser liebenswert kratzbürstigen Lösung ist The Face. Dieser eigentümliche, verdrehte Ausdruck ist zum Synonym für das Spiel geworden – und auch Lake hat seinen legendären Status und holt ihn regelmäßig aus dem Ruhestand. Im Jahr 2015, in einem Videoclip zur Feier von Max Paynes 20. Hochzeitstag zog er Max‘ Markenzeichen, das T-Shirt und den Ledermantel, an und gewährte den Fans einen gratulierenden Blick auf The Face. Ich weiß nicht, warum die Künstler von Solution gerade diesen Gesichtsausdruck für ihren Helden gewählt haben, aber ich bin wirklich froh darüber, dass sie es getan haben.

Max Payne ist ein Kunstwerk. Ich habe bereits ausführlich darüber geschrieben, warum ich das glaube, aber das Gesicht ist ganz sicher ein Teil der Magie. Es ist die Art von seltsamer, unverwechselbarer Note, die Solution zu einem meiner Lieblingsdesigner macht. Okay, es wäre vielleicht etwas seltsam, wenn sie Max Payne mit einer Grafik auf Control-Niveau neu auflegen und die Hauptfigur aussieht, als ob sie Verstopfung hätte. Ich will aber immer noch The Face darin sehen – auch wenn ich es im Auswahlmenü ein- und ausschalten muss. So albern es auch ist, es ist ein wichtiger Teil des Max Payne-Erlebnisses.