Es ist Zeit für den Horror des Pac-Man Weihnachtsalbums

Wenn man nach Weihnachtsmusik aus Videospielen sucht, findet man meist Remixe, Mash-ups und Musik aus verschneiten Levels. Und ein großer Teil dieser Musik ist tatsächlich ziemlich toll! Es gibt eine Menge guter Weihnachtsmusik aus dem Spiel selbst und aus der Community, z. B. Rush Coil’s 8-Bit Christmas. Natürlich gibt es auch den seltenen weihnachtlichen Videospiel-Soundtrack wie z.B. mit Christmas Nights.

Aber was ist mit Weihnachtsmusik, die weder von Fans noch aus dem Spiel selbst stammt? Sicher, einige, wie der Pokemon Christmas Bash, haben gute Arbeit geleistet. Aber was ist mit Videospielmusik, die komplett auf einer populären IP basiert, mit der die Kultur noch nichts anzufangen wusste? Das ist mit Star Wars passiert also kann es sicherlich auch mit Spielen passieren. Und wie man sowohl an der Überschrift als auch an der Richtung dieses Absatzes erkennen kann, gibt es ein solches Videospielalbum. Das offizielle Pac-Man-Weihnachtsalbum. Eine erschreckende, zutiefst beunruhigende Hommage an die schönste Zeit des Jahres.

Pac-Mans Familie spielt mit, wer auch immer sie ist

Um sich dieses Album anzuhören, muss man ein gewisses Maß an Wissen über die Pac-Man-Popkultur mitbringen: nämlich, dass wir damals Pac-Man’s Familie sehr oft gesehen haben. Ich sage „wir“, weil der Film Jahre vor meiner Geburt gemacht wurde und ich deshalb nicht so gut mitreden konnte wie heute. Aber damals, als es einen Pac-Man-Zeichentrickfilm am Samstagmorgen gab und Müsli und so weiter, hatte Pac-Man eine Familie, und das wussten alle. Wir sind uns nicht einmal sicher, was aus Frau Pac-Man geworden ist und ob sie tatsächlich ein Paar waren oder Bruder und Schwester wie in dem klassischen Folgers-Werbespot, in dem die beiden offensichtlich in den Augen Gottes Gräueltaten begehen wollen.

Wenn das Album also mit einem Baby beginnt, das „Frohe Weihnachten“ sagt, dann soll das Pac-Baby oder Pac-Man Jr. oder wie auch immer er heißt, sein. Es ist fast 45 Jahre her, dass das Album herauskam, also ist dieses Baby wahrscheinlich jemand, der schon alt geworden und gestorben ist. Dann gibt es eine autoritative Stimme, die das Konzept von Weihnachten erklärt und dass Pac-Man’s Heimatstadt es mag. Ein oder zwei Mal bricht er fast in ein Lied aus, aber dann erklärt er wieder, warum Weihnachten gut riecht.

Und schon geht’s los mit der schlechtesten Weihnachtsmusik aller Zeiten. Gott, ich liebe sie. Ich werde das 25-Minuten-Album nicht Song für Song aufschlüsseln, und das liegt vor allem daran, dass ich mir jeden Song mehr als zweimal anhören müsste, und dann würde sich diese Kolumne in etwas viel Düstereres verwandeln. Ich kann den Text „red and green stockings/Christmas tree flockings“ nur so oft hören, bis meine Wikipedia-Seite einen neuen Abschnitt über eine Reihe von Morden bekommt.

Das Album versteht Pac-Man nicht – das macht es großartig

Was dieses Album so witzig macht – abgesehen davon, dass der erste Song zu 90 Prozent aus der Phrase „The magic of Christmas is me and you“ besteht – ist, dass es keine Ahnung hat, wie man die zentrale Idee von, ihr wisst schon, Pac-Man nutzen soll. Im Jahr 2024 macht ein Horror-Metroidvania mit Pac-Man durchaus Sinn. Im Jahr 1981 oder 1982 – wen interessiert’s? – konnten sie ihre Vorstellungskraft nicht wirklich so weit ausdehnen. Oder überhaupt nicht. Was verrückt ist, denn Pac-Man ist ein großartiges Weihnachtsfigur. Er konzentriert sich ganz auf das Schlemmen und den Umgang mit vier Geistern, die ihn besuchen (Scrooge traf vier Geister, wenn man Jacob Marley mitzählt, ihr Trottel). Aber hier? Nein. Nicht einmal ein Nicken zu diesen offensichtlichen Referenzen. Nicht, weil sie darüber stehen, sondern weil man sich hier einfach so wenig Mühe gibt.

Ich meine es ernst damit, wie wenig dieses Album mit seinem Thema zu tun hat. Das erste Lied, das Pac-Man selbst singt – und das er seltsamerweise nach der Hälfte des Liedes abbricht und an einen Chor übergibt – hat nichts mit der Welt von Pac-Man zu tun. Dieser Song folgt einfach dem Standardverfahren für Weihnachtslieder: Aufzählung von Dingen, die an Weihnachten schön sind. Nur eine lange Liste von angenehmen Dingen ohne wirkliche Emotionen dahinter. Es handelt sich eindeutig um einen Haufen Studiomusiker, die ihr Bestes tun, um einen Gehaltsscheck zu bekommen, ohne sich einen Muskel zuzuziehen.

Oh, ich habe vergessen, dir etwas sehr Wichtiges zu sagen: Sowohl Pac-Man als auch seine Familie haben wirklich urkomisch schlechte Stimmen. Es handelt sich offensichtlich um Cartoon-Stimmen, die mit ein paar visuellen Elementen besser funktionieren würden. Aber gut. Aber hier hört sich Frau Pac-Man an wie Adam Sandler in einem Stück, das sich über kitschige Urlaubsmusik lustig macht. Diese Songs sind also nicht nur schlecht geschrieben und haben wenig mit dem Videospiel zu tun, auf dem sie basieren, sondern auch mit der am wenigsten erträglichen Sängerinnen und Sänger sind die Hauptfiguren selbst. Pac-Baby – auch hier gehe ich von der Nomenklatur des Albums aus – klingt, als hätte er an verschiedenen Stellen mindestens zwei verschiedene Stimmen.

Um fair zu sein, es gibt ein paar Anspielungen auf die Spiele. Frau Pac-Man ist überzeugt, dass die Geister nett zu Pac-Man sein werden, wenn sie zum Essen eingeladen werden. Ich schwöre bei Gott, sie reden über die Geister und eine andere Figur erwähnt unironisch den „Geist der Weihnacht“ und es bringt mich in meinem Herzen um dass sie nicht einmal diese Wortspielverbindung herstellen konnten. Es ist eine niedrig hängende Frucht, aber anstatt sie vom Baum zu pflücken, gehen sie einfach daran vorbei. Aber keine Sorge: Dieses Thema wird kurzzeitig zugunsten eines Country-Songs über einen Weihnachtskuss von deiner Oma fallen gelassen.

Die Geister mögen Weihnachten nicht, weil es auf den Straßen niemanden gibt, den sie jagen können. Sie bekommen ein singendes Telegramm von Pac-Man – selbst nicht ein Lied – und die Geister glauben, dass sie Pac-Man töten können, wenn sie seine Einladung annehmen und sein Haus besuchen. Oder zumindest etwas über Weihnachten lernen. Ich schwöre, wir haben vielleicht zwei oder drei Storyabschnitte, die von Liedern unterbrochen werden, die nichts mit dem Geschehen zu tun haben. Die Zwischensequenzen zum Weihnachtsfest ähneln eher den Sketchen, die es früher auf Rap-Alben gab. Nichts ergibt einen Sinn. Es ist so, als ob 95 Prozent der ersten Entwürfe von Weihnachtsliedern und 5 Prozent von Pac-Man, der überlegt, wen er zum Essen einladen soll, nicht funktionieren.

Anstatt Pac-Man zu töten, beschließen die Geister, das gute Essen zu essen. Und dann gibt Pac-Man den Geistern Geschenke wie Turnschuhe, bei denen ich mir nicht sicher bin, ob sie sie tragen können. Aber können sie auch normales Essen essen? Was ist überhaupt ein Geist? Ich glaube, ich verstehe nicht, wie der Tod funktioniert. Er ist viel weniger dauerhaft, als man mir gesagt hat. Oh, und auf diesen 15-Sekunden-Teil folgt ein langsames Lied, in dem ein Typ in einer Schleife leise „Lass uns wieder Freunde sein“ singt. Und ich schätze, die Geschichte von Pac-Man endet hier, weil die Geister und die Pacs jetzt cool sind.

Sieh mal, ich verstehe, dass dies ein Cash-Grab-Album für Kinder ist, das veröffentlicht wurde, bevor die meisten von uns überhaupt existierten als Kinder gab. Aber, Mann, von der Handvoll Videospiel-Weihnachtsalben, die jemals veröffentlicht wurden, muss dies das absolut schlechteste sein, und das auf die absolut beste Art und Weise. Es ist faszinierend. Die Geister fangen den „Christmas Spirit“ ein – er wird am Ende ein zweites Mal verwendet, ohne einen Hauch von Ironie – und singen dann „We Wish You A Merry Christmas“ mit der Energie, als würde man einem Patienten im Endstadium „Happy Birthday“ singen. Es ist wie ein Scherz. Es ist fantastisch. Es ist perfekt. Ganz zu schweigen davon, dass es ein Zeichen dafür ist, wie weit sich die Spielkultur seither entwickelt hat. Zumindest scheinen die Leute, die mit dem Material arbeiten, tatsächlich zu mögen. die Spiele zu mögen. Aber, trotzdem. Das Pac-Man-Weihnachtsalbum existiert und ich höre es mir jedes Jahr an. Ich weiß nicht, warum.

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1980-12-00