Das Scheitern von Final Fantasy ist ein Todesurteil für konsolenexklusive Produkte

Square Enix hat bestätigt, dass Final Fantasy 16 und Final Fantasy 7 Rebirth ihre Verkaufsziele noch nicht erreicht haben. Das Unternehmen erwartet immer noch, dass beide Spiele die geplanten Meilensteine im Laufe der Zeit erreichen werden, aber als Teil einer breiteren Verschiebung der Gesamtstrategie für Blockbuster-Spiele wird es die Konsolenexklusivität hinter sich lassen und sich auf eine Multiplattformstrategie konzentrieren, die PlayStation, Xbox, PC und Nintendo Switch umfasst.

Diese Entwicklung hat lange auf sich warten lassen, denn Square Enix hat bereits Bedenken geäußert, wie lebensfähig Konsolenexklusivspiele in der heutigen Zeit sind, in der die Budgets so hoch und die Produktionszyklen so lang sind, was bedeutet, dass ein Spiel, wenn es schließlich in die weite Welt hinausgeht, so viele Menschen wie möglich erreichen muss. Die Tatsache, dass es nur auf einer einzigen Plattform erscheint, ist nicht gerade förderlich für diese Chancen, und das war bei Final Fantasy 16 oder Rebirth sicherlich nicht der Fall.

Was ist der Sinn von konsolenexklusiven Spielen im Jahr 2024?

Die PlayStation 5 hatte einen holprigen Start. Sie kam mitten in der Pandemie auf den Markt, hatte eine lausige Auswahl an Launch-Titeln und hat auch Jahre später nur eine Handvoll Exklusivtitel erhalten, von denen die meisten inzwischen auf den PC portiert wurden. Aufgrund von Bauteil- und Lagerknappheit war es im ersten Jahr unglaublich schwierig, eine Konsole zu bekommen, und so war es für die Konsole schwierig, ein treues Publikum aufzubauen, das bereit war und auf die großen Spiele wartete.

Die Zeiten von PS4 und Xbox One, in denen große Exklusivtitel mehr als genug waren, um eine ganze Konsole zu verkaufen, haben wir längst hinter uns gelassen. Die Art und Weise, wie wir Spiele konsumieren, sei es durch Konsolenexklusivität oder Dienstleistungen, hat sich drastisch verändert. Das gilt auch für die Art und Weise, wie wir dafür bezahlen, und für die Art der Spiele, die wir spielen. Millionen von Menschen beschäftigen sich entweder nur mit Service-Titeln oder mit großen Hits wie Call of Duty oder EA Sports FC, die einmal im Jahr erscheinen. Final Fantasy als PS5-Exklusivtitel mag bei Hardcore-Publikum oder Gelegenheitskonsumenten, die den Namen kennen, gut ankommen, aber das reicht einfach nicht mehr aus, um über die Runden zu kommen.

Viele dieser Unternehmen stecken in der Vergangenheit fest. So beklagt sich Square Enix seit Jahrzehnten über die Verkaufszahlen seiner großen Titel, aber zumindest hat das Unternehmen beschlossen, einmal die Verantwortung für seine Misserfolge zu übernehmen. Die Erkenntnis, dass sich die Gezeiten ändern und Exklusivspiele immer unwichtiger werden, ist ein Schritt, von dem ich erwarte, dass die meisten Publisher und Plattformbetreiber ihn in den kommenden Jahren gehen werden, und einige von ihnen tun es bereits.

Xbox hat Hi-Fi Rush, Sea of Thieves, Pentiment und Grounded Anfang des Jahres auf PS5 veröffentlicht, und eine Handvoll davon kam auch auf Nintendo Switch. Die Xbox Game Pass-Zahlen stagnierten und da es keine traditionelle Möglichkeit gab, seine größten Titel zu verkaufen, änderte Microsoft seine Strategie auf eine Art und Weise, die ich nicht mehr nachvollziehen kann. Aber selbst dieser Erfolg ist nicht genug, um die Schließung von Studios zu verhindern.

