The Last of Us kümmert sich nicht um Realismus und das solltest du auch nicht

Es hat nie eine Apokalypse gegeben. Ich schreibe immer noch über Blödsinn, anstatt auf der Straße um mein Leben zu kämpfen, und mit etwas Glück wird das auch so bleiben. In der modernen Ära war die Menschheit noch nie mit einem Aussterbeereignis konfrontiert, das die Existenz, wie wir sie kennen, verändern würde. Das Coronavirus war sicherlich ein Weckruf, aber wir haben es überstanden und sind am anderen Ende relativ unversehrt wieder herausgekommen. Die Gesellschaft hat sich für immer verändert, aber sie entwickelt sich weiter.

Obwohl es keine echte Apokalypse gibt, sind wir nach wie vor fasziniert von der Vorstellung, dass unsere Welt untergeht. Unzählige Filme, Fernsehsendungen, Bücher, Kunstwerke und Videospiele haben sich jahrzehntelang damit beschäftigt, die Apokalypse heraufzubeschwören, sowohl in Bezug auf die Art und Weise, wie sie stattfinden wird, als auch in Bezug darauf, wie die menschliche Rasse aussehen wird, wenn sich der Staub gelegt hat. In den meisten Darstellungen geht es um allgemeine Zombieausbrüche und Klimakatastrophen, aber manchmal gibt es auch ein Beispiel, das die Landschaft für immer verändert.

The Last of Us hat Klischees unterlaufen und unsere Emotionen eingefangen, um ein ikonisches Beispiel dafür zu werden, was es bedeutet, in der Melancholie der Hoffnungslosigkeit zu gedeihen, und jetzt nimmt uns die HBO-Show erneut mit auf das geliebte Abenteuer von Joel und Ellie.

Pedro Pascal und Bella Ramsay sind ihrem Vorgänger relativ treu geblieben und haben ganze Dialogzeilen und Szenenkompositionen direkt aus dem Spiel entnommen. Aber es wird auch viel Zeit damit verbracht, die Stille unseres eigenen Untergangs auszukosten. Hektische Feuergefechte und lange Stealth-Sequenzen lassen sich nicht unbedingt auf das Fernsehen übertragen, also haben sich Neil Druckmann und Craig Mazin dafür entschieden, stattdessen auf der vorhandenen Charakterdynamik und einst vernachlässigten Teilen des Universums aufzubauen.

Mehr denn je fühlt sich dies wie eine Welt an, in der die Menschen ihr Leben inmitten einer zerfallenden Gesellschaft leben, bitterlich an die autoritäre Militärherrschaft gewöhnt sind und zwischen den Zeilen agieren, um die Hoffnung am Leben zu erhalten. Alles hat mehr Substanz und weitere Erklärungen, auch wenn das Universum dadurch der Lächerlichkeit preisgegeben wird. Offensichtlich ist es nicht sehr realistisch.

Die vierte Episode folgt Joel und Ellie auf ihrer mehrtägigen Reise durch das Land, wobei sie gelegentlich anhalten, um verlassene Tankstellen nach Vorräten oder rostende Autos nach Benzinresten zu durchsuchen. Beim Abzapfen von Benzin aus einem Motor erklärt Joel Ellie schließlich genau, wie der Prozess funktioniert und wie sich Benzin im Laufe der Zeit abbauen kann. Die meisten von uns betrachteten dieses Gespräch als beiläufiges Stück Weltgestaltung, als Beginn einer Unterhaltung, in der Ellie schließlich eine Auswahl schrecklicher Witze aus ihrem Witzebuch zum Besten gibt, während sie die Waffe versteckt, die sie aus Bills Unterschlupf geplündert hat.

Es ist eine winzige Information, von der man als Zuschauer nicht erwartet, dass man sie sich merkt oder darüber nachdenkt. Einige Medien und Fans haben die Serie als unrealistischen Fehlschlag bezeichnet, weil sie sich nicht mehrere Minuten lang mit der Rolle des Benzins in einer Gesellschaft auseinandergesetzt hat, die immer noch stark von Kraftfahrzeugen abhängig ist. Das spielt keine Rolle, und hören Sie bitte auf, Realismus auf eine Serie anzuwenden, in der es um Pilze geht, die die ganze Welt in kannibalistische Schalen verwandeln, die den Untergang der globalen Gesellschaft herbeiführen.

The Last of Us zielt sicherlich auf realistische menschliche Emotionen und Konsequenzen ab, aber nicht ein einziges Mal hat es wirklich die interne Logik unserer eigenen Welt auf seine eigene angewendet. Militärische Quarantänezonen bestehen noch Jahrzehnte nach der Apokalypse, während Infizierte, die eigentlich an Hunger und natürlichen Ursachen zugrunde gehen sollten, durch die Straßen streifen und sich weiter entwickeln. 28 Days Later ist der einzige Zombie-Film, an den ich mich erinnern kann, der die Bedrohung durch die Infektion aktiv abwartet, und er funktioniert im Kontext dieses Universums, weil er kontinuierlich auf einer fundierten wissenschaftlichen Theorie aufbaut.

Cordyceps entstand, nachdem Neil Druckmann eine BBC-Naturdokumentation gesehen und gedacht hatte: „Wow, es wäre super-duper gruselig, wenn das mit Menschen passieren würde“, und damit war der ursprüngliche Pitch des Spiels geboren. Das Spiel spielt nach seinen eigenen Regeln, und es grenzt an Pedanterie, wenn man es wagt, den Realismus von so bedeutungslosen Dingen wie der Haltbarkeit von Benzin in Frage zu stellen. Das ist etwas, das ein Boomer-Vater ansprechen würde, bevor er Joel als Weichei bezeichnet, weil er es wagt, eine Panikattacke zu haben. Viel zu aufgeweckt.

Wenn das Benzin ruiniert wäre, hätte ich mir vorstellen können, dass die Bänder, die zum Abspielen von Musik verwendet werden, die Waffen, mit denen man Infizierte tötet, die Konservendosen, die man isst, um am Leben zu bleiben, und die Gebäude, in denen wir Schutz suchen, inzwischen ebenfalls in sich zusammengebrochen wären, aber The Last of Us verwirft diese Annahmen zugunsten von Erzählung und Charakter. Der größte Teil der Kunst, die wir kennen und lieben, tut dies, indem sie die Wahrheit zu ihrem eigenen Vorteil auf eine Art und Weise dehnt, die die Gratwanderung des Unglaubens schafft, weil sie im Kontext absolut Sinn ergibt. Wir sind klug genug, um zu wissen, wann das nicht der Fall ist, und diese Fälle sind es wert, in gutem Glauben kritisiert zu werden, weil sie uns aktiv aus dem Erlebnis herausziehen.

The Last of Us hat das nicht getan, zumindest noch nicht, auch wenn es bei der Übertragung in ein neues Medium drastische Änderungen am Ausgangsmaterial vorgenommen hat. Sam ist in diesem Fall hörgeschädigt und sollte so weit in der Apokalypse eigentlich nicht mehr am Leben sein, aber er ist da, und sein Charakter wird mehr als gut genug dargestellt, damit wir ihm die Illusion abkaufen. Lasst uns einen Schlussstrich ziehen und aufhören, die Gültigkeit von Benzin am Ende der Welt in Frage zu stellen. Joel und Ellie haben schon genug Scheiße am Hals, ohne dass wir sie überall hinlaufen lassen müssen. Mir ist gerade klar geworden, dass wir uns nächste Woche über den Fotoautomaten von Ellie und Riley aufregen werden, nicht wahr? Gott steh uns allen bei.