Wer wird das beste Indie-Spiel des Jahres gewinnen?

2024 war ein interessantes Jahr für Spiele. Es stimmt zwar, dass es keine wirklich die typischen Triple-A-Highlights gab, die wir Jahr für Jahr sehen (siehe: Baldur’s Gate 3, Elden Ring, The Last of Us Part 2), war es auch eines der Jahre mit den höchsten Wertungen der letzten Zeit, insbesondere für Indie-Spiele. Ein kurzer Blick auf die Metacritic-Liste der besten Spiele des Jahres zeigt über 150 Titel, die alle über 80 Punkte erhalten haben. Es war ein weiteres Jahr, in dem gut Jahr für gut Spiele.

Nirgendwo trifft das mehr zu als bei der Litanei von Independent-Titeln, die von Sci-Fi-Visual-Novels wie 1000xResist bis zu psychologischen Horrorspielen über interstellares Lieferpersonal in Mouthwashing reichen. Und obwohl ich mir wünschte, dass mehr Juroren diese einzigartigen Kuriositäten spielen würden Ich denke zu den besten des Jahres gehören, sind die Nominierungen, die The Game Awards ausgewählt hat, ein Zeichen dafür, dass Indies immer noch einige der besten Erfahrungen produzieren, die Videospiele zu bieten haben.

Die Frage ist: Welches von ihnen wird zum Besten der Gruppe gekrönt werden?

UFO 50

UFO 50 ist vielleicht der interessanteste Titel in diesem Mix: eine beeindruckende Sammlung von Arcade-Spielen im Stil der 80er Jahre, die von nur sechs Entwicklern aus Mossmouth entwickelt wurden (einer davon ist kein anderer als der legendäre Derek Yu). Aber es ist weil der riesigen Spielebibliothek – sage und schreibe 50 Stück -, die mich skeptisch machten, wie gut eine dieser digitalen Kassetten ankommen würde.

Ich bin froh, dass ich eines Besseren belehrt wurde. Viele Spiele, wie Bushido Ball und Night Manor, haben mich mehr gefesselt, als ich es mir hätte vorstellen können. Es gibt einfach so viel zu bieten in jeder dieser ‚Cartridges‘. Man hat das Gefühl, dass viele von ihnen – egal ob es sich um ein Golf-Rollenspiel oder einen 2D-Plattformer handelt – als vollwertige eigenständige Titel veröffentlicht werden könnten. Auch wenn nicht jedes Spiel in der Sammlung etwas für mich war, ist es das Gefühl, das dieses Spiel hervorruft – das Gefühl, Spiele bei einem Cousin auszuprobieren, während man auf dem Boden vor einem Röhrenbildschirm sitzt -, das UFO 50 zu mehr als der Summe seiner Teile macht. Darin liegt eine echte nostalgische Kraft.

Aber es ist genau diese Massenbibliothek, die mich zögern lässt, zu behaupten, dass UFO 50 letztendlich den Preis für den besten Indie gewinnen wird. Trotz der Qualität in der schieren Quantität gibt es in diesem Jahr einfach stärkere Konkurrenten mit einzigartigem Fokus, die ihr jeweiliges Genre aufwerten.

Neva

Von allen Indie-Spielen, die in diesem Jahr nominiert wurden, macht mir Neva am meisten zu schaffen. In jeder Hinsicht sieht es aus und spielt sich wie ein herausragender Titel in jedem Jahr, insbesondere 2024. Seine Aquarell-Ästhetik malt eine zusätzliche Textur auf den Bildschirm, als ob die Ränder meines Monitors in eine digitale Leinwand zerplatzen würden. Die Mischung aus mystischem Design und herausforderndem Jump’n’Run war ebenso fesselnd wie atemberaubend, um sich darin zu bewegen. Und die spannungsgeladenen Kämpfe blieben unerbittlich und unterstrichen stets die Zerbrechlichkeit der Hauptfiguren des Spiels. Auf dem Papier ist das eine gute Sache.

Und doch hat die thematische Einfachheit des Spiels etwas an sich, das sich eher banal als überzeugend anfühlt, wenn man seine vorausschauende ökokritische Erzählung durchspielt. Ich weiß, dass ich hier alleine stehe, denn viele haben die emotionale Beziehung gelobt, die du im Laufe des Spiels zu Neva, deiner Wolfsgefährtin, entwickelst. Beeindruckend für ein Spiel, das so kurz ist wie dieses.

Dennoch bin ich mir nicht sicher, ob Neva hier den Sieg davonträgt, da das Spiel in der Kategorie „Beste Art Direction“ einen viel engeren Wettbewerb hat. Das soll nicht heißen, dass ein Sieg hier unverdient wäre; ich würde mir nur wünschen, dass ich Neva so sehr lieben würde wie alle anderen.

Tierischer Brunnen

Animal Well ist vielleicht das beeindruckendste Metroidvania seit Hollow Knight von Team Cherry. Es ist sogar noch beeindruckender, wenn man bedenkt, dass es von nur einer Person, Billy Basso, im Laufe von sieben Jahren entwickelt wurde. Aber am beeindruckendsten ist, dass es eigentlich gar nicht unbedingt ein Metroidvania ist, sondern eher ein riesiger Puzzle-Plattformer ohne Kampf – nur mit Frisbees, Feuerwerkskörpern und Jo-Jos.

Es ist diese trügerische Einfachheit, die Thumbsticks zum Durchbruch verhilft – jeder kann über Lücken springen und Schalter für verschlossene Türen finden – aber es ist die übergreifende Komplexität des Rätseldesigns des Spiels, das es mit Spielen wie The Witness aufnehmen kann. Je mehr man sich mit den Zusammenhängen des Spiels vertraut macht, desto mehr schälen sich die Schichten der Welt heraus, je tiefer man geht. Und es ist dieses Zusammenspiel, das Animal Well umso befriedigender macht, wenn man versucht, es zu knacken.

Und doch! Ich glaube nicht, dass Animal Well auch hier den Sieg davonträgt, obwohl es bei der Veröffentlichung so gelobt wurde. Sechs Monate später fürchte ich, Animal Well hat sich im Zeitgeist der Spiele als Schläferhit für Nischenjuroren und als ein Titel mit noch weniger Resonanz beim breiten Publikum abgefunden.

Lorelei und die Laser-Augen

Lorelei und die Laseraugen ist ein Meisterwerk der Rätsel. Ein alles verschlingendes Geheimnis des Surrealen, das Sie enträtseln müssen, indem Sie in einen Dialog mit zerebralen Rätseln und einem heimtückischen kosmischen Unbekannten treten. Es ist wie ein mitternächtlicher Espresso, wenn man auf die Kratzer in einem Tagebuch starrt und versucht, die Zusammenhänge zu ergründen. nur vielleicht einen Sinn ergibt. Ein Videospiel, das man spielen muss.

Je weniger ich über Lorelei sage, desto besser. Ähnlich wie bei Animal Well ist es die Art und Weise, wie das Spiel sowohl mit seinen Rätseln als auch mit seiner Erzählung immer wieder diskursive Wissensprüfungen eröffnet, die es zu einem der besten Indie-Spiele der letzten Jahre macht. Für Fans von David Lynch – charmante Charaktere, eine verworrene Handlung und ein verrücktes Setting – ist es schwer, eine bessere Videospiel-Verkörperung des Stils des großen Regisseurs zu finden als dieses Spiel.

Ich möchte, dass Lorelei and the Laser Eyes gewinnt. Es ist nicht nur das beste Indie-Spiel in diesem Jahr, ich würde sogar so weit gehen zu sagen, dass es das beste Spiel des Jahres ist. Punkt. Fast sieben Monate nach der Veröffentlichung sehne ich mich immer noch danach, zurückzugehen und zu entschlüsseln und zu entschlüsseln und zu entschlüsseln.

Balatro

Balatro ist ein perfektes Spiel. Eine allumfassende mathematische Verliebtheit, die weniger Zeitverschwendung als vielmehr gut investierte Zeit ist. Ein endlos wiederholbarer Roguelite Deckbuilder, der so täuschend einfach ist, dass du nicht merkst, dass er dich verschlungen hat, bis es bereits 3 Uhr morgens ist und du morgen früh zur Arbeit musst. Aber weißt du, wenn du das Spiel auf 4fache Geschwindigkeit einstellst, könntest du dich vielleicht in ein paar Minuten hineinquetschen. eine weitere Lauf vor dem Schlafengehen.

Das Design von Balatro ist wirklich genial. Ein pädagogisches Experiment, das aus Hunderten von Zeilen „Wenn“-Programmierkonstrukten besteht, wurde zu einem monumental erfolgreichen Videospiel. Eine kathartische Symphonie aus Serotonin-steigernden Soundeffekten, die dein Gehirn zum Brrr bringt, während du zusiehst, wie Punktemultiplikatoren arabische Zahlen in wissenschaftliche Notation umwandeln. Es ist ein Poker-Solitär, das dich zu Gott werden lässt.

Die Tatsache, dass Balatro für das Spiel des Jahres nominiert ist (und könnte möglicherweise gewinnen), ist für mich Ansporn genug, um zu glauben, dass es in der Kategorie „Bester Independent“ gewinnt. Es ist einfach unumgänglich, seine kulturelle Dominanz als eines der besten Spiele des Jahres zu verteidigen. it Spiele zu spielen. Es ist ein Spiel, das mehr geworden ist als nur ein Spiel. Ein Durchbruch, der sich für die unabhängige Szene genauso kolossal anfühlt wie Thatgamecompanys Journey im Jahr 2012. Es ist umso beeindruckender, weil es – wie Animal Well – von einem einzigen Entwickler, LocalThunk, entwickelt wurde.

Wer immer noch skeptisch ist, was die Chancen von Balatro angeht, muss dem Spiel nur eine faire Chance geben. Ich garantiere, dass Sie Karten nie wieder auf dieselbe Weise betrachten werden.