Splatoon ist heimlich Nintendos dunkelste Serie

Der Tod. Verrat von Unternehmen. Umweltfreundlichkeit. Kapitalismus. Rassismus und Segregation. Kolonialismus. Das sind wahrscheinlich keine Worte, die man typischerweise mit Nintendos großem, kinderfreundlichen Third-Person-Shooter Splatoon in Verbindung bringen würde. Siehe auch: die gelegentliche Verwendung des Wortes „fuck“. Aber wenn du Splatoon nicht so angehst, als würdest du gleich eine Gruselgeschichte mit deinem Lieblingscartoon aufschlagen, dann hast du nicht gut genug aufgepasst.

Fangen wir mit dem Wichtigsten an: Im Splatoon-Universum sind wir alle kanonisch gestorben. Im ersten Spiel zeigt eine der versunkenen Schriftrollen – Sammlerstücke, die man finden kann und die etwas über die Geschichte und die Funktionsweise der Welt von Splatoon verraten – ein Skelett tief unter der Erde, zusammen mit einer Wii U und einem Gamepad (dieser kleine Scherz kam gut an, nicht wahr, Nintendo?), mit dem Text „ein 12.000 Jahre altes Fossil einer Kreatur mit einem seltsamen inneren Skelett“. Mein Gott, Nintendo, sei doch nicht so unauffällig.

Das ist auch nicht die einzige Anspielung auf tote Menschen, denn Marie und Callie unterhalten sich gelegentlich darüber, dass sie in ihrem Garten menschliche Knochen gefunden haben und wie häufig das vorkommt. Es ist nicht nur eine Andeutung, sondern Teil der Überlieferung, dass wir alle vor langer Zeit gestorben sind und dass die Inklings aus unseren Gräbern auferstanden sind. Das ist ziemlich metallisch und erklärt wahrscheinlich, warum Inklings und Oktolinge wie Kinder aussehen, aber ich schweife ab.

Und wie genau sind wir gestorben? Nun, ein weiteres Schlüsselthema von Splatoon ist der Umweltschutz, meine Damen und Herren, und wie königlich wir es versauen. Ein weiterer Hinweis aus dem ersten Spiel besagt, dass die Kreaturen auf der Oberfläche durch den steigenden Meeresspiegel zum Aussterben gebracht wurden“, was sogar in Splatoon 3 mit einem umgestürzten Eiffelturm, der irgendwie in der Wüste steht, zu sehen ist. Das erklärt auch, warum die einzigen Kreaturen, die man im Spiel sieht, Wassertiere sind, die aber nicht schwimmen können.

Aber was ist mit Judd und Li’l Judd, zwei sehr säugetierähnlichen Katzen, die in Splatoon eine ziemlich wichtige Rolle spielen? Wie sich herausstellt, ist Judd eine Katze, die von ihrem Besitzer kryogenisch konserviert wurde, als die Menschheit, ihr wisst schon, starb, und Li’l Judd ist sein Klon (nicht sein Sohn), was ein weiterer Beweis dafür ist, dass wir alle tot sind, die Erde tot ist und geklonte Katzen das Einzige sind, was von unserer Kultur übrig ist. Von dem genozidalen Telefon will ich gar nicht erst anfangen.

Diese beiden Bastarde bringen mich zu unserem nächsten Punkt – Kapitalismus und Unternehmensverrat, ein ironisches Thema für einen Jungen mit einer Splatoon-Mütze, das er anspricht. Nicht nur, dass Li’l Judd ein Klon von Judd ist, der versehentlich von einer Art Putzfrau erschaffen wurde, er will ihm auch noch kanonisch in den Rücken fallen und das Amt des obersten Richters übernehmen. Wie kann man all das aus seinem ausschließlich auf Katzengeräuschen basierenden Dialog herauslesen? Lesen Sie das Artbook und sehen Sie sich an, was Li’l Judds „In-Fur-Eieroity-Komplex“ genannt wird. Judd hat offenbar auch keine Beziehung zu Li’l Judd, also glauben Sie nicht, dass sie eine tiefe Bindung zueinander haben – er könnte sich buchstäblich einen Dreck um ihn scheren.

Judd und Li’l Judd haben vielleicht nichts mit Kapitalismus zu tun, es sei denn, ihr Job als Richter ist es, Geld zu scheffeln, aber jeder andere Charakter, den du in Splatoon triffst, ist davon besessen, dir Dinge zu verkaufen. Kleidung, Waffen, Essen – all das kannst du kaufen, und das ist so ziemlich das Einzige, was die Inklings zu tun scheinen – abgesehen davon, dass sie sich gegenseitig umbringen, um zu entscheiden, ob Ketchup besser ist als Senf. Ihre Besessenheit von Trends und Krieg ist ein wesentliches Charaktermerkmal, das uns Menschen definitiv nicht bekannt vorkommt, ganz und gar nicht.

Wo wir gerade von Dingen sprechen, die uns Menschen vertraut sind: Splatoon beschäftigt sich für ein Spiel, auf dessen Schachtel „7+“ steht, auch ziemlich intensiv mit den Themen Rassismus und Segregation. Nicht nur, dass die Oktolinge in den Spielen bis zur Okto-Erweiterung in Splatoon 2 als Schurken behandelt werden, sie werden auch im Untergrund gehalten und von den Inklings als minderwertige Lebensformen behandelt. Wenn man das Ganze dann noch mit einem lockeren Rassenkrieg zum ersten Jahrestag des Splatfestes, Inklings gegen Octolings, krönt, wird es sehr schnell sehr schwer. Ich denke, das ist besser als das letzte Splatfest, bei dem die Spieler zwischen Ordnung und Chaos wählen mussten, was dazu führte, dass sich die Welt in einen postapokalyptischen Zustand verwandelte.

Das Traurige daran ist, dass all diese Beispiele wirklich nur an der Oberfläche kratzen, wie düster Splatoon werden kann. Ich habe noch nicht einmal alle Oktolinge erwähnt, die in der Okto-Erweiterung gestorben sind, oder die unglaublich gruseligen Geräusche, die während der Bosskämpfe ertönen. Dieses Spiel strotzt nur so vor Horror, und der ist nicht einmal so versteckt, wenn man erst einmal anfängt, aufzupassen.

Es sind diese versteckten Einblicke in etwas viel Dunkleres, die ich so sehr an Splatoon liebe, und das ist etwas, das es mit Kirby gemeinsam hat, obwohl Splatoons Subtilität es viel effektiver macht. Während Kirby einem als Endgegner immer einen irdischen Schrecken vorsetzt und gelegentlich etwas Tieferes andeutet, wie das „vergessene Land“, das genauso gut unser eigenes sein könnte, gehen die Überlieferungen und der Gruselfaktor von Splatoon an den meisten Spielern fast völlig vorbei.

Wenn du dich nicht hinsetzt und über die Tatsache nachdenkst, dass die Oktolinge von einer anderen Spezies versklavt und von den Inklings als Kriegsgegner behandelt wurden, oder dir die Zeit nimmst, in die Versunkenen Schriftrollen oder das Kunstbuch einzutauchen, um herauszufinden, dass Judd ein kleiner Scheißer ist, wirst du vielleicht nie erkennen, wie viel hinter den Kulissen vor sich geht. Jetzt, wo du es weißt, wird Splatoon für dich nie wieder dasselbe sein. Das tut mir leid.

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