Die Liebe der Yakuza zum Karaoke kommt vom Chefregisseur mit fast 8.000 Liedern auf einer Kalkulationstabelle

Yakuza-Fans können immer ein paar Dinge von der Serie erwarten. Erstens einen beliebten Hauptcharakter, der zwar nach außen hin hart wirkt, im Inneren aber eigentlich ein großer Softie ist. Zweitens eine Handlung, in der es um die kriminelle Unterwelt Japans geht, und drittens einen nationalen Lieblingszeitvertreib: Karaoke.

Seit Yakuza 3 gibt es in der Yakuza-Reihe immer ein rhythmusbasiertes Minispiel, bei dem die Hauptfigur (oft Kiryu, neuerdings aber auch Ichiban Kasuga) das Mikrofon in die Hand nimmt und sich die Seele aus dem Leib singt. Karaoke ist bei den Fans so beliebt geworden, dass Ryu Ga Gotoku Studio es in den Kiwami-Remakes sogar rückwirkend in Yakuza 1 und 2 eingebaut hat.

Wie sich herausstellt, hat diese Liebe zum Karaoke eine eindeutige Quelle, und das ist Yakuza-Chefregisseur Ryosuke Horii. In einem neuen Interview mit Game Informer gab Horii zu, dass seine Liebe zum Karaoke ihn dazu veranlasst, eine riesige Tabelle auszudrucken, die eine Liste mit allen Liedern aus seinem Repertoire enthält. Bei der letzten Zählung enthielt diese Liste „atemberaubende 7.964 Lieder“.

Es stellt sich heraus, dass Karaoke Horii sogar seinen Job bei Sega eingebracht hat. In einem Interview mit Denfaminicogamer aus dem Jahr 2018 erzählt er die Geschichte seiner ersten Bewerbung bei RGG.

„Als ich das letzte Vorstellungsgespräch mit [Toshihiro] Nagoshi hatte, sagte er: ‚Eine Menge Leute haben Karaoke als Hobby‘, was natürlich stimmt. Also musste ich einen Weg finden, ihm zu zeigen: ‚Ich bin nicht wie diese anderen Typen'“, erklärte Horii. „Also zeigte ich ihm meine Karaoke-Liste, die ich Ihnen zuvor gezeigt hatte, und sagte: ‚Andere Typen machen das nicht‘, mit einem kleinen Lächeln, und mir wurde der Job angeboten.“

Obwohl das Karaoke-Minispiel bei RGG ein weit verbreitetes Hobby ist, gibt Horii zu, dass es anfangs einigen Widerstand gab. Es entstand zuerst in Yakuza: Kenzan, dem nur in Japan erhältlichen Ableger, in dem Kiryu unter einem Wasserfall „trainiert“. Dieses rhythmusbasierte Minispiel wurde dann als Karaoke in Yakuza 3 übernommen, aber andere RGG-Mitarbeiter waren der Meinung, dass es nicht ganz zu Kiryus knallhartem Charakter passt. Sie haben sich natürlich geirrt, und jetzt ist Karaoke ein fester Bestandteil der Yakuza-Serie.

Es wird interessant sein zu sehen, wie RGG Karaoke in Like A Dragon zurückbringt: Ishin, das im Februar 2023 erscheinen soll.