Sony nutzte Exklusivpartnerschaften, um sicherzustellen, dass Titel wie Final Fantasy 16, Remake, Rebirth und Deathloop zuerst auf die PS5 kamen und monatelang an die Plattform gebunden waren, bis der ursprüngliche Vertrag auslief. Danach stand es den Entwicklern frei, aus PC-Portierungen Kapital zu schlagen, oder sie hatten dies bereits getan, aber Portierungen für andere Plattformen, wie Xbox oder Switch, waren nicht möglich.

Ich werde immer der Meinung sein, dass ein Spiel umso besser ist, je mehr Orte es verfügbar ist. Ich hasse die Tatsache, dass ich ein Spiel wie Rebirth anhimmeln kann, es aber mit der Tatsache konfrontieren muss, dass es ein PS5-Exklusivtitel ist, und dass diejenigen, die nicht bereit sind, Hunderte von Pfund für eine neue Konsole zu bezahlen, entweder auf Portierungen warten müssen oder es ganz verpassen. Das ist scheiße, und wir haben diese Konsolenkriegsmentalität hinter uns gelassen.

Warum ändert sich die Einstellung gegenüber Konsolenexklusivtiteln?

Die Einstellung zu Konsolenexklusivtiteln ändert sich aus vielen Gründen, einschließlich derer, die ich oben genannt habe, aber ich glaube, alle Beteiligten beginnen zu begreifen, dass die alten Methoden der Vermarktung und des Verkaufs von Videospielen einfach nicht mehr ausreichen.

Entwickler und Publisher versuchen ständig, ihre Einnahmequellen zu diversifizieren und so viel Geld wie möglich mit ihrem Publikum zu verdienen. Wenn man also nicht Nintendo oder Sony heißt und über das nötige Talent verfügt, um diese Erlebnisse Wirklichkeit werden zu lassen, ist man besser dran, wenn man sein Netz auf jede einzelne Plattform unter der Sonne ausdehnt. Das könnte den Wert der eigenen Plattform schmälern oder den Verbrauchern weniger Gründe liefern, sich sofort eine neue Konsole zuzulegen, aber nur, weil PlayStation und Xbox in ihrer gesamten Geschichte nichts anderes zu bieten hatten.

Exklusivtitel von Drittanbietern wurden mit dem Versprechen auf garantierten Erfolg gelockt, aber das ist jetzt nicht mehr möglich. Unternehmen wie Square Enix haben den Wind des Wandels erkannt und gehen stattdessen neue Wege, ein Schritt, der lange auf sich warten ließ und allen zugute kommen wird. Es ist mehr als wahrscheinlich, dass die Mehrheit der Exemplare immer noch auf einer dominanten Plattform verkauft wird, aber wenn Xbox und PC mitmachen, könnten Millionen von Einheiten verkauft werden und die Konversation auf Teile des Mediums ausgedehnt werden, die sonst unnötigerweise hinter exklusiven Linien beschränkt blieben.

Wenn ein Flaggschiff einer so gefeierten Serie wie Final Fantasy 16 die Erwartungen nicht erfüllen kann, dann ist etwas furchtbar schief gelaufen und muss geändert werden. Ich bezweifle, dass Sony glücklich darüber sein wird, einen wichtigen exklusiven Goldesel zu verlieren und sich mehr auf sein eigenes geistiges Eigentum verlassen zu müssen, aber ich würde es vorziehen, wenn es gezwungen wäre, sich anzupassen und zu innovieren, als weiterhin exzellente Spiele ohne triftigen Grund zu beschränken.

Konsolenexklusivspiele haben schon lange keinen Sinn mehr gemacht, und mit etwas Glück wird Square Enix den Beginn von etwas Neuem einläuten.

Final Fantasy 16

Final Fantasy 16 ist ein Action-RPG von Square Enix Creative Business Unit III und spielt in der Welt von Valisthea. Als Clive Rosfield, Erster Schild von Rosaria, begeben Sie sich auf die Suche nach Ihrem vermissten jüngeren Bruder.