Sakurai hat recht, Smash Bros. und Online-Spiel passen nicht zusammen

Es gibt nicht viele Spiele, bei denen ich genau sagen kann, wann ich sie zum ersten Mal gespielt und mich in sie verliebt habe. Super Smash Bros. ist so ein Spiel. Ich bin alt genug, um mich an eine Zeit zu erinnern, in der man nicht alles, was man wissen musste, auf Knopfdruck zur Verfügung hatte. Ich hatte keine Ahnung, dass es ein Spiel gab, in dem man Charaktere aus verschiedenen Videospielen gegeneinander antreten lassen konnte, zumal ich bis zu diesem Zeitpunkt in meinem Leben nur ein Mega Drive und eine PlayStation besessen hatte.

Dieser Moment liegt auch lange genug zurück, dass die Konsolen noch in Videospielläden aufgestellt waren, damit potenzielle Freier – oder Kinder wie ich, die sich die Zeit vertrieben, während ihre Mütter woanders einkauften – eine Runde damit drehen konnten. In einer Spielothek mit einem solchen Aufbau habe ich zum ersten Mal Super Smash Bros. Melee erlebt. Die Möglichkeit, Mario gegen Pikachu kämpfen zu lassen, Link gegen Samus antreten zu lassen, Donkey Kong gegen Kirby antreten zu lassen. Das hat mich umgehauen.

Meine Vorliebe für Smash Bros. wurde an diesem Tag geboren und hat mich seitdem nicht mehr losgelassen. Ich beschlagnahmte regelmäßig den GameCube meiner Schwester, um Melee zu spielen, und bestand darauf, die Wii zu monopolisieren, wenn jemand anderes Wii Sports spielen wollte, sobald Brawl auf den Markt kam. Jahrelang habe ich Smash Bros. auf zwei Konsolengenerationen gespielt. Als ich dann endlich Ultimate bekam und genug von den Einzelspielermodi gespielt hatte, dachte ich mir, verdammt, ich bin gut genug, lass uns die Show online spielen.

So viel Smash Bros. ich in den 20 Jahren zuvor auch gespielt hatte, ich war nicht darauf vorbereitet, online zu spielen. Ich wurde schnell von einem Gegner nach dem anderen abgefertigt und habe mich seitdem nicht mehr getraut, einen Fremden online herauszufordern. Es scheint dumm zu sein, das zu sagen, aber ich habe mich ein wenig dafür geschämt. Ich dachte, ich wäre gut, aber das bin ich offensichtlich nicht. Aber Masahiro Sakurai, der Schöpfer von Smash Bros. und Regisseur aller bisherigen Spiele der Serie, hält mir den Rücken frei.

Sakurai hat seit dem Ende der Entwicklung von Ultimate Geheimnisse und Geschichten aus seiner Gaming-Reise geteilt und ein kürzlich veröffentlichtes Video, in dem er ausführlich über Brawl spricht, dazu genutzt, um über den Onlinegang von Smash Bros. zu diskutieren. Der ikonische Director gibt offen zu, dass er gegen Online-Wettbewerbe für Smash-Spieler war, aber da Nintendo darauf bestand, sie zu implementieren, hat er sie umgesetzt.

Abgesehen davon, wie schwierig es technisch war, das Online-Spiel für die Smash Bros.-Serie zum Laufen zu bringen, sprach Sakurai das Gefühl an, das ich habe, seit ich mehr als ich zugeben möchte in den Hintern getreten wurde, um nie wieder in die Online-Arena zurückzukehren. Dass Smash unter Freunden gespielt werden sollte und dass es ein schönes Gefühl ist, der Champion der eigenen kleinen Gruppe zu sein. Wenn man online spielt und wahrscheinlich verliert, verliert man das Selbstvertrauen und gibt die Serie vielleicht sogar ganz auf, was ich definitiv bestätigen kann.

Wenn ich mit Freunden Melee und Brawl gespielt habe und einer von ihnen mich immer wieder besiegt hat, wollte ich immer wieder zurückkommen, um mehr zu spielen. Nicht nur, weil das eine Zeit in meinem Leben war, in der ich bei einem Freund zu Hause sitzen und die ganze Nacht Smash spielen konnte, sondern weil ich früher oder später einen Sieg zurückbekommen würde, und dann noch einen, und danach vielleicht noch ein paar mehr, egal wie gut sie waren. Es gab schon Online-Matches, bei denen ich nicht einmal einen einzigen Treffer landen konnte, geschweige denn einen Sieg erringen.

Es ist auch ein anderes Gefühl, gegen einen Freund zu verlieren, der neben einem sitzt, als wenn man online gegen einen gesichtslosen Fremden verliert. Zwischen dir und deinen Freunden gibt es vielleicht ein freundliches Geplänkel. Das ist beim Online-Spielen nicht der Fall, denn diese Fremden sind ja nicht deine Freunde. Wenn einige der Leute, die mich zurück in mein Offline-Gehäuse gejagt haben, sich danach mit mir darüber unterhalten könnten, hätte mich das, was sie zu sagen hatten, wahrscheinlich noch mehr davon abgehalten, in ihre Arena zurückzukehren.

Smash online zu spielen ist ein einziges Beispiel für ein Gefühl, das ich als Kind beim Spielen hatte und das weder ich noch die jetzigen und zukünftigen Generationen von Spielern jemals wiederholen können. Das Gefühl, dass man vielleicht der beste Spieler eines bestimmten Spiels ist. Ob es nun darum geht, sich beim Online-Spielen von Smash zu besaufen, Speedrunnern dabei zuzusehen, wie sie durch Spiele rasen, die ich in einem Bruchteil der Zeit abgeschlossen habe, oder über ein Easter Egg zu stolpern, das jemand Minuten nach der Veröffentlichung des Spiels gefunden hat – es gibt einige Spielergefühle, die dank des Aufkommens von Online-Spielen und sozialen Medien leider mit der Zeit verloren gegangen sind.