Das Scheitern von The Last of Us Factions 2 könnte ein Gewinn für Videospiele sein

The Last of Us Factions 2 steckt in großen Schwierigkeiten. Ein neuer Bericht von Kotaku erweitert die bereits beunruhigenden Gerüchte um den Multiplayer-Titel, die darauf hindeuten, dass er nach negativem internen Feedback von Bungie verkleinert wurde. Jetzt werden Vertragsarbeiter mit Erfahrung in The Last of Us Part 2 und Uncharted 4: The Thief’s End von Naughty Dog entlassen, was wahrscheinlich darauf zurückzuführen ist, dass Factions 2 entweder in großen Schwierigkeiten steckt oder das Studio so weit hinter dem Zeitplan zurückliegt, dass es keine große Anzahl von QA-Mitarbeitern mehr benötigt. Eine Kotaku-Quelle behauptet außerdem, dass das Projekt derzeit auf Eis liegt.

Ich kann nicht sagen, dass ich überrascht bin, und es ist scheiße, dass talentierte Leute aufgrund eines fehlgeleiteten Projekts, das darauf aus ist, auf den Rockschößen von bereits aus der Mode gekommenen Multiplayer-Trends zu reiten, arbeitslos werden. Sony will zehn Live-Service-Titel für die PlayStation entwickeln, darunter Factions 2, Marathon von Bungie und ein Horizon-MMO, die alle in der Pipeline sind. Alle diese Spiele nutzen bestehende Universen und versuchen gleichzeitig, etwas zu schaffen, das die Gewinne auf eine Weise in die Höhe treibt, wie es bei Einzelspieler-Spielen nicht möglich ist.

Aus geschäftlicher Sicht kann ich verstehen, warum Unternehmen diesen Weg einschlagen wollen, und Live-Service-Spiele können neue Wege beschreiten und faszinierende Geschichten erzählen. Aber es ist nicht dasselbe, wenn bestehende, bereits geliebte Universen in diese Online-Form übergehen, wenn Millionen sie bereits aus anderen Gründen lieben. Das Wenige, was wir von Factions 2 gesehen haben, sollte vermutlich eine Erweiterung des Mehrspielermodus des ersten Spiels sein. Ursprünglich sollte er mit der Fortsetzung ausgeliefert werden, aber Naughty Dog entschied sich dagegen, um sicherzustellen, dass alle Ressourcen in die Kampagne gesteckt werden können.

Eine weise Entscheidung, aber diese Blaupause muss nun in ein Free-to-Play-Ungetüm voller Battle-Pässe, Mikrotransaktionen und all dem Schnickschnack, den wir von einem modernen Online-Spiel erwarten, gestreckt werden. Ich bin mir nicht sicher, ob The Last of Us ein Universum ist, das für diese Art von Produkt geeignet ist, und Naughty Dog auch nicht, wenn die Entwicklungsprobleme ein Hinweis darauf sind. Es ist entweder zu ehrgeizig oder nicht ehrgeizig genug in seiner Ausführung.

Wenn Sony nicht in der Lage ist, den größten Titel unter seinem Dach in ein Online-Spiel zu verwandeln, wirft das ernste Zweifel an der langfristigen Strategie des Unternehmens auf, zuverlässige Live-Service-Titel zu entwickeln. Man muss kein Raketenwissenschaftler sein, um herauszufinden, dass Spiele, die wir für ihre starken Geschichten und Charaktere lieben, sich nicht gut in Online-Erlebnisse übertragen lassen, bei denen Emotionen durch mechanischen Fortschritt und Wiederholungen ersetzt werden. Man kann eine saisonale Geschichte in Factions 2 einflechten, aber zu behaupten, sie hätte die gleiche Wirkung wie die Abenteuer von Joel und Ellie im Format linearer Spiele, ist töricht. Nur eine gemeinsame offene Welt könnte eine solche Leistung erbringen, und selbst das ist außerhalb von Destiny nie auf Dauer gelungen. Der Aufwand, die Zeit und die Ressourcen, die für die Entwicklung nötig waren, waren es nie wert. Zumindest war das zynische Endziel offensichtlich.

Factions war ein großartiges Spiel in The Last of Us und bleibt ein Kult-Klassiker dank der viszeralen Kämpfe und der ausgefeilten sozialen Mechanismen. Du konntest dein Facebook-Konto verknüpfen, was bedeutete, dass die Leute in deiner Siedlung bekannte Namen trugen, die lebten oder starben, je nachdem, ob du das nächste Spiel gewonnen hast. Es wurde auch ein leichter erzählerischer Kontext eingestreut, aber das war eher Würze als etwas Substanzielles, und es würde mich nicht überraschen, wenn Naughty Dog dies in der Fortsetzung weiter ausbauen wollte. Wie genau, ist noch nicht bekannt, aber ich könnte mir vorstellen, dass die Spieler sich verschiedenen Fraktionen anschließen und im Laufe einer Saison für ihre Ziele kämpfen. Wie Splat Fests in Splatoon, aber mit viel mehr Mord und weniger Eiscreme.

Während ich mit all jenen fühle, denen die Arbeit weggenommen wurde, und mit der jahrelangen Hingabe, die hinter verschlossenen Türen in die Entwicklung von Factions 2 geflossen ist, spricht das Scheitern des Spiels für den Wandel der Gezeiten in der Welt der Videospiele. Seit Fortnite auf der Bildfläche erschienen ist und die Welt der Live-Service-Titel für immer verändert hat, hat jeder große Publisher und Entwickler versucht, seinen Erfolg zu wiederholen – und ist gescheitert. Große Spieler, die früh genug eingestiegen sind oder das Kapital haben, um es weiter zu versuchen, sind dabei geblieben, aber die Misserfolge häufen sich so sehr, dass ich angefangen habe, nicht mehr zu zählen.

Große Titel wie Marvel, DC und Halo haben versucht, sich in diese neue Welt zu begeben, und sind dabei gescheitert. Sie mussten auf die harte Tour lernen, dass der Verzicht auf Solo-Storys und mechanische Tiefe zugunsten von Online-Goldreserven ein Rezept für ein Desaster ist und ein sicherer Weg, um die Fans gegen sich aufzubringen. Factions 2 hatte gute Chancen, sich diesen Verlusten anzuschließen, also hat Sony vielleicht, nachdem es die Zeichen der Zeit erkannt hat, beschlossen, aufzuhören und seinen eigenen Ruf nicht zu ruinieren.

Ein einfacher und altmodischer Multiplayer-Zusatz zu The Last of Us Part 2, der nicht versucht, zu viel zu tun oder die Serie in etwas zu verwandeln, das sie nicht ist, wäre erfolgreich gewesen und wäre auch bei den Fans gut angekommen. Aber heutzutage muss alles größer und besser sein, bis zum Äußersten ausgereizt, zugunsten von maximalem Profit statt künstlerischer Integrität. Ich weiß noch nicht, ob dies das Schicksal von Factions 2 ist, aber mir ist es lieber, dass der Stecker jetzt gezogen wird, als dass das Spiel aus den Startlöchern fliegt und dann von seinem eigenen Untergang begrüßt wird.