Der Entei-Boom zeigt das Problem mit der Art und Weise, wie wir TCGs bewerten

Am Wochenende erlebte eine ziemlich unscheinbare Pokemon-Karte einen plötzlichen, schockierenden Preisanstieg auf TCGPlayer. Entei V, eine extrem seltene Massenkarte von Brilliant Stars, die seit mehr als einem Jahr bei $1 liegt, stieg plötzlich über Nacht auf $10, $20 und sogar $35. Zum Zeitpunkt der Erstellung dieses Artikels scheint sie sich bei $11 stabilisiert zu haben – eine Verfünffachung des Preises, den man noch vor einer Woche hätte zahlen können.

Der Preisanstieg bei dieser scheinbar nutzlosen alten Karte ist auf die Einführung einer brandneuen Karte zurückzuführen, wie es in TCGs oft der Fall ist. Iron Valiant, das in der neuen Erweiterung Paradox Rift eingeführt wurde, ist das Herzstück eines neuen Deck-Archetyps, der Entei V endlich sinnvoll einsetzt. Obwohl die beiden keine offensichtliche Synergie haben, haben clevere Deckbauer einen Weg gefunden, Iron Valiant, Entei V und ein paar andere Karten wie Magma Basin und Radiant Charizard zu kombinieren, um die Backline-Strategie des Iron Valiant-Decks abzurunden. Entei V ist nicht der Dreh- und Angelpunkt der Strategie dieses Decks, aber es füllt eine Lücke im frühen Spiel, die das Deck konsistenter macht.

Das Deck hatte in der letzten Woche einige Auftritte in Online-Turnieren, und letzten Donnerstag veröffentlichte Pokebeach einen Artikel über die neu entdeckte Relevanz der Karte. Am Wochenende fanden in Brasilien die Internationalen Lateinamerika-Meisterschaften statt, bei denen das Deck große Wellen zu schlagen begann. Ein Spieler namens Noah Sawyer erregte viel Aufmerksamkeit, nachdem er den ersten Tag mit einer Bilanz von 6-2-1 mit diesem Deck, das er Kibbles and Bits nennt. Sawyer belegte den zweiten Platz im internationalen Turnier und schloss mit einer Bilanz von 13-3-2 ab.

Die Preise für Entei V begannen in der letzten Woche auf TCGPlayer dank des Online-Rummels um das neue Deck ein wenig zu steigen, aber am Ende von Tag 1 der LAIC waren die Preise in die Höhe geschossen. Es gab Angebote für bis zu $35, da die Leute versuchten, den Hype um das neue Deck auszunutzen und eine zuvor unspielbare Karte loszuwerden. Viele wurden am 19. für $20 an Leute verkauft, die entweder nicht warten wollten, bis sich die Preise stabilisiert hatten, oder die Angst hatten, dass sie noch weiter steigen würden.

Bis zu einem gewissen Grad ist dies eine natürliche Funktion des TCG-Marktes. Die meisten Karten werden je nach ihrer Spielbarkeit bewertet. Wenn sie besser spielbar werden, steigt die Nachfrage nach der Karte und die Preise gehen nach oben, es ist einfach Angebot und Nachfrage. Ich bin weder überrascht noch beunruhigt über die Tatsache, dass Entei V jetzt mehr wert ist als vor dem Beweis der Spielbarkeit des Iron Valiant Decks, aber ich bin höchst misstrauisch über den plötzlichen, dramatischen Anstieg, der wahrscheinlich nicht ohne eine absichtliche Marktmanipulation hätte stattfinden können.

Irgendjemand oder eine Gruppe von Leuten hat den Markt mit ziemlicher Sicherheit künstlich aufgebläht. Wenn Sie sich den Preisverlauf auf TCGPlayer ansehen, können Sie genau sehen, wo die Manipulation stattgefunden hat. Bis zum 12. November wurde diese Karte für ein paar Dollar verkauft, im Durchschnitt für etwa 3 Dollar, aber ab dem 13. November kostete sie plötzlich 7 Dollar, dann bis zu 10 Dollar eine Woche später während des Turniers, und jetzt liegt sie bei etwa 11 Dollar. Der gesamte Markt wurde innerhalb von ein oder zwei Tagen aufgekauft, als sie billiger waren, und für mehr als das Doppelte neu gelistet.

Es gibt immer noch Angebote für $25, $35, und sogar eines für $75. Ich habe eine Menge Leute gesehen, die sich über diese Opportunisten beschweren, die versuchen, zu viel für eine beliebte Karte zu verlangen, aber aus der Verkaufshistorie sieht es so aus, als ob kaum jemand mehr als den Marktpreis für die Karte bezahlt hat, zum Glück. Was mich beunruhigt, ist, wie schnell und methodisch der Marktpreis an einem Tag von 3 auf 7 Dollar zu steigen schien, und wie der Erfolg des Decks auf der LAIC den Preis noch weiter in die Höhe trieb.

Ein zentraler Online-Markt ist in vielerlei Hinsicht gut für TCGs. Er bietet einen einfachen Zugang zu Preisinformationen, damit Spieler und Sammler wissen, was ihre Karten wert sind, und er kann dazu beitragen, dass die Preise auf den lokalen Märkten fair bleiben, da sie immer im Wettbewerb mit dem Online-Markt stehen. Aber es ist auch unglaublich einfach, TCGPlayer zu manipulieren.

Vor ein paar Wochen hätte man jedes einzelne Entei V auf dem Markt für weniger als 200 Dollar kaufen können und sie dann für den doppelten Preis wieder einstellen können. Es ist besonders ärgerlich, wenn man bedenkt, dass die Karte nicht einmal ein wesentlicher Bestandteil des Decks ist, in dem sie erfolgreich ist. Ihr Preis spiegelt nicht ihren tatsächlichen Wert wider, sondern eher die opportunistische Natur der TCG-Verkäufer.