Emerald/Steel war das am schlechtesten gehütete Geheimnis bei der Disney Lorcana Challenge Las Vegas
Bei den Veranstaltungen der Disney Lorcana Challenge in Las Vegas und Birmingham am vergangenen Wochenende kämpften insgesamt 4.000 Spieler um das Recht zu prahlen, um Preiskarten und um eine Einladung zu den kommenden kontinentalen Meisterschaften, die später in diesem Jahr beginnen. Dies waren unsere ersten offiziellen Turniere in der Shimmering Skies-Meta, und wie erwartet sahen wir eine Menge neuer Technologien und Strategien, die noch nicht so bekannt sind. Ebenfalls erwartungsgemäß waren die großen Drei: Rubin/Saphir, Bernstein/Stahl und Rubin/Amethyst, die den Großteil des Feldes bei beiden Veranstaltungen ausmachten, aber die große Story des Wochenendes war die plötzliche, unerwartete Rückkehr von Smaragd/Stahl Discard.
Smaragd/Stahl war seit dem Ende von Ursulas Rückkehr im Metaspiel inaktiv, als sein Starspieler, Bucky, Eichhörnchen-Quiek-Tutor, von Lorcanas erstem Nerf getroffen wurde. Diese Änderung führte dazu, dass die Spieler in der aktuellen Meta nicht mehr mit Smaragd/Stahl spielen, sondern mit Bernstein/Smaragd als beliebtes Discard/Control-Deck. Bei den jüngsten Turnieren wie dem CCS 10K in Atlanta haben Rubin/Saphir- und Bernstein/Stahl-Song-Decks den ersten Platz belegt, und das allgegenwärtige Amethyst/Rubin rundet das ab, was die Spieler jetzt als die „Big 3“ bezeichnen.
Diese drei Decks machten 60 Prozent des Feldes in Las Vegas und 56 Prozent in Birmingham aus. Kein anderer Deck-Archetyp machte mehr als zehn Prozent des Feldes aus, obwohl Amethyst/Smaragd sowohl in Las Vegas als auch in Birmingham mit sieben bzw. zehn Prozent das am vierthäufigsten vertretene Deck war.
Smaragd/Stahl schnitt in Las Vegas überdurchschnittlich gut ab
Weniger als 200 Spieler in beiden Challenges dieses Wochenendes brachten Smaragd/Steel mit, ein Archetyp, der im Durchschnitt nur sechs Prozent des Feldes ausmachte, doch in Las Vegas waren neun der 64 Decks oder 14 Prozent der Decks an Tag zwei Smaragd/Steel. Das ist eine Konversionsrate von mehr als dem Doppelten, und als wir das Halbfinale erreichten, waren drei der vier Anwärter auf Smaragd/Steel. Zan Syeds Smaragd-/Steel-Deck für Ablegen/Kontrolle gewann das große Finale. Von den 16 besten Spielern, die ihre Einladungen zum Kontinentalturnier erhielten, spielten vier Smaragd/Steel.
Während unsere Daten aus Las Vegas fast vollständig sind, warten wir immer noch auf die vollständige Aufschlüsselung für Birmingham. Wir wissen, dass Federico M. mit Rubin/Saphir gewonnen hat, und soweit wir wissen, gab es kein einziges Smaragd/Steel-Deck unter den ersten 64. Das ist der krasseste Unterschied im Meta, den wir je zwischen NA und EU gesehen haben.
Es ist eine faszinierende Wendung der Ereignisse, nachdem viele den Archetyp nach Buckys Nerf für tot erklärt hatten, und noch faszinierender ist, dass so viele Spitzenspieler bei der Vorbereitung auf dieses Turnier zu demselben Schluss gekommen zu sein scheinen. Während die vorherige Bucky-Iteration auf das Spielen von Flutgeborenen-Charakteren setzte, verwendet diese neue Version ohne Bucky 
The Muses – Proclaimers of Heroes und ein umfangreiches Liedpaket, um die gegnerischen Charaktere vom Brett zu fegen und gleichzeitig ihre Hand mit Karten wie Plötzliche Abkühlung; Ursula – Betrügerin; und die neue Anna, Diplomatische Königin. Mit der Hinzufügung von Pete, dem Spielschiedsrichter, ist diese neue Version von Smaragd/Stahl in der Lage, jedes andere Deck im Spiel zu kontrollieren und dem Gegner langsam die Karten und die Präsenz auf dem Brett zu entziehen, bis er nicht mehr in der Lage ist, den Rückstand aufzuholen.
Syeds siegreiche Deckliste ist eher abwurflastig, aber eine andere Liste mit einer breiten Palette von Flutgeborenen war in Vegas ebenfalls sehr beliebt und hatte einigen Erfolg und schaffte den Cut für Tag zwei. Keines der neun Smaragd-/Stahldecks in den Top 64 hatte die gleiche Liste. Einige unterscheiden sich mit bis zu 20 Karten voneinander.
Mit drei Smaragd/Stahl unter den Top Vier könnte man meinen, diese Farbkombination sei plötzlich unschlagbar. Rubin/Saphir war an diesem Wochenende nicht nur das am stärksten vertretene Deck, sondern hatte auch eine positive Konversionsrate in die Top 64, war das beliebteste Deck und theoretisch der Favorit, um Smaragd/Steel zu schlagen. Und doch konnte Smaragd/Steel es am zweiten Tag bei fast jeder Runde ausschalten.
Smaragd/Steel ist stark, aber nicht unschlagbar
Wenn man sich die Spiele anschaut, wird klar, dass Smaragd/Steel, wie auch Bernstein/Steel und Rubin/Saphir, auf eine starke Eröffnungshand angewiesen ist. Es muss früh die Kontrolle über das Board übernehmen, effizient Lieder singen und seine Draw-Engines so schnell wie möglich in Gang bringen, um zu gewinnen. Syeds zweites Spiel gegen Frisco Fahs in den Top 32 zeigt genau, wie schwach dieses Deck ohne frühen Druck im Spiel sein kann. Zach Bivens, der den ersten Tag als Nummer eins der Setzliste beendete und ein ähnliches Deck spielte, schied in den Top 64 vor allem deshalb aus, weil er in beiden Spielen einen langsamen Start gegen seinen Gegner hatte.
Es besteht kein Zweifel daran, dass Smaragd/Stahl sowohl beim DLC Seattle im nächsten Monat als auch bei den kommenden Set Championships eine beliebte Wahl sein wird, dank Syed, Bivens und den anderen Smaragd/Stahl-Spielern, die in Las Vegas erfolgreich waren. Da zehn der Top 16 Smaragd enthalten, kann man mit Sicherheit sagen, dass diese Farbe in Shimmering Skies bisher stark unterschätzt wurde, aber damit ist jetzt Schluss.
