Rebirth ist meine zweite Chance auf Liebe mit Final Fantasy 7

Final Fantasy 7 war das erste Spiel der Serie, das ich je gespielt habe. Damit meine ich, dass man mir einen Controller in die Hand drückte und mich ermutigte, es im Haus eines Freundes auszuprobieren, während sie darüber kicherten, dass man den Typen dazu bringen konnte, ein Kleid anzuziehen. Wir waren damals etwa zehn Jahre alt, unser Humor war also nicht gerade anspruchsvoll. Es war das erste Rollenspiel, das ich je ausprobiert habe, und irgendetwas davon muss bei mir hängen geblieben sein, denn als ich einen Zeitschriftenartikel über Final Fantasy 8 sah, riss ich die Seite heraus, gab sie meinen Eltern und flehte sie an, mir das Spiel zum Geburtstag zu schenken.

Ich weiß nicht, warum ich nicht einfach um Final Fantasy 7 gebeten habe, aber trotzdem war Final Fantasy 8 das erste Spiel der Serie, das ich richtig gespielt habe und das mehr war als nur ein kurzes Erlebnis bei einem Freund zu Hause. Das ist wahrscheinlich der Grund, warum FF8 mein Lieblingsspiel ist – Nostalgie spielt eine große Rolle bei der Entscheidung für ein bestimmtes Spiel. Hätte ich stattdessen um FF7 gebeten, wäre das vielleicht mein Favorit. Das werde ich jetzt nie erfahren. Aber meine Entscheidung für FF8 hat dazu geführt, dass ich mich seither in der Minderheit befinde, wenn es um die uralte Frage geht: „Welches ist dein Lieblings-Final Fantasy?“

Aber keine Sorge. Ich werde die Debatte über das beste Final Fantasy nicht neu entfachen, aber ich denke, wir sind uns alle einig, dass FF7 im Allgemeinen die höchste Wertschätzung genießt. Wenn man eine Gruppe von FF-Fans fragen würde, welches Spiel ihr Lieblingsspiel ist, würden die meisten FF7 sagen, oder zumindest eine Version davon, nachdem wir so viele Ableger und Remakes hatten.

Obwohl ich Clouds Abenteuer nach FF8 komplett durchgespielt habe, hat es mich nicht auf die gleiche Weise gepackt. Vielleicht lag es daran, dass es grafisch ein Schritt zurück war. Vielleicht lag es daran, dass ich damals dumm genug war, zu glauben, die Serie würde sich ähnlicher werden, und ich fragte mich, wo das Junction-System war oder warum die GFs stattdessen Beschwörungs-Materia waren. Realistisch betrachtet denke ich, dass es einfach daran lag, dass ich die Geschichte und die Charaktere von FF8 mehr mochte, aber der Punkt ist, dass ich die Chance verpasst habe, mich in das ursprüngliche FF7 zu verlieben, aus welchem Grund auch immer.

Das Remake schien die ideale Gelegenheit zu sein, es noch einmal zu versuchen, aber wieder einmal war ich nicht so begeistert wie alle anderen. Ich habe es gekauft (wenn auch nicht am Erscheinungstag, um fair zu sein), ich habe es gespielt, und obwohl ich es zu schätzen wusste, hatte ich nie das gleiche Gefühl von „Ich kann es kaum erwarten, dieses Spiel zu spielen, wenn ich mit der Arbeit fertig bin“ wie bei anderen Favoriten. Von Final Fantasy 7: Rebirth kann ich das allerdings nicht behaupten. Vielleicht liegt es daran, dass es sich direkt in die Action stürzt. Ich finde es aufregender, die Einführung und den Aufbau der Szenen zu überspringen und sofort zum Kern des Dramas zu kommen, aber das könnte meine wahre Chance sein, mich in die Charaktere, die Welt und die Handlung von FF7 zu verlieben.

Das liegt nicht nur daran, dass es zu einem besseren Zeitpunkt erscheint oder einen spannenderen Teil der Geschichte bietet, sondern auch daran, was das Rebirth-Entwicklerteam erreicht hat, indem es einem Klassiker neues Leben eingehaucht hat. Abgesehen von der offensichtlichen grafischen Auffrischung ist es klar, dass die Welt und der Aufbau der Charaktere liebevoll gestaltet wurden, um dem Original mehr Tiefe und Einblicke zu geben, als wir je für möglich gehalten hätten.

Die Umgebungen sind sehr detailliert, die Gebäude und ihre Innenräume fühlen sich realistischer an, und die NSCs und ihr Geplapper lassen die Welt noch realer erscheinen. Man kann an Leuten vorbeigehen, die über ihre Lieblingstiere plaudern, und die NSCs, mit denen man interagiert, zeigen ihre Persönlichkeiten in ihrem Verhalten und ihrer Sprache.

Eine der größten Attraktionen ist die neue Beziehungsmechanik zwischen den Charakteren. Diese haben ein funktionales Element, das sich auf das Gameplay auswirkt, denn deine Gruppenstufe wächst und vertieft die Bindungen deiner Gruppe, wenn du Herausforderungen gemeinsam meisterst und Nebenquests erfüllst. Je höher die Gruppenstufe, desto mehr Fertigkeiten und Fähigkeiten stehen Ihrem Team zur Verfügung. Die Mechanik wirkt sich jedoch auch auf die Geschichte und die Beziehungen aus, da Cloud die Gefühle der Gruppenmitglieder ihm gegenüber durch sein Verhalten und seine Reaktionen auf sie verbessern kann. Der Grad dieser Bindungen wiederum verspricht, Teile der Geschichte zu verändern.

Eines der Dinge, die ich an Rebirth am meisten geliebt habe, ist, wie es die Vergangenheit und die Gegenwart auf brillante und effektive Weise zusammenbringt. Das zeigt sich am deutlichsten im Kampf, der den Action-Kampf moderner Titel aufgreift und gleichzeitig die Pop-up-Boxen und das Durchlaufen von Menüs zur Auswahl von Fähigkeiten aus dem Original beibehält. Auf dem Papier fühlt sich das an, als wäre es ein schrilles Spiel, und doch funktioniert es überraschend gut.

Rebirth geht über die bloße Weiterentwicklung der Funktionen des ursprünglichen PlayStation-Klassikers hinaus und taucht tiefer in die Persönlichkeiten und Beziehungen der Charaktere ein, die wir kennen und lieben. Es fügt dem Mix neue Elemente hinzu, um neue Wege zu beschreiten. Eine der neuen Funktionen, auf die ich mich am meisten freue, ist das neue Karten-Minispiel „Queen’s Blood“. Ich bin schrecklich darin, aber ich bin entschlossen, es zum Start zu meistern.

Wenn ich jemals eine Verbindung zu Cloud und der Gang, der Welt von FF7 und den Irrungen und Wirrungen, die sie alle durchmachen, aufbauen kann, dann mit Rebirth, und vielleicht wird meine neu gefundene Liebe dazu führen, dass ich das dritte und letzte Kapitel der Trilogie genauso sehnsüchtig erwarte wie die großen FF7-Fans, die ich kenne. Ich habe mich der Besetzung gegenüber immer neutral gefühlt, daher wäre es schön, wenn ich endlich einen echten Favoriten nennen könnte.