Horizon kann einfach keine Pause einlegen

Mit der Horizon-Reihe muss man einfach mitfühlen. Sie gehört zu den größten Playstation-Hits, ist Teil des schicken neuen Logos der PlayStation-Studios, wird in einem Atemzug mit The Last of Us und God of War genannt und gilt als eine der besten neuen IPs der letzten Generation. Aber da ist einfach.etwas. Es ist das Timing, es ist das Schicksal, es ist das Fehlen von etwas Ungreifbarem. Horizon mag als eines der PlayStation-Juwelen gelten, aber nur wenige glauben, dass es so hell leuchtet wie The Last of Us oder God of War, selbst wenn sie sie vergleichen. Sogar sein Status als beste neue IP der PS4-Ära wurde erst spät von Ghost of Tsushima verdrängt. Gamer und Horizon sind wie Liebende in einer Liebeskomödie, die sich immer nur verpassen. Jetzt ist es wieder soweit.

Als Horizon Zero Dawn auf den Markt kam, prahlte es mit einer neuen offenen Welt, einem neuen Charakter und einer klaren Absichtserklärung. Das ist Gaming im modernen Zeitalter. Leider kollidierte der Veröffentlichungstermin mit Breath of the Wild. Während Aloys Abenteuer besser aussahen als Links Mühen, war Horizon nur eine normale offene Weltkarte. Sie war zwar größer, lebendiger und voller Leben, aber wir hatten das alles schon einmal gesehen. Man klettert, wo Farbe ist, das Spiel enthüllt langsam mehr von der Karte, während man in der Geschichte vorankommt, man räumt Questmarker ab – eben ein Open-World-Spiel. Vielleicht die beste Version dessen, was wir schon einmal gesehen hatten, aber es war trotzdem das, was wir schon einmal gesehen hatten. Breath of the Wild war anders als alles, was wir bisher gesehen haben.

Breath of the Wild warf das Regelwerk über den Haufen, indem es dir erlaubte, überall hinzugehen und alles zu tun. Es war weit und offen, aber dennoch kurvenreich mit kurvigen Bergpfaden und wirbelnden Flüssen, die dich strategisch dorthin führten, wo das Spiel dich haben wollte, während es dir erlaubte, Pfade zu verlassen und neue Wege einzuschlagen, ganz allein. Das war nicht jedermanns Sache – und auch nicht meine -, aber es hat alle Schwachstellen des altbackenen Open-World-Designs offengelegt. Egal wie gut Zero Dawn war, es war ein Symbol für das, was Spiele einmal waren, nicht für das, was sie sein könnten.

Trotzdem hat sich Horizon gut geschlagen. Es wurde 20 Millionen Mal verkauft und erhielt eine 89er-Wertung auf Metacritic. Es war ein sehr erfolgreiches Spiel, auf das jeder, der daran beteiligt war, zu Recht stolz sein konnte. Aber es fühlte sich wie eine Momentaufnahme der Vergangenheit an, die sich mit Nintendos schillernder Zukunftsvision messen musste. Die Arbeiten an der Fortsetzung, Forbidden West, begannen. Es baute auf Zero Dawn auf und wurde ein wenig modernisiert – es gab immer noch Questmarker und eine freischaltbare Karte, aber im Großen und Ganzen versuchte es, den neuen Erwartungen gerecht zu werden. Es kam in derselben Woche wie Elden Ring heraus.

Ähnlich wie Breath of the Wild ignorierte Elden Ring typische Konventionen zugunsten der Freiheit des Spielers. Während Sie in Forbidden West Aloys Geschichte durchspielten, machte Elden Ring Sie zum Co-Autor der Geschichte, indem es Ihnen einen Stift und ein leeres Blatt übergab. Auch das war nicht jedermanns Sache. Auch für mich war es nichts. Aber man muss erkennen, dass diese Spiele die Macht haben, Traditionen zu untergraben und alle anderen mitzureißen. Das Aufrechterhalten von Traditionen, egal wie stark man sich daran klammert, wird niemals mit jemandem konkurrieren können, der bereit ist, sie zu untergraben.

Jetzt bringt Horizon ein umfangreiches Erweiterungspaket heraus, Burning Shores. Es wird auf dem aufbauen, was das Basisspiel zu bieten hatte, und Aloy fliegen und tauchen und durch die Überreste von Los Angeles wandern lassen. Es gibt kein Spiel, das die Bedeutung eines Videospiels neu erfinden wird (Tears of the Kingdom erscheint erst in einem Monat), aber Burning Shores wird unter der Lawine von Minecraft Legends, Dead Island 2, Cassette Beasts, Star Wars Jedi: Survivor und Redfall begraben sein, die alle etwa eine Woche nach Burning Shores erscheinen. Keines davon wird den Sauerstoff anziehen, den Zelda oder Elden Ring bekommen haben, aber zusammen könnten sie Burning Shores in eine sterbende Glut verwandeln.

Ich befinde mich mit Horizon in einer merkwürdigen Lage, weil ich es für besser halte, als viele Leute ihm zutrauen, aber ich stimme auch nicht mit dem Ruf überein, dass es ein Meisterwerk ist. Ich habe Forbidden West mit 4/5 bewertet, und obwohl es am unteren Ende des Durchschnitts liegt, glaube ich, dass sich mehr Leute meiner Meinung angeschlossen haben. Aber als jemand, der mit keinem der Spiele, die den Hype um Horizon ausgelöst haben, etwas anfangen konnte, ist es eine Schande, dass es so oft unter den Tisch fällt. Vielleicht können sich Gamer und Horizon eines Tages endlich küssen.