Ein Dune-Survival-Spiel macht Sinn, aber es ist nicht das Dune-Spiel, das ich will

Das Überleben auf Dune’s Arrakis ist schwierig, selbst wenn man die Macht eines mächtigen Hauses hinter sich hat. Die Herzöge, die in hoch aufragenden, schattigen Palästen leben, haben immer noch mit dem intensiven Wetter zu kämpfen. Die Mittagssonne zwingt alle in kühle Betonräume. Die Sandstürme machen Ihre Schilde und Verteidigungsanlagen zunichte, so dass Ihre Armeen blind und Ihre Stellungen verwundbar sind. Ich kann mich nicht erinnern, ob Frank Herbert geschrieben hat, dass die Gebäude in Arrakeen über eine Klimaanlage verfügen, aber wenn ich ein Herzog wäre, der in eine feindliche Welt zieht und dabei vom Imperator höchstpersönlich hinterhältige politische Manöver durchführt, wäre das das Erste, was ich einbauen würde.

Das einzige Volk, das wirklich mit der trockenen Landschaft von Dune zurechtkommt, sind die Fremen. Sie verstehen die Wüste, pflegen sie, passen sich ihr an, und in manchen Fällen beten sie sie sogar an. Jede Entscheidung, die die Fremen treffen, ist sorgfältig durchdacht, um Wasser zu sparen, jeder Angriff perfekt ausgeführt, um das Beste aus den wenigen Ressourcen zu machen, die sie haben. Einfach ausgedrückt: Dune ist das perfekte Überlebensspiel, aber ich wünschte, es wäre nicht so.

Das ist eine reine Frage der persönlichen Vorliebe. Ich stehe nicht so sehr auf Überlebensspiele. Ich bin mir sicher, dass meine Kollegen Harry Alston oder Joe Parlock das kommende Arrakis-basierte Überlebensspiel Dune: Awakening, aber ich werde mich davon fernhalten. Ich bin nicht sonderlich an der Verwaltung des Inventars in einem Spiel interessiert, und ein ähnlich strenges Auge auf mehrere schwindende Zähler werfen zu müssen, um den sicheren Tod zu vermeiden, ist nicht meine Vorstellung von Spaß. Es ist schon schlimm genug, wenn meine Sims jeden Tag aufs Klo müssen und nicht von selbst auf die Toilette gehen, ganz zu schweigen davon, dass sie auch noch in der Wüste überleben müssen.

Wenn ein Survival-Spiel, ein Genre, das zum Buch passt wie ein Stillsuit, nicht das ist, was ich von einer Videospieladaption des Romanklassikers will, was will ich dann? Ich bin mir nicht ganz sicher, aber ich habe ein paar Ideen.

Der nächste logische Schritt ist ein 4X-Strategiespiel wie Civilization. Man kämpft im großen Stil gegen Gegner, um das Spice und damit die Galaxie zu kontrollieren. Das Problem dabei ist jedoch, dass Dune: Spice Wars existiert, und das ist gut so. Nicht mehr und nicht weniger. Das ist wahrscheinlich auch mein Problem, denn die Kontrolle von Legionen gesichtsloser Soldaten reizt mich nicht so sehr wie persönlichere Geschichten.

Ich frage mich, ob ein politisches Entscheidungsspiel a lá Demokratie für Dune funktionieren würde. Entweder man spielt den Imperator, den Herzog, der Arrakis kontrolliert, oder ein Mitglied der Bene Gesserit, das die Propaganda der Lisan al-Gaib auf Arrakis verbreitet. Letzteres klingt besonders verlockend, aber das wäre ein einfacheres Spiel. Ich bin mir nicht sicher, ob es im Jahr 2024, in der Ära der achtstelligen Budgets und zweistelligen Entwicklungszeiten, noch funktionieren würde. Die Spieler würden sich ein episches Dune-Spiel mit dramatischer, realistischer Grafik wünschen, das mit Villeneuves Filmen mithalten kann, und nicht einen Low-Budget-Politiker-Simulator. Trotzdem könnte es fantastisch werden. Ich stelle mir das Spiel mit Pixel-Art-Aussichten und einer Vielzahl von beratenden Charakteren vor, die einem Ratschläge geben, wie man das Gewürz kontrollieren kann. Es wäre nicht sehr populär, aber es hätte die richtige Ausstrahlung.

Ich habe auch noch andere Ideen, aber die meisten davon sind albern (nicht dass das per se etwas Schlechtes wäre). Was wäre, wenn Sable, aber dein Hoverbike Simoon Shai Hulud wäre? Wie wäre es, wenn ein Entwickler ein neues Genre erschaffen würde, das Anti-Rhythmus-Spiel, bei dem man in der Wüste völlig neben dem Takt laufen muss oder riskiert, dass die Würmer auf einen aufmerksam werden. Letzteres wäre ein perfektes Arcade-Spiel.

Was ich im Laufe des Schreibens dieses Artikels verstanden habe, ist, dass die Charaktere für das Funktionieren eines Dune-Spiels entscheidend sind. Man interessiert sich nur für die galaktische Politik, weil man sich für das Schicksal von Paul interessiert. Man interessiert sich für die Einmischungen der Bene Gesserit nur, weil sie Pauls Streben nach Rache, seine Pläne für den Dschihad und seine Resignation mit seinem eigenen Schicksal beeinflussen. Du interessierst dich für die Fremen wegen Chani und Stilgar. Die Sandwürmer selbst sind der einzige Aspekt der Geschichte, der nicht personifiziert wird (zumindest bis zum vierten Buch), aber sie werden stattdessen vergöttert und haben eine gewaltige Macht, die sich einer Personifizierung entzieht.

Das ist etwas, was die bestehenden RTS- und 4X-Dune-Spiele nicht begreifen. Auch Brettspiele tun sich mit diesem Aspekt der Dinge schwer. Herberts Weltenbau mag von fünf Jahren stammen, die er damit verbracht hat, die Auswirkungen von Armutsgras auf Amerikas Sanddünen zu studieren, aber sein Erfolg kam von seinen Charakteren.

Ich befürchte, dass ein Survival-MMO diesen Aspekt der Romane nicht so gut wiedergeben kann. Ich habe mich schon einmal geirrt – LOTRO ist die getreueste „Herr der Ringe“-Adaption – und ich drücke die Daumen, dass es Herberts Charaktere ebenso gut trifft wie die rauen Gefilde von Arrakis. Um ehrlich zu sein, werde ich ziemlich glücklich sein, wenn es gelingt, eine interessante Adaption der Fremen-Kultur vorzustellen. Oder wenn es ein Anti-Rhythmus-Spiel zum Dünenwandern gibt.