Es fällt mir schwer, mich noch für Pokemon zu interessieren

Das zweite Spiel, das ich je besaß, war Pokemon Silber. Ich gewann einen Game Boy Advance, der mit Super Mario Advance 2 ausgeliefert wurde, und ich trottete zum Birkenhead-Markt, um meine Sammlung mit einer Handvoll Silberlinge in der Tasche zu verdoppeln. Ich wusste, dass alle meine Freunde Pokemon spielten, also wählte ich das Spiel aus, das ich mir leisten konnte, ein gebrauchtes Exemplar von Silber, und ich spielte es, bis die Uhr abgelaufen war. Das sind 999:59 Stunden voller Pokemon-Action, mit meinem treuen Typhlosion, das ich aus irgendeinem Grund Pkmn Pink nannte, an meiner Seite. Ich weiß nicht einmal, was ich in der ganzen Zeit gemacht habe, aber ich habe den PokeDex sicher nicht vervollständigt, weil alle meine Freunde schon längst zu Rubin übergegangen waren und sich weigerten, ein altes Spiel für eine alte Konsole auszugraben, um mir Growlithe und Mankey zu geben.

Schließlich habe ich mir Sapphire geholt und ähnlich viel Zeit in das Spiel investiert. Ich habe das Spiel bis zum Ende gespielt, alle meine Pokemon ohne ersichtlichen Grund auf Stufe 100 gebracht (Rayquaza hat die Liga im Alleingang besiegt, und der Rest wurde mit Exp-Anteil mitgenommen), jeden Tag an Deoxys‘ Tür geklopft, um zu sehen, ob das Raumschiff abfliegt, und meinen ersten ‚Dex‘ fertiggestellt.

Seitdem habe ich kein Pokemon-Spiel mehr wie dieses gespielt. Ich bin zurückgegangen und habe Gen 1 gespielt, das Gen 1-Remake, die andere Gen 1-Remake, das Gen 2-Remake und dann den Rest der Spiele so ziemlich in der Reihenfolge der Veröffentlichung durchgespielt, aber in letzter Zeit bin ich der Serie überdrüssig geworden. Ich bin ein Mann, dessen Kindheit in diese Spiele geflossen ist. Ich habe mehrere Pokemon-Tattoos. Aber der Trailer für die Scarlet & Violett-DLC, die blaugrüne Maske und die indigoblaue Scheibe, hat mich einfach nicht interessiert. Hat die Nostalgie einfach nachgelassen, oder macht Pokemon etwas falsch?

Ich finde, der DLC selbst sieht ganz gut aus. Es ist eine clevere Idee, neue Biome auf einer seltsamen Insel und unter dem Meer einzuführen, es gibt mehr Pokemon zu fangen (was immer schön ist), und mehr Story-Inhalte sind der beste Aufhänger, den es für Scarlet gibt. & Violett-Add-on dank der Fortschritte, die das Grundspiel in diesem Bereich gemacht hat, haben könnte. Game Freak hat es geschickt geschafft, die neuen Gebiete genauso frei und offen erscheinen zu lassen wie den Rest von Paldea, und wenn du das Grundspiel mochtest, bin ich mir sicher, dass du auch dieses mögen wirst.

Das ist aber das Problem: Das Grundspiel war schlecht. Wirklich schlecht. Bei der Veröffentlichung war ich begeistert von der herzerwärmenden Geschichte von Arven, den lustigen Charakteren wie Larry und dem beeindruckenden Umfang der Ideen. Aber Scarlet & Violet hat nicht funktioniert. Die Framerate ruckelte mit gefühlten 10fps, die Monster kamen meterweit von der Spielfigur weg, und die Umgebungstexturen sollten in keinem Spiel einen Freifahrtschein bekommen, schon gar nicht in einem von einem Multimilliarden-Dollar-Unternehmen.

Der einzige Gedanke, der mir beim Durchspielen des Endspiels durch den Kopf schoss, war: „Stell dir vor, das sähe gut aus“. Area Zero ist eine tolle Idee mit dem richtigen Maß an erzählerischer Bedeutung, aber es sieht einfach schlecht aus. Diese kristallinen Strukturen hätten mit einem einzigartigen Kunststil oder einer grundlegenden Richtung gerettet werden können, aber Scarlet & Violet hatte nicht die Zeit, etwas Interessantes aus seinen guten Ideen zu machen.

Deshalb bin ich gegenüber The Teal Mask und The Indigo Disc auch so lieblos. Sie sehen aus wie ganz brauchbare DLC-Teile, die uns mehr Outfits, neue Pokemon und neue Geschichten bieten. Aber ich will nicht noch mehr von demselben Pokemon Scarlet. & Violett, ich will etwas Gutes. Dies ist das erste Pokemon-Spiel in Generations, in dem ich den PokeDex nicht vervollständigt habe, einfach weil ich kein Interesse daran hatte, nach Abschluss der Geschichte auf Paldeas kaputten Kontinent zurückzukehren.

Pokemon ist zu groß für sein eigenes Wohl. Es ist jetzt ein globales Franchise und muss strenge Fristen einhalten, um neue Spiele rechtzeitig für Plüschtiere und TCG-Sets und Events und Filme herauszubringen. Ich hätte nie gedacht, dass ich das als Kind sagen würde, das sehnsüchtig auf die Veröffentlichung von Gen 4 gewartet hat, aber Pokemon-Spiele werden heutzutage zu häufig veröffentlicht. Es gibt zu viele von ihnen, und der Mangel an Zeit und Sorgfalt, der in ihre Entwicklung gesteckt wird, bedeutet, dass wir am Ende mit minderwertigen Titeln dastehen, die uns alle enttäuschen.

Ist das zu ändern? Ich würde mir wünschen, dass Pokemon ein Zelda wird und fünf Jahre an der nächsten Ausgabe arbeitet, und dass es ein umwerfender, das Genre definierender Titel wird, den wir Hunderte von Stunden spielen und über den wir in ehrfürchtigem Ton sprechen. Aber das wird nicht passieren. Neue Pokemon-Spiele verkaufen sich trotz ihrer zahlreichen Schwächen millionenfach, warum also sollte Game Freak die Produktion verlangsamen? Es hat keinen Anreiz, dies zu tun. Leider bedeutet das für die Spieler, dass wir uns an Scarlet gewöhnen müssen. & Violet für die nächsten Jahre gewöhnen müssen.