Eigentlich sollten mehr Videospiele aufgeschoben werden
The Wolf Among Us 2 sollte eigentlich erst 2023 erscheinen, doch Entwickler Telltale Games hat eine weitere Verzögerung für die mit Spannung erwartete Fortsetzung angekündigt. Die Umstellung auf die Unreal Engine 5, um neuere, interessantere Funktionen zu implementieren, hat dazu geführt, dass Telltale vieles neu machen musste, was zuvor gemacht wurde. Außerdem hatte Telltale während der Pandemie Schwierigkeiten, das Unternehmen neu aufzubauen und neue Mitarbeiter einzustellen, um wieder zu dem Studio zu werden, das es einmal war.
Während manche Entwickler ihre Mitarbeiter überlasten, um ihre Termine einzuhalten, hat Telltale Games die weise Entscheidung getroffen, die Veröffentlichung zu verschieben und seine Mitarbeiter nicht einem Teufelskreislauf auszusetzen. Das ist eine sehr niedrige Hürde, wenn es darum geht, ein anständiges Arbeitsumfeld zu schaffen, das nicht dazu führt, dass Scharen von Entwicklern kündigen, aber große Unternehmen scheinen nicht einmal diese einfache Sache zu schaffen.
„Es bringt keinem von uns etwas, etwas zu liefern, das nicht fertig ist“, sagte Jamie Ottilie, CEO von Telltale Games. Er sagte auch, dass es „nicht fair“ sei, von seinen neu eingestellten Mitarbeitern zu verlangen, dass sie knirschen, und dass er Bedenken hat, „eine gesunde Arbeitskultur aufrechtzuerhalten“, und dass, „als eine Industrie […] müssen wir einfach damit aufhören und bessere Entscheidungen treffen.“ Das ist ein guter Rat für alle Branchen! Ich verspreche, dass niemand sterben wird, wenn man etwas länger an einem Spiel arbeiten muss, damit es tatsächlich spielbar ist.
Telltale ist nicht das erste Unternehmen, das sich gegen Crunch ausspricht – die Embracer Group hat letztes Jahr ein Video mit dem Titel „Why Crunch Has To Die“ veröffentlicht, das denselben Standpunkt vertritt. Das hat die Kontroversen über große Entwickler, die Crunch-Perioden erzwingen, nicht aufgehalten. Activision hat offenbar Anreize für Überstunden geschaffen, indem sie jedem Entwickler, der mehr als zehn Stunden am Tag arbeitet, Boni in Form von Aktien und DoorDash-Gutschriften gewährt haben. Bei Striking Distance arbeiteten die Mitarbeiter in der Endphase der Entwicklung von The Callisto Protