Warum Mortal Kombat’s Sindel eine schwule Ikone ist

Als ich den blutigen und schönen Story-Modus von Mortal Kombat 1 durchspielte, konzentrierte sich meine Aufmerksamkeit hauptsächlich auf eine Figur: Sindel. Als ich ihre königliche Haltung, ihr starkes Selbstvertrauen und ihre üppigen tödlichen Haare sah, konnte ich nur denken: „Verdammt. Sindel ist MUTTER!“

Diese Enthüllung ließ mich in ein Kaninchenloch hinabsteigen. War ich der einzige Gamer, der das Gefühl hatte, dass Sindel mit queeren Menschen wie mir in Verbindung steht? Laut Reddit und GameFAQs, war ich nicht allein:

„Bi-Typ hier. Ich mag Sindel verdammt noch mal.“

• TheToyHero [Reddit]

„Schwuler Kerl hier und eingefleischter Sindel-Fanatiker.“

• Screamhbk24 [Reddit]

„Ich spreche als LGBT-Person, die meisten LGBT-Leute lieben sie.“

• Deanyzy [GameFAQs]

Zugegeben, Sindel ist nicht die einzige queere Ikone in Mortal Kombat (Mileena und Kun Jin sind zwei oft zitierte Beispiele). Aber sie ist eine bemerkenswerte Ikone. Warum ist das so? Das ist schwer zu sagen. Die Definition von „Queer-Ikone“ hat sich im Laufe der Geschichte gewandelt. Und keine zwei Ikonen sind gleich.

Ist der Titel einer Queer-Ikone auf ihre Ästhetik zurückzuführen? Nehmen wir Cher, Elton John und RuPaul. Alle drei Künstler sind für ihre fantastische Synergie von Glamour und Camp bekannt. Sindel trifft den Nagel auf den Kopf der queeren Ästhetik. Die Matriarchin trägt schicke lilafarbene Bodysuits, während sie ihre Gegner mit ihren Haaren zerstückelt. Glamour? Stimmt. Camp? Check!

Aber was ist mit Einstellung? Wer eine Ikone sein will, muss Selbstvertrauen, Witz oder Nerven haben. Man denke nur an die überlebensgroße Energie von Liza Minelli, den rebellischen Geist von Lil Nas X oder Mariah Careys schräge Anspielungen auf J-Lo. Alle drei Ikonen haben unterschiedliche Persönlichkeiten. Aber noch wichtiger ist, dass sie haben Persönlichkeit. Eine langweilige Ikone ist nicht gut.

Sindels Persönlichkeit hat sich in den letzten Mortal Kombat-Zeitlinien drastisch verändert. In der letzten Zeitlinie spiegeln Sindels Handlungen Reife, Weisheit und Hartnäckigkeit wider. Ihre Ausstrahlung in MK11 ist ein deutlicher Kontrast (und ein sehr unpopuläre Retcon). In der Story-Kampagne von Aftermath wurde Sindel als eine überdrehte Diva mit Machthunger dargestellt.

Während Sindels böse Umdeutung bei den Fans nicht gut ankam, war die Lesungen und Einzeiler könnten eine Bibliothek öffnen, alle Bücher ausleihen, sie zurückgeben und die Bibliothek für immer schließen. (Sindel ist auch super geil in MK11, womit ich mich als queere Person stark identifizieren kann). Das ist also ein Check für die Einstellung. Talent ist ein weiterer Faktor, den wir berücksichtigen müssen. Muss dieses Talent in den darstellenden Künsten liegen? Nein. Man kann ein begnadeter Schriftsteller sein (James Baldwin), ein Star-Sportler (Billie Jean King) oder eine engagierte Führungspersönlichkeit (Marsha P. Johnson, Sylvia Rivera).

Sindels Talente fallen in die letztere Kategorie. Die Story-Kampagne von MK1 demonstriert auf brillante Weise das diplomatische Geschick der Königin der Außenwelt. Aber auch, ich wiederhole mich, magisches Haar. Egal in welcher Zeitlinie Sindel lebt, sie wird immer die Gabe der tödlichen Locken haben. Rekapitulieren wir. Sindel erfüllt einige oberflächliche Vorstellungen davon, was eine Queer-Ikone sein könnte. Aber ist das genug? Um diese Frage zu beantworten, wenden wir uns Judy Garland zu, die wohl die Vorlage für die moderne queere Ikone ist und die eine wichtige Eigenschaft mit allen von mir erwähnten Ikonen gemeinsam hat: Widerstandsfähigkeit.

Judy Garlands Geschichte ist ein Porträt der Überwindung von Widrigkeiten. Als junges Starlet stand sie bei MGM unter Vertrag, kontrollierten die erwachsenen Männer um sie herum ihr tägliches Leben. Die Studiobosse pumpten sie mit Drogen voll, schränkten ihre Ernährung stark ein und machten heimtückische Bemerkungen über ihren Körper, während sie sich ihr gleichzeitig für Sex näherten. Jahre später erzählte Garland: „Mein Leben war eine Kombination aus absolutem Chaos und absoluter Einsamkeit.“

Da Garland so viele Traumata durchlebt hatte und auf der anderen Seite wieder herauskam, fühlte sie sich mit ihren schwulen Fans eng verbunden. Sie teilten die Erfahrung, in einer Welt zu überleben, die von weißen Heteromännern kontrolliert wird. Garland umarmte ihre schwule Fangemeinde, sehr zum Leidwesen ihrer Kritiker. Die Presse nannte sie oft „die Jungs auf dem Balkon“. Manche behaupten, die Trauer der Queer-Community über ihren Tod habe die Ereignisse der Stonewall Riots mit angeheizt.

Sindels Vermächtnis verkörpert das gleiche Prinzip (böse Retcon ausgeschlossen). Sie und Jerrod führten Edenia zu Wohlstand. Dann fiel die Außenwelt in Edenia ein. Shao Kahn ermordete Jerrod und beanspruchte Sindel als seine Frau. Bevor Shao in das Erdreich eindringen konnte, opferte Sindel ihr Leben, um es durch einen magischen Schutzwall zu schützen. Unglücklicherweise wurde Sindel von Shao Kahn wiederbelebt und einer Gehirnwäsche unterzogen, wodurch der Schutz aufgehoben und der Boden für die Ereignisse von MK3 bereitet wurde.

Sindel hat am Ende von MK3 die Gehirnwäsche von Shao Kahn überwunden. Doch damit waren ihre Probleme noch nicht beendet. Sindel kämpfte hart für die Souveränität von Edenia und überlebte mehrere Gefangennahmen durch Shinnok und Onaga. In der aktuellen Zeitlinie ist Sindel zwar die alleinige Kaiserin von Outworld, aber ihr Urteilsvermögen wird von den Männern um sie herum ständig untergraben und in Frage gestellt. Shang Tsung, General Shao und ihre Mitstreiter versuchen sogar, sie durch einen Putsch zu stürzen. Während sie den Putsch überwindet, verliert Sindel ihr Leben, als sie Liu Kangs Zeitlinie vor der von Shang Tsung verteidigt.

Queer-Revolutionäre in der Geschichte zeigen eine ähnliche Widerstandsfähigkeit, ob Marsha P. Johnson, die bei Stonewall das „Shot Glass heard around the world“ warf, oder Lady Gaga, die vier Jahrzehnte später gegen die Militärpolitik „Don’t Ask, Don’t Tell“ protestierte. Charakterstärke ist die wichtigste Eigenschaft, die eine Queer-Ikone auszeichnet, und die hat Sindel in Hülle und Fülle.