Schlechte Spiele sind genauso wichtig zu bewahren wie gute
Ubisoft hat The Crew aus den digitalen Stores genommen, und bestätigt gleichzeitig, dass die Server für das Open-World-Rennspiel im Jahr 2024 für immer abgeschaltet werden. Da es sich um eine gemeinsame Welt handelt, in der die Spieler in einer fiktiven Version der Vereinigten Staaten miteinander interagieren, wird das Spiel durch das Abschalten der Server unspielbar. Und zwar für immer. Es wird sozusagen aufhören zu existieren.
Wenn man bedenkt, dass The Crew im Dezember 2014 für PS4, Xbox One und PC auf den Markt kam, hat es noch nicht einmal seinen zehnten Geburtstag erreicht, bevor die harte Realität des modernen Gaming seine digitale Hinrichtung forderte. Selbst die physischen Exemplare, die die Spieler wahrscheinlich millionenfach gekauft haben, werden bald kaum mehr als pittoreske Plastikteile sein, die Platz in deinem Regal einnehmen. Ich will nicht so tun, als ob irgendjemand The Crew ernsthaft vermissen würde, aber darum geht es hier nicht. Es ist wichtig, die Erhaltung von Spielen in Betracht zu ziehen, unabhängig davon, ob es sich um Meisterwerke oder Katastrophen handelt, da sie alle ein Stück Geschichte darstellen; Lektionen, die man lernen muss, anstatt sie wegzuwerfen.
Die Crew hat mit Motorfest Anfang des Jahres ihren letzten Eintrag erhalten – ein Spiel, das mit wenig Aufsehen gekommen und gegangen ist.
The Crew 2 erschien vier Jahre später, im Jahr 2018, und erweiterte die Open-World-Prämisse um Flugzeuge und Boote, während du in der Rolle eines Motorsport-Influencers auf der Suche nach Followern durch das Land cruist. Das Spiel war quälend langweilig und versuchte verzweifelt, hip zu sein, aber es war auch gut genug, um jahrelange saisonale Updates und Support nach der Veröffentlichung zu rechtfertigen. Wer weiß, ob Motorfest 2023 derselbe Erfolg beschieden sein wird, aber was spielt das für eine Rolle, wenn Ubisoft wahrscheinlich den Stecker ziehen wird, sobald der Nutzen die Kosten für den Betrieb der Server übersteigt.
Ohne Vorwarnung verschwindet ein Spiel, an dem ein Entwicklerteam jahrelang gearbeitet hat, ohne die Möglichkeit, es jemals wieder aufleben zu lassen. Selbst mit einem physischen Exemplar in der Hand ist The Crew aufgrund der ständigen Online-Nutzung nicht mehr zugänglich. Es wurde als eine gemeinsame Welt mit einer begrenzten Lebensdauer geschaffen, die in dem Moment, in dem die Gewinne zu schwinden beginnen, abgeschnitten werden kann. Ich kann mir vorstellen, dass Ubisoft auch zusätzliche Ressourcen und Serverplatz benötigt, den ein Spiel wie dieses, das auf drei Plattformen verbreitet wird, wahrscheinlich in erheblichem Umfang in Anspruch nimmt.
Aus logistischer Sicht kann ich durchaus nachvollziehen, warum ein Spiel wie dieses eingestellt wird, wenn niemand es spielt, aber diese Option ganz zu streichen, ist ein krasser Hinweis darauf, wie gewinnorientiert dieses Medium geworden ist. Ein Spiel, das noch nicht einmal ein Jahrzehnt alt ist, wird bald ein verlorenes Medium sein. Ob mittelmäßig oder nicht, wir sollten den Verlust von The Crew betrauern, oder jedes Spiel, das von Konzernen mit einem Schlag weggenommen werden kann.
Ubisoft mag die Entwicklung von The Crew finanziert und es in die Welt gebracht haben, aber wie jedes Kunstwerk wächst es über seine Ursprünge hinaus und fällt in die Hände der Menschen, die es für künftige Generationen bewahren oder für einen regnerischen Tag zur Seite legen können, um es sicher zu verwahren. Bei Videospielen scheint das nicht mehr möglich zu sein, zumindest nicht in der heutigen Zeit, in der digitale Käufe oder Live-Service-Titel immer mehr Verbreitung finden und der Besitz auf eine Lizenz hinausläuft, über die wir keine Kontrolle haben. Physische Kopien von Spielen waren früher eine Möglichkeit, dies zu umgehen, obwohl es heutzutage nicht ungewöhnlich ist, eine Box zu kaufen und darin nichts anderes als einen Download-Code zu finden, der genau dieselbe Lizenz enthält, die uns in ein paar Jahrzehnten in den Hintern beißen wird.
Frühere Konsolengenerationen haben physischen Medien in einem Maße Vorrang eingeräumt, dass Archivare ihre Kopien seit langem unberührt aufbewahren oder alle entsprechenden Daten online stellen, um sicherzustellen, dass es auch dann noch eine Möglichkeit gibt, auf sie zurückzublicken und sie zu würdigen, wenn die Technologie ausläuft und die Spiele immer schwerer zu finden sind. Aber da die Entwickler und Publisher, die für die meisten Spiele verantwortlich sind, ihren Weg in eine digitale Zukunft fortsetzen, gibt es nur wenige Möglichkeiten, diese Auslöschung zu verhindern. Das Verschwinden von The Crew wird nicht als große Sache behandelt, aber was passiert, wenn etwas wie Fortnite, Apex oder eine geliebte Erweiterung für Einzelspieler-Erfahrungen plötzlich weggefegt wird? Wenn man sie für bereit hält, sich auf grünere Weiden zu begeben, nur weil ein Stück Hardware zu alt ist oder den Entwicklern der Platz ausgeht, um den ganzen Schrott aufzubewahren? Das ist eine Zukunft, auf die wir zusteuern, und wir haben keine Möglichkeit, diese besorgniserregende Entwicklung zu stoppen.
