Vice NDRCVR bringt die Spieler zurück in die Retro-Zukunft der 1980er Jahre

Vice NDRCVR – ausgesprochen „Undercover“ trotz der vokalfreien Stilisierung – ist ein Spiel über das Hacken von Datenbanken in einer retro-futuristischen Version der 1980er Jahre. Eine Mischung aus Miami Vice und Hackers mit einem Gameplay, das jedem bekannt vorkommen dürfte, der Spiele wie Hypnospace Outlaw, Stories Untold oder Telling Lies gespielt hat. Es stellt sich eine Welt vor, in der das Internet, so wie wir es kennen, bereits in der Reagan-Ära weit verbreitet war. Es stellt sich auch vor, welche Art von Verbrechen Hacker online begehen könnten und wie ein Hacker-Cop sie stoppen könnte.

Die 15-minütige Demo, die ich auf der PAX East gespielt habe, begann mit einer kurzen, neongetränkten Zwischensequenz, in der die Geschichte einer Frau namens Vida erzählt wurde, einer solchen Hacker-Polizistin, die die Aufgabe hat, sich in ein Hochhaus namens Bayside Plaza einzuschleichen und eine Reihe von Symbolen auf einem kastenförmigen Bildschirm zu durchforsten.

Es gibt einen kurzen Abschnitt in blockhaftem 3D, sobald du den Schreibtisch erreichst, auf dem der Computer steht, den du brauchst. Man kann sich die Objekte auf dem gewölbten Formica-Schreibtisch ansehen, auf dem sich ein Walkie-Talkie und eine seltsame Maus mit einem riesigen Rollball in der Mitte befinden. Aber dieser Bereich ist begrenzt. Sobald Sie anfangen, mit dem Computer zu interagieren, geht es nur noch darum, in Datenbanken herumzubasteln.

Sobald man sich im Computer befindet, muss man sich mit einer überraschenden Anzahl von Systemen vertraut machen. Das Spiel verfügt über eine Benutzeroberfläche, die einem Windows-Setup sehr ähnlich sieht, aber nicht genau mit einer modernen Computeroberfläche übereinstimmt (oder, soweit ich mich an die Verwendung eines CRT-Desktops in den späten 90er Jahren erinnern kann, auch nicht mit Benutzeroberflächen aus früheren Jahrzehnten).

Selbst um herauszufinden, wie man eine Verbindung zum World Net herstellt, muss man sich etwas einfallen lassen. Glücklicherweise war Matt Dahlgren, Senior Brand Manager bei Skybound Games, die Vice NDRCVR für den Erstentwickler Ancient Machine Studios herausgeben, während der Demo zur Stelle, um mir zu helfen, mich mit dem Old-School-Interface zurechtzufinden.

Sobald ich mit dem World Net verbunden war, stand mir eine Chat-App zur Verfügung, über die Vida mit einem anderen Polizisten sprechen konnte. Hier spielt sich ein Teil der Geschichte ab, auch wenn ich im Laufe der kurzen Demo nicht sehen konnte, wie sie sich auszahlt. Vida hat eine Dialogoption, die lautet: „Alex, wir sollten über die letzte Nacht reden“. Alex antwortet: „Wow, du suchst dir deine Momente aus. Außerdem gibt es nichts zu sagen. Du hast dich ziemlich klar ausgedrückt. Kannst du dich jetzt bitte auf die Mission konzentrieren?“ Die Andeutung einer Geschichte außerhalb der Datenbank macht mich neugierig auf mehr.

Der Großteil des Spiels besteht darin, eine Datenbank zu durchforsten, die Fahndungsfotos und grundlegende Informationen wie Geburtsdatum, Adresse, Bandenzugehörigkeit und Aliasnamen für jede der aufgeführten Personen enthält. Zunächst musste ich nur nach Namen suchen, aber schließlich forderte mich das Spiel auf, auch nach Bildern zu suchen. Das wird knifflig, wenn das Bild, das Alex liefert, ein Schnappschuss ist, der mit keinem der Fahndungsfotos übereinstimmt. Im Laufe der kurzen Demo lerne ich ein paar verschiedene Anwendungen kennen, und ich vermute, dass das Spiel immer wieder neue Funktionen einführt, wenn man tiefer in die Arbeit als Hacker einsteigt.

Obwohl es noch kein Veröffentlichungsdatum gibt, soll Vice NDRCVR irgendwann im Jahr 2023 auf modernen PCs erscheinen. Starten Sie jetzt Ihre Einwahl.