In der zweiten Staffel von The Last of Us sollten wir uns Sorgen um Lev machen, nicht um Abby

Wie nicht anders zu erwarten war, wurde die Fernsehserie The Last of Us für eine zweite Staffel verlängert. Obwohl die Serie erst drei Episoden alt ist (und nur zwei zum Zeitpunkt der Verlängerung), war eine hervorragende Besetzung, eine gute Regie und ein starkes Ausgangsmaterial immer ein Gewinn. Wenn man dann noch die für HBO typische Loyalität gegenüber seinen Investitionen und die ungebremste Popularität von TLOU hinzurechnet, hätte man sein Haus darauf setzen können. Wenn Sie das getan haben, gratuliere ich Ihnen, dass Sie ein zweites, passendes Haus gewonnen haben, denn ich nehme an, dass solche Wetten funktionieren. Aber jetzt muss die Serie neue Charaktere einführen, und unsere Aufmerksamkeit ist auf die falschen Stellen gerichtet.

Die umstrittenste Figur in Teil 2 ist, zumindest auf den ersten Blick, Abby. Nicht nur, dass Abby Joel in den ersten Dialogen tötet, wir verbringen die zweite Hälfte des Spiels damit, als sie zu spielen, um Joel und Ellie als Bösewichte aus ihrer Perspektive zu erleben. Da die Triple-A-Szene so sehr darauf bedacht ist, Formeln zu wiederholen, die sich bewährt haben, und auf Nummer sicher zu gehen, war der Wechsel zu Abbys Sichtweise ein großes Risiko, das meines Erachtens immer noch nicht ganz verstanden wird. In der Rolle von Abby zu spielen war nicht nur eine coole Wendung oder eine clevere Story-Entwicklung, es war eine komplette Umkehrung der „Macht ist Recht“-Mentalität des Spiels und zwang uns, der Tatsache ins Auge zu sehen, dass wir als Spieler nicht nur eine unwiederbringliche Kreatur, die von hirnloser Rache angetrieben wird, kontrollieren, sondern sie auch anfeuern.

Es verlangt von uns, dass wir uns während des Spiels mit unseren eigenen Gefühlen und Motivationen auseinandersetzen, und viele von uns waren dieser Aufgabe nicht gewachsen. Wir mochten Joel, Abby hat Joel getötet, und deshalb ist Abby böse. Das führte dazu, dass Abbys Darstellerin so häufig und so heftig mit dem Tod bedroht wurde, dass sie und mehrere einflussreiche Persönlichkeiten aus der Besetzung und dem Studio diese Drohungen öffentlich anprangern mussten, um sie zum Aufhören zu bewegen. Angesichts der Tatsache, dass Abby von Laura Bailey gespielt wird, einem der beliebtesten Videospielstars der Neuzeit, kann man davon ausgehen, dass es im Fernsehen noch schlimmer sein wird, wenn es sich (trotz unrealistischer Fan-Besetzungen von Florence Pugh) um jemanden handelt, der weit weniger bekannt ist. Aber ich bin mir nicht sicher, ob das stimmt. Und ich denke, wir sollten mit unseren Ängsten woanders suchen.

Die zweite Staffel von HBO wird nicht dazu führen, dass die ursprünglichen Todesdrohungen weiter gesendet werden. Sie haben The Last of Us wahrscheinlich sowieso aufgegeben, und die Wendung, dass Abby Joel tötet, wird keine Überraschung sein, die sie zwingt, komplexe Gefühle zu verarbeiten. Was die Neulinge angeht, so kann man ihnen die Möglichkeit nehmen, in die Rolle verschiedener Charaktere zu schlüpfen, und die Tatsache, dass diejenigen, die immer noch im Unklaren über die Handlung von TLOU sind, wahrscheinlich weniger online sind oder sich mit der Geek-Kultur beschäftigen, so dass sie weniger obsessiv sind, und ich sehe nicht viele Probleme.

Das wird kein Selbstläufer. Abby ist bei vielen immer noch eine unbeliebte Figur, und sie ist eine muskulöse Frau, was an sich schon oft zu Hass führt. Aber bedenken Sie, dass es ihre Statur war, die dazu führte, dass Leaks zwei getrennte Handlungsstränge miteinander vermischten und Abby als Transgender abtaten. In einem verblüffend genauen Mikrokosmos für die Badezimmerdebatte wurde Abby, weil sie nicht typisch schön aussah, als nicht weiblich genug geächtet und als schmutzige Transe abgestempelt. Aber es ist die eigentliche Trans-Figur, Lev, um die ich mir Sorgen mache.

Für Transmenschen wie mich war Lev eine Offenbarung. Eine Trans-Figur im größten Spiel der Welt, deren Geschichte respektiert wird und die für die Handlung entscheidend ist. Nicht nur das, er wurde zu einem der beliebtesten Charaktere in der Serie. Alle liebten seinen naiven Charme, seinen unberechenbaren Stahl, seine Bindung zu Abby und wie wichtig er für ihre Vermenschlichung war. Er ist nicht perfekt (er wird von gleichgeschlechtlichen Menschen geschrieben und fühlt sich manchmal wie eine Außenseiterdarstellung an, er wird gelegentlich totgeschrieben, und er benutzt nie das Wort „Transgender“), aber es ist eine Figur, deren Bedeutung für das Spiel nicht hoch genug eingeschätzt werden kann.

Leider sind die Regeln für Abby hier umgekehrt. Lev macht in der Geschichte nichts falsch. Er ist einer der wenigen Helden, die mit heiler Haut davonkommen. Es gibt keinen Grund, ihn zu hassen, so wie man Abby für den Mord an Joel hassen könnte. Aber er wird von einem Transgender-Darsteller gespielt – das könnte man annehmen, da er im Spiel war – und das setzt ihn unter eine ganz neue Art von Druck. Während diejenigen, die Abby hassen, ihre Sache wegen ihrer Lächerlichkeit aufgegeben haben, gibt es immer noch diejenigen, die Lev lieben. Und verwirrenderweise gibt es einige Überschneidungen im Venn-Diagramm derer, die Lev lieben und gleichzeitig Trans-Menschen hassen. Für sie ist Lev „einer der Guten“.

Ich verstehe die Sorge um Abby, vor allem, nachdem eine so geschätzte Person wie Laura Bailey nicht verschont geblieben ist. Aber es ist unwahrscheinlich, dass Abby ein zweites Mal in die Mangel genommen wird. Stattdessen wird ein farbiger Teenager mit der Aufgabe konfrontiert sein, der beliebtesten Figur der Serie gerecht zu werden und gleichzeitig die Art von „Wokeness“ zu repräsentieren, die die Drohnen, die im fabrizierten Kulturkrieg kämpfen, zu hassen gelernt haben. Wenn die Serie jemals vom Spiel abweicht, was sie sicherlich tun wird, wird Lev im Fernsehen als der „schlimmste Lev“ gekreuzigt werden und ein Beispiel dafür sein, wie die Serie ruiniert wird. Der Wunsch, Abby zu beschützen, ist natürlich. Aber es ist Lev, der uns am meisten brauchen wird.