2024 ist das Jahr der Pflanzen-Videospiele

Wir Kritiker haben uns schon lange Spiele gewünscht, die neben dem „Schießen“, „Hacken“ und „Aufschlitzen“ auch all die anderen Aktionen erforschen, die ein Mensch ausführen kann. Dieser Wunsch führte zu der berüchtigten Schlussfolgerung von Edge’s 1994 Rezension von Doom: „Wenn man nur mit diesen Kreaturen reden könnte, dann könnte man vielleicht versuchen, sich mit ihnen anzufreunden, Allianzen zu bilden.Nun, das wäre interessant.“ Diese Kritik ist berüchtigt dafür, dass sie einen Punkt verfehlt. Wäre das einflussreichste FPS aller Zeiten (und eines der wichtigsten Spiele des Mediums überhaupt) besser, wenn es.ein völlig anderes Spiel wäre?

Wahrscheinlich nicht. Aber je länger es Spiele gibt, desto mehr haben die Entwickler die Grenzen dessen, was man spielen kann, immer weiter hinausgeschoben und ausgelotet. Vor allem der Aufstieg der Indie-Spiele hat immer mehr Experimente ermöglicht, da jeder Entwickler eine neue Perspektive einbringt und die Übersättigung der Szene die Teams dazu zwingt, eine Nische zu finden. Dieses Jahr sind Pflanzen der letzte Schrei.

Ultros und Botany Manor bilden ein aufkeimendes Genre

Dieser Fokus auf die Flora war der Faktor, der sich in Ultros, dem funkigsten Fantasy-Spiel des Monats Februar, am frischesten anfühlte. Das Metroidvania stach auf den ersten Blick durch seinen großartigen Kunststil hervor, aber je länger ich spielte, desto mehr verblasste dies, während der gärtnerische Aspekt die Oberhand gewann. Anstelle von traditionellen Werkzeugen wie Bomben oder einer Morph-Kugel schaltet der Held des Spiels landwirtschaftliche Werkzeuge frei, wie eine Kreissäge zum Schneiden von Gestrüpp und eine Kelle zum Aufnehmen von gepflanzten Samen. Ich fand das Spiel nicht ganz gelungen, aber das lag vor allem daran, dass es diese coolen, mit Chlorophyll gefüllten Fähigkeiten nicht ausreichend genutzt hat. Die Ausführung war mangelhaft, aber die Konzepte waren krank.

Das photosynthetische Gameplay ist auch der aufregendste Aspekt von Botany Manor, einem neuen Spiel, das ebenfalls die Erkundung durch Pflanzen in den Mittelpunkt stellt. Ich befinde mich noch am Anfang des Spiels, aber bisher bin ich auf eine Pflanze gestoßen, die nur in der Gegenwart von hellen, blinkenden Lichtern wächst, und auf eine andere, die Rauch aus dem Holz eines bestimmten Baumes benötigt, um zu blühen. Es ist ein Puzzlespiel, bei dem die Biologie einer Pflanze das Rätsel ist, das du lösen musst. Kombiniert man diese Rätsel mit einem weitläufigen englischen Herrenhaus, das es zu erkunden gilt, kratzt das Spiel an einem Juckreiz, von dem ich gar nicht wusste, dass ich ihn habe.

Gartenarbeit ist eine gemütliche Aktivität

Wenn du gemütliche Spiele liebst, wirst du diese Mechanismen wahrscheinlich noch öfter sehen. Ich habe noch nicht einmal die Herde von Farming-Spielen erwähnt, die dieses Jahr auf PC und Konsolen erschienen sind. Die jüngste Erweiterung von Stardew Valley hat die meiste Aufmerksamkeit auf sich gezogen, da sie dem extrem beliebten, alternden Indie-Spiel eine ganze Menge neuer Dinge hinzugefügt hat. Aber allein in diesem Jahr haben die Spieler auch Lightyear Frontier und Palworld bekommen, und letztes Jahr gab es Fae Farm, My Time at Sandrock, Homestead Arcana und andere.

Der Zustrom von Spielen mit Pflanzenmechanik könnte auf das massive Wachstum des Farming-Genres im Zuge des Erfolgs von Stardew Valley zurückzuführen sein. Obwohl Harvest Moon schon seit Jahrzehnten auf dem Markt ist, hat Stardew Valley gezeigt, dass es in diesem Genre Raum für Innovationen gibt und dass diese auch von einem einzelnen Entwickler erreicht werden können. Inzwischen gibt es so viele Spiele, die sich mit dem Anbau von Pflanzen beschäftigen, dass der Bauernhof sie nicht mehr fassen kann. Jetzt werden die Samen auch in Metroidvanias und Abenteuerspielen gepflanzt. Wer weiß, wohin der Wind diese Samen als nächstes tragen wird?