Die Entwickler von Hollow Home über ihr Disco-Elysium-ähnliches RPG, das während der Invasion der Ukraine spielt

Es ist der 23. Februar 2022. Du bist Max, ein ganz normaler Junge, dessen Eltern übers Wochenende verreist sind, und du bist zu spät zur Schule aufgewacht. Du scheinst dir keine Gedanken darüber zu machen, als du zum Herd gehst, um dir Wurst und Eier für dein Frühstück zu machen. Du weißt, dass die alte Dame in der Wohnung nebenan dich ausschimpfen wird, weil du wieder die Schule schwänzt, aber das ist dir egal. Du ahnst nicht, dass dies der letzte normale Tag deines Lebens sein wird.

„Wir machen kein lustiges Spiel“, sagt Ivan Titov, der PR-Beauftragte von Hollow Home, ein Rollenspiel, das während der russischen Invasion von Mariupol spielt. „Es ist eine Möglichkeit für uns, die Leute an die Zeit der Invasion zu erinnern. [the invasion]zu erinnern, mehr Aufmerksamkeit darauf zu lenken und an all die schrecklichen Dinge zu erinnern, die passiert sind und die immer noch in unserer Nähe passieren.“

Trotz der Ernsthaftigkeit des Settings sieht Hollow Home wunderschön aus. Sowohl in Bezug auf die Ästhetik als auch auf die Spielmechanik wurden viele Design-Elemente von Disco Elysium übernommen, von der isometrischen Ansicht über die handgemalten Texturen bis hin zu den Dialogoptionen und den Fertigkeitsprüfungen, auch wenn letztere etwas anders funktionieren. Anstelle von Würfelwürfen scheint Maksim über acht Fähigkeiten zu verfügen, die er ausbauen kann, um neue Dialogoptionen mit den Menschen in Mariupol zu erhalten. Außerdem gibt es eine Freundschaftsmechanik, die es Ihnen ermöglicht, den Leuten, deren Quests Sie erfüllen, näher zu kommen. Aber man wird nicht die Zeit haben, sie alle zu erledigen.

Hollow Home ändert sich jede Nacht. Wenn du deine Aktionspunkte für einen Tag verbraucht hast, kannst du nichts mehr tun und musst schlafen. In der Nacht jedoch geht die Invasion weiter. Du wachst in einer neuen Stadt auf. Gebäude können zerstört, Wege durch Beschuss geöffnet und NSCs verschwunden oder durch Geister ersetzt worden sein, wenn das Schlimmste passiert ist. Das klingt erschütternd, aber das war die Realität für Hunderte von kleinen Maksims im letzten Jahr und ist es auch jetzt noch in einigen Teilen des Landes.

Twigames beriet sich mit einem Journalisten über die Ereignisse während der Invasion und verbrachte mehrere Monate damit, Informationen auf der Grundlage von mehr als 600 Dokumenten zusammenzutragen, von der täglichen Überprüfung des Wetters bis hin zur Feststellung, an welchem Tag der Strom abgestellt wurde und wann die Geldautomaten nicht mehr funktionierten. Sie stützten sich auch auf die persönlichen Tagebücher von Bürgern aus Mariupol, die die Invasion hautnah miterlebt haben.

Der Entwickler und Gründer von Twigames, Valerii Minenko, sagt, dass das sechsköpfige Entwicklerteam auch einige seiner eigenen Erfahrungen in das Spiel einfließen ließ, obwohl er der Meinung ist, dass die Ereignisse in Kiew nicht annähernd so grausam waren wie die in Mariupol. Tatsächlich kamen er und das Team auf die Idee, ein Spiel über die Invasion zu machen, als sie ihre Büros in der ukrainischen Hauptstadt evakuierten.

Minenko erklärt, dass mehr als die Hälfte des Teams während der schlimmsten Zeit des Beschusses ein großes Haus in den Karpaten gemietet hatte, und dort kam ihnen die Idee. Zwei Monate, in denen man mit seinen Kollegen zusammenlebte, sind eine seltsame Art, mit der Entwicklung eines Spiels zu beginnen, aber wenn das Thema so persönlich ist, hilft es vielleicht, diese familiäre Vertreibung gemeinsam zu erleben. Zu dieser Zeit waren sich die Nachrichtenorganisationen und die Kampagnen in den sozialen Medien nicht sicher, ob die russischen Bürger etwas von der Invasion wussten oder ob die Regierungspropaganda sie im Unklaren ließ.

„Als die Invasion begann, gab es die Meinung, dass die Menschen in Russland nicht wüssten, was hier vor sich geht. [in Ukraine] weil sie nicht versucht haben, es zu verhindern. Es gab die Idee, dass man es ihnen irgendwie zeigen sollte, es ihnen erklären sollte.“

Das ist es, was Hollow Home erreichen will. Maksim muss 30 Tage in der Stadt überleben, wenn das vollständige Spiel im Jahr 2025 veröffentlicht wird (auch wenn eine Demo schon viel früher erscheint). Das entspricht etwa 20 Stunden Spielzeit in drei Kapiteln, die jeweils in einer anderen Region von Mariupol spielen. Seine Entscheidungen werden die Stadt verändern und prägen, das Schicksal seiner Freunde diktieren und zweifelsohne auch den Spieler stark beeinflussen. Dies ist kein Spiel, das man zum Spaß spielt, sondern ein Spiel, das zu gleichen Teilen aus historischem Text und der Erforschung von Trauer bestehen wird. Jedes Element des Spiels wurde gründlich recherchiert, alles geschieht genau so wie in Mariupol, mit einem Unterschied: Sie. Dein Maksim wird Entscheidungen treffen, die sich auf andere auswirken, du wirst einige Menschen retten können, aber nicht alle, und du wirst die Invasion mit den Augen eines kleinen Kindes erleben können.