Warhammer ist Ihnen nicht kleinlich genug? Versuchen Sie Plastikbastarde

Je älter man wird, desto weniger Zeit hat man für Spiele. Das ist ein Trend, den ich in verschiedenen Freundeskreisen beobachtet habe, denn viele von uns tauschen 100-stündige Spielemarathons gegen kürzere, überschaubarere Erfahrungen ein. Das beste Beispiel dafür ist Citizen Sleeper, ein kurzes, textbasiertes Rollenspiel, mit dem das Sci-Fi-Gigant Starfield für mich nur schwer mithalten kann. Kleine Spiele sind genauso gut in der Lage, gute Geschichten zu erzählen, und sie sind oft berührender als die großen Namen, die der Einmischung von Unternehmen und der Aufblähung durch Triple-A-Spiele unterworfen sind.

Das Gleiche gilt für Tabletop-Spiele. Ich kann mich nicht erinnern, wann ich das letzte Mal eine richtige Warhammer-Schlacht gespielt habe, aber in letzter Zeit habe ich eher mundgerechte Partien von Space Hulk, Blood Bowl und Necromunda gespielt. Früher habe ich ganze Wochenenden damit verbracht, mit meiner gesamten Sammlung 4.000-Punkte-Apokalypse-Kriege zu führen, aber jetzt ziehe ich es vor, eine Stunde mit einem Bier in der Hand über einem Brett zu verbringen und dann etwas anderes zu tun. Ich interessiere mich immer noch für Warhammer, aber ich baue eher einzelne Miniaturen um als ganze Armeen, ich male eher für Vitrinen und Regale als für Wettbewerbe, und ich spiele auf einer viel zwangloseren Basis.

Das ist es, was mich zu Plastic Bastards gelockt hat, einem dreiseitigen Kriegsspiel von Branchenveteran Grant Howitt. Es ist dreimal so lang wie seine üblichen Rollenspiele, aber das bedeutet nicht, dass es aufgebläht ist – ganz im Gegenteil. Er hat sich für dieses Spiel mehr Zeit genommen, weil es ein Werk der Liebe ist, weil er versucht, die Kreativität anzuregen, und weil er möchte, dass das Spiel eine Geschichte über einen Spieltest, bei dem sein Gegner plante, das Grab des Vaters seines Anführers wegen eines Geldstreits zu entweihen. Während auf das Grab gepinkelt wurde, gelang es Howitt, weitere Wertgegenstände aus der Gruft zu stehlen, so dass das Spiel für unentschieden erklärt wurde. Die Geschichten sind belanglos, aber die Kameradschaft zwischen den Spielern ist alles andere als das. Man spielt nicht, um zu gewinnen, sondern um eine extrem dumme Geschichte mit coolen Typen zu erzählen, die man bekehrt hat.

Thematisch inspiriert von dem kultigen, fischigen Kriegsspiel Mordheim, werden die Kämpfe bei Plastic Bastards durch Ziehen von einem Kartendeck gelöst, und die kompliziertesten Regeln haben mit dem Listenbau zu tun. Deshalb baust du dir zuerst einen coolen Typen – dann kannst du einfach die Waffen und Fähigkeiten auswählen, die zu dem Modell passen, anstatt zu versuchen, deinen Weg zum Sieg zu minimieren. Ein Roboter mit einem Speer? Mechanisch, stark gepanzert und hasserfüllt. Ein schicker Speer. Erledigt. Und jetzt geh und klau jemandem die Familienjuwelen, weil er dir einen schlechten Pint serviert hat.

Howitt versucht derzeit, 100 einseitige Rollenspiele zu schreiben, und während ich mir nicht sicher bin, ob die Seitenzahl von Plastic Bastards es disqualifiziert, sind seine anderen Titel wie Sexy Battle Wizards und Jason Statham’s Big Vacation durchaus einen Blick wert. Keines dieser Bücher scheint jedoch so sehr eine Liebeserklärung zu sein wie Plastic Bastards, da Howitt versucht, mehr Spieler zu ermutigen, sich mit einer ganz anderen Seite des Hobbys zu beschäftigen.

„Ich hoffe wirklich, dass es dich dazu inspiriert, es auch einmal zu versuchen.