WipEout-Fans müssen dieses atemberaubende Artbook lesen
PlayStation mag heutzutage eher ein Synonym für hyperrealistische Third-Person-Geschichten sein, aber in den 90er- und 00er-Jahren gab es nur einen Titel, der in aller Munde war, wenn Sony eine neue Konsole ankündigte: WipEout.
Das Kult-Rennspiel verband innovative 3D-Grafik mit rasanten Sci-Fi-Rennen und einem kultigen, pumpenden Soundtrack, der direkt aus Hacienda und Cream stammte. Da ich selbst aus Liverpool stamme, ist WipEout ein wichtiger Teil der Spiele-DNA meiner Stadt, und viele der Entwickler sind immer noch ein fester Bestandteil der lokalen Entwicklerszene. Erst vor einem Monat habe ich mit den ehemaligen Psygnosis-Entwicklern Nick Burcombe und Gary Nichols über House of Golf 2 gesprochen, und mit ersterem beginnt das erste Interview in WipEout Futurism: Die Grafik-Archive.
WipEout Futurism ist ein dickes, gebundenes Buch, das die Geschichte der kultigen Serie erzählt, von ihrer Entstehung in einem schummrigen Pub in Wirralian bis zu ihrer Einstellung und der Schließung von Studio Liverpool. Die Geschichte wird anhand von Interviews mit den Entwicklern erzählt, aber der Schwerpunkt liegt hier auf dem Grafikdesign, so dass die Erkenntnisse der Entwickler fast zweitrangig erscheinen.
WipEout war schon immer ein gut aussehendes Spiel. Das Original hat auch heute noch Bestand. Sicher, es ist ein wenig verpixelt, aber die clevere Art Direction und der schillernde Design-Ethos bedeuten, dass es gealtert ist wie ein guter Wein. Umso schöner ist es, die klassischen Designs auf den dicken Seiten dieses Buches in aller Deutlichkeit zu bewundern.
WipEout Futurism hat alles, was man erwarten kann. Dutzende von Seiten sind zum Beispiel der Konzeptkunst von Darren Douglas gewidmet, die lebendig und originell genug ist, um auch heute noch ein Science-Fiction-Spiel, einen Roman oder einen Film zu inspirieren. Es gibt Seiten mit Logos für die Teams im Spiel, die Anti-Gravity Racing League, während glänzende Silberseiten jeden Abschnitt trennen. Natürlich gibt es auch Screenshots, so viele Screenshots, die daran erinnern, dass alles, was man auf der Seite sieht, perfekt in das Rennspiel implementiert wurde. Das Einzige, was fehlt, ist ein musikalisches Element, ein QR-Code, den man scannen muss, damit das Handy The Chemical Brothers oder The Prodigy abspielt. Macht nichts, ich kann selbst zu meiner WipEout-Playlist navigieren.
Es gibt jedoch einige unerwartete Geheimnisse, die sich auf den quadratischen Seiten dieses gigantischen Buches verbergen. Man kann nicht nur Entwickler ausfindig machen, um zu erfahren, wie Entscheidungen getroffen wurden oder wie viele Biere sie getrunken hatten, bevor sie auf bestimmte Ideen kamen, sondern es gibt auch Scans von Faxen und Ausdrucke von „visueller Symbolik“, also Seiten mit potenziellen Logos für Unternehmen im Spiel.
Der Grafikdesigner Michael Place gibt zu, dass sie die Logos obskurer Unternehmen aus japanischen Logobüchern auswählten und sie ein wenig veränderten, bevor sie sie in das Spiel einfügten. Wenn ich mir die Entwürfe ansehe, bin ich mir nicht sicher, ob das gefälschte Atari-Logo auch nur das unaufmerksamste Rechtsteam überstanden hätte, aber ich bin mir nicht sicher, ob Rechtsfragen während der Entwicklung von WipEout im Vordergrund standen.
Ein persönliches Highlight aus der Sicht eines Journalisten sind die abgelehnten Cover des Edge-Magazins, die 1:1 reproduziert wurden.
Genau wie das Spiel, über das es so bewundernd berichtet, strotzt WipEout Futurism nur so vor Stil. Es gibt auch viel Substanz auf diesen Seiten, aber wie die WipEout-Spiele von früher wird man sich an diesen Text eher wegen seiner Schönheit als wegen seiner Kurvengängigkeit erinnern. Kommen Sie wegen des pikanten Entwicklungsklatsches, bleiben Sie wegen der atemberaubenden Bilder. Stellen Sie nur sicher, dass Sie dabei die Chemical Beats aufdrehen, um das volle Erlebnis zu haben.
