Wir brauchen mehr Spiele, die im Wilden Westen spielen

Wenn man mich zwingen würde, das beste Spiel der letzten Generation zu nennen, würde ich sagen: „Was für eine seltsame Forderung für einen Kidnapper“, und dann würde ich „Red Dead Redemption 2“ sagen. Rockstars Wildwest-Abenteuer ist eine der zärtlichsten und brutalsten Videospielerzählungen, die mich je in ihren Bann gezogen haben, und ich wünschte, Spiele könnten sich von ihrer thematischen Tiefe, ihren nuancierten Charakteren und ihrer Hoffnungslosigkeit innerhalb einer grauen Moral inspirieren lassen, anstatt nur zu versuchen, ihren Umfang oder ihren Fotorealismus nachzuahmen. In gewisser Hinsicht ist Red Dead Redemption 2 jedoch zu gut und hat die Entwickler aus dem Genre vergrault. Das Zeitalter der Cowboys ist perfekt für Videospiele, aber zu wenige scheinen bereit zu sein, es zu erforschen.

Es wäre zu kurz gegriffen zu sagen, dass Videospiele alle gleich sind, ganz zu schweigen von der Ablehnung der Indie-Szene, in der frische Ideen aus den Nähten des Computerbildschirms sprießen, aber es gibt ein paar sichere Tropen, in denen die meisten großen Studios gerne spielen. IO Interactive arbeitet an einem Fantasy-Spiel, und Gerüchten zufolge ist auch Naughty Dog dabei. Nach den von IO gezeigten Bildern zu urteilen, scheint es sich dabei um das Standard-Setting mit Drachen, Elfen und Goblins zu handeln. Daran ist an sich nichts auszusetzen, aber wir haben bereits eine ganze Reihe von Fantasy-Spielen. Auch Bethesda lässt sein Fantasy-Setting und seine postapokalyptische Welt vorerst hinter sich, um uns in den Weltraum zu entführen. Ich bin sicher, dass Starfield großartig sein wird, aber ich war schon mehrmals im Weltraum.

Der Wilde Westen war schon immer mein Lieblingsgenre für Geschichten. Natürlich gibt es offensichtliche Probleme mit den ursprünglichen Geschichten, die höchst problematisch sind, da sie die amerikanischen Ureinwohner als Wilde darstellen und rassistische und frauenfeindliche Sprache enthalten. In River of No Return, einem meiner unbeliebtesten Marilyn-Monroe-Filme, verliebt sie sich in ihren versuchten Vergewaltiger. Dies muss jedoch nicht unbedingt ein Eckpfeiler des Genres sein. Selbst in ihrer Blütezeit stellten Filme wie Shane, High Noon und The Searchers diese Ideale in Frage, obwohl The Searchers ebenso viele Probleme schuf wie er löste. Wir erleben jedoch, dass Western mit modernem Elan zurückkehren, sei es die Erforschung von Homosexualität in einer Welt giftiger Männlichkeit in The Power of the Dog oder die Würdigung der schwarzen Geschichte in The Harder They Fall.

Das Kino erkennt, dass der Western, ein Genre, das reich an Americana ist, ein Genre, das in einer Zeit großer technologischer Umwälzungen existiert, die die Existenz der Arbeiterklasse bedrohen, in der die Politik schwarz und weiß ist und keine Abweichung von dieser Ansicht toleriert wird, den perfekten Rahmen für durch und durch moderne Ideen bietet. Und, wie vor allem bei The Harder They Fall (wenn Sie sich kürzlich in Jonathan Majors verliebt haben, sollten Sie sich das ansehen), sind sie auch verdammt cool.

Wenn man bedenkt, wie sehr sowohl Videospiele als auch Western auf Gewalt setzen, um die Erzählung voranzutreiben, wundert es mich, dass wir nicht mehr verpixelte Cowboys sehen. Spiele lieben moralisch kompromittierte Helden, die durch eine „Macht ist Recht“-Philosophie gewinnen, aber die Gewalt, die sie ausüben, in Frage stellen – eine treffende Beschreibung von 75 Prozent der Film-Cowboys. Ist es nur so, dass Red Dead sie abschreckt? Ich verstehe, dass man nicht mit einem der größten Videospiele aller Zeiten mithalten will, aber ich bin mir nicht sicher, ob man es damit vergleichen kann. Ich werde Starfield nicht nach Mass Effect beurteilen, sondern nach Fallout und Skyrim, weil das Studio meine Meinung viel mehr beeinflusst als das Genre.

Natürlich ist Red Dead nicht das einzige Spiel in der Stadt. Letztes Jahr hatten wir Weird West und Evil West, beides mittelgroße Veröffentlichungen, die Fantasy mit Wildwest-Tropen kombinierten. Weird war ein isometrisches RPG und Evil ein Hack ’n‘ Slash, aber beide waren etwas zu weit von der Art von coolem, erzählerischem Western-Abenteuer entfernt, das ich suche. Call of Juarez: Gunslinger ist das jüngste Spiel, das nicht von Red Dead stammt, und das kam vor zehn Jahren heraus. Vor diesem und dem Rest der Serie war es Gun im Jahr 2005.

Der Wilde Westen ist ein Genre, das eine solide Plattform für „schalte dein Gehirn aus und richte ein Gemetzel an“-Gewalt bietet, aber auch für introspektivere Erzählungen, in denen es um Menschen außerhalb der Zeit geht, um den Preis des Todes, den die Lebenden zu zahlen haben, und die das moderne Leben auf krasse und thematisch interessante Weise reflektieren. Es wird noch ein Jahrzehnt dauern, bis wir Red Dead Redemption 3 bekommen, und das auch nur, wenn Rockstar direkt nach GTA 6 damit anfängt, anstatt sein eigenes Fantasy-Projekt zu machen, wie es alle anderen zu tun scheinen. Irgendjemand wird doch sicher irgendwann in den 2020er-Jahren ein geradliniges, narratives Triple-A-Action-Adventure im Wilden Westen veröffentlichen, oder? Bitte?