Wo die Winde sich treffen ist der neueste Surfer auf Chinas neuer Welle von Videospielen

Die längste Warteschlange auf der Gamescom in diesem Jahr war für ein chinesisches Spiel, Black Myth: Wukong. Der größte Stand auf der Gamescom in diesem Jahr war der eines chinesischen Studios, HoYoverse. Und eines der interessantesten versteckten Juwelen im Pressebereich der Gamescom war dieses Jahr ein chinesisches Open-World-Abenteuer, Where Winds Meet. China kann auf eine lange Videospielgeschichte zurückblicken, aber auch wenn die jüngsten Regierungsvorschriften die Entwicklungspläne erschweren, hatte man das Gefühl, dass die diesjährige Gamescom ein Zeichen für eine neue Welle chinesischer Spiele war, da die Welt ein wenig kleiner wird. Der Westen hat sich seit den 1980er Jahren für japanische Spiele begeistert, und jetzt kommt China mit Stil an.

Ich habe viel über Ghost of Tsushima nachgedacht, während ich Where Winds Meet gespielt habe. Bei Tsushima gab es zwei große Lager, die sich über die Ursprünge des Spiels stritten. Da es sich um ein japanisches Samurai-Spiel handelt, das von westlichen Entwicklern gemacht wurde, hielten es einige für ein Beispiel dafür, dass jeder über alles Kunst machen kann. Viele Menschen im Westen denken, dass Samurai cool sind, und so ist Tsushima auf dieser Philosophie der Bewunderung aufgebaut. Die Tatsache, dass das Spiel bei den Game Awards den Players Choice Award gewann und in Japan begeisterte Kritiken erhielt, deutet darauf hin, dass viele dieser Ansicht zustimmen.

Andere hingegen meinten, das Spiel sei fehl am Platz, vielleicht sogar eine kulturelle Aneignung. Diese Ansicht wurde durch die anachronistische Verwendung von Hwacha, Haiku und sogar Samurai-Schwertern untermauert, die es in der Zeit, in der das Spiel spielt, nicht gab. Where Winds Meet zeigt, wie wichtig es ist, einen Entwickler zu haben, der die Kultur des Spiels kennt und nicht nur bewundert. Ich habe nur 25 Minuten gespielt und bin kein Gelehrter der chinesischen Geschichte, aber die Art und Weise, wie die Entwickler über die Erforschung der Ära (das Spiel spielt zwischen der Tang- und der Song-Dynastie, dem östlichen Äquivalent unseres Mittelalters) und die damit verbundene chinesische Mythologie sprachen, vermittelt das Gefühl, dass es ein tieferer und genauerer Blick auf die asiatische Geschichte sein könnte als die oberflächlichen Bilder von Ghost of Tsushima.

Natürlich ist es auch einfach nur cool um des Coolseins willen. Der Name „Jackie Chan“ wird in unserer kurzen Diskussion dreimal erwähnt, und ich war in der Lage, mit Fantasie-Kampfkünsten Männer an Ort und Stelle einzufrieren, einen Bären in einen Wasserfall zu werfen, um eine versteckte Truhe zu finden, und eine Geldbörse von der anderen Straßenseite zu stehlen. In der Demo war ich zu verschiedenen Zeitpunkten mit Schwert, Speer und Bogen bewaffnet, während ich auch verschiedene Kräfte erhielt, die von lächerlich bis erhaben reichten. Ein Großteil des Spiels besteht aus schnellen, abwechslungsreichen Kämpfen mit drei verschiedenen Blöcken, die denjenigen belohnen, der die Züge seiner Gegner am besten lesen kann. Man kann aber auch eine Ziege herbeizaubern, um Leute zu überfahren, oder ein Fass aufheben und wie ein Löwe hineinbrüllen, um sie zu verscheuchen.

Der Großteil der Kämpfe in Where Winds Meet besteht aus kleineren Scharmützeln in der offenen Welt, in denen du es mit mehreren schwächeren Gegnern auf einmal aufnehmen und sie mit Kombos und Blöcken ausschalten kannst. Mit dem Martial-Arts-Wurf, der den Bären in den Wasserfall geschleudert hat, kannst du auch Feinde aufeinander werfen, und wenn sie feindlich gesinnt sind (z. B. wenn du einen Bären in eine Gruppe von Soldaten geworfen hast), bekämpfen sie sich gegenseitig und lassen dich in Ruhe.

Allerdings erlebte ich einen Bosskampf gegen einen Oger, der geisterhafte Mobs herbeirief, die an seiner Seite kämpften. Hier musst du deine Fähigkeiten besser im Griff haben und dir überlegen, wie du gegen jeden Feind vorgehst. Die grundlegenden Kämpfe werden Open-World-Spielern sehr vertraut sein, aber der Humor und die Vielfalt der Spezialfähigkeiten, die einen echten Nutzen haben und nicht nur eine bestimmte Menge an Schaden verursachen, sind ein wichtiger Grund, Where Winds Meet auszuprobieren. Ich habe gesehen, dass das Spiel als Souls-ähnlich beschrieben wird, aber nach dem, was ich gespielt habe, ist das nicht ganz zutreffend, nicht zuletzt im Hinblick auf den Schwierigkeitsgrad, denn Where Winds Meet ist viel nachsichtiger. Es liegt ungefähr in der Mitte der Skala von Elden Ring und Ghost of Tsushima, vielleicht ein bisschen näher an Tsushima, aber mit mehr Einzelkämpfen.

Da ich nur wenig Zeit zum Spielen hatte und unbedingt ein Fass aufmachen und wie ein Löwe brüllen wollte, habe ich den größten Teil des Charaktererstellers übersprungen, aber er ist einer der detailliertesten, die ich je gesehen habe. Ich glaube, es gab allein acht verschiedene Schieberegler für die Augengröße, und das, bevor man Form, Winkel und Farbe berücksichtigt. In den Eröffnungsszenen sieht man Sie als Baby und Kind, dessen Geschlecht unklar ist, und zu Beginn des Hauptspiels können Sie wählen, ob Sie als Mann oder Frau spielen wollen.

Where Winds Meet fühlte sich wie ein Open-World-Spiel mit einigen frischen Ideen an, das alles richtig zu machen weiß. Das Einzige, was mich misstrauisch macht, ist die Tatsache, dass ich in der Entwicklerversion vier verschiedene Bereiche gesehen habe, in die ich für bestimmte Dinge hineingeworfen wurde, und Open-World-Spiele leben oder sterben meist von ihren offenen Welten. Wenn Where Winds Meet den Rahmen sprengt oder zu viel Arbeit und Füllmaterial einbaut, wird das ein großer Wermutstropfen für Shout Like A Lion In Medieval China Simulator sein. Aber nach dem, was ich bisher von dem Spiel gesehen habe, und der Treue der Grafik, bin ich zuversichtlich, dass es alles richtig macht.