Palworld ist nicht gut genug, um so umstritten zu sein

Letzte Woche habe ich geschrieben, dass Palworld das beste Pokemon-Spiel seit Jahren sein könnte und einer müden Serie, die eine 30 Jahre alte Formel nicht loslassen kann, eine neue Perspektive bietet. Ich habe mich geirrt. Nur eine Woche später ist Palworld bereits langweilig und repetitiv geworden. Dennoch ist es das am zweithäufigsten gespielte Spiel auf Steam, hat sich in fünf Tagen sieben Millionen Mal verkauft und ist im Internet in aller Munde.

Shovelware-Klone besserer Spiele, die schamlos das größte geistige Eigentum abkupfern, werden ständig mit Werbung für Mobiltelefone zugekleistert, und wir sehen jede Woche eine nicht enden wollende Welle solcher Spiele in der „Neu“-Registerkarte von Steam auftauchen, aber sie machen nicht annähernd die Delle, die Palworld hinterlassen hat.

Es ist das perfekte Rezept für Mittelmäßigkeit, um zu explodieren. Wir kommen von den Feiertagen, Survival-Spiele sind groß im Kommen, es ist bekannt als „Pokemon mit Waffen“ und wurde in den Konsolenkrieg hineingezogen, da Xbox-Fans es benutzen, um PlayStation zu verspotten, während jeder wegen einer möglichen Nintendo-Klage Partei ergreift, als wäre es ein Fußballspiel.

Wenn man das Drama und die Kontroverse beiseite lässt, ist es ein sehr fades Spiel. Die Welt ist unglaublich generisch und hat keine wirkliche eigene Identität, als würde man Ark in Breath of the Wild spielen. Die interessantesten Landmarken sind die willkürlich platzierten Ruinen, aber Spieler haben darauf hingewiesen, dass sie verdächtig nach Elden Ring aussehen. Das Aufleveln erhöht beliebige Werte und gibt dir Punkte in einem Fertigkeitsbaum, um Handwerksrezepte freizuschalten, was die Progression zum Stillstand bringt, und das Gameplay selbst fühlt sich schwebend und klobig an, alles auf einmal.

Ich bin nicht allzu überrascht. So ist das eben mit Spielen, die Ideen aus einer Million besserer Orte klauen und sie zu Frankenstein zusammensetzen, in der Hoffnung, mit dem Wiedererkennungswert schnelles Geld zu verdienen, bevor sie sich dem nächsten Ding zuwenden. Entwickler Pocketpair hat erst vor drei Jahren einen Breath of the Wild-Klon herausgebracht und veröffentlicht bereits einen Hollow Knight-Nachfolger. Ich bezweifle, dass man von Palworld viel mehr erwartet hat als diese Nachahmungen, die mit ikonischen Spielen Kasse machen.

Was mich wundert, ist, dass sich überhaupt jemand dafür interessiert. Es hat vehemente Loyalisten, die jede Kritik im Internet abwehren, aber es hat sich auch (zumindest für eine Weile) genauso im Zeitgeist verankert wie Baldur’s Gate 3. Diese durchschlagende Popularität und Berühmtheit für ein Spiel, das eigentlich nur einen Dienstag im Steam-Store zu finden ist, ist verwunderlich. Fünf Minuten in Palworld reichen aus, um zu zeigen, wie seicht und leer es ist. Das wäre so, als würde man den ersten Monat des Jahres damit verbringen, sich über Spy Kids 3D zu streiten.

Es ist kein mutiges Indie-Spiel, das es mit den Triple-As aufnimmt, es ist ein weiterer Nachahmer ohne einen einzigen originellen Knochen in seinem Code. Es ist auch kein Vorbote für den Tod der Kreativität in der Spielebranche. Der CEO ist ein großer KI-Fan, aber ist es wirklich schockierend, dass er mit einem Katalog von Nicht-Breath-of-the-Wild, Nicht-Ark und Nicht-Hollow-Knight ein Tool unterstützt, das schamlos Künstler abkupfert? Und Nachahmer wie diese gibt es wie Sand am Meer, sie sind kein Indikator für die Zukunft der Branche. Alles daran ist etwas, das wir schon unzählige Male gesehen haben, dies ist nur ein seltener Fall von Nachahmung, der auffliegt.

Die Fans werden sich in endlosen Online-Diskussionen darauf stürzen, aber ich kann mir nicht vorstellen, dass sich Palworld lange halten wird, weil es einfach nicht so gut ist. Alles, was es kann, können zehn andere Survival-Spiele besser. Im Moment ist es nur ein bequemer Aufhänger für jeden Fetzen Diskurs, aber wenn sich das Internet unweigerlich weiterentwickelt, wird dieses hohle Fundament bröckeln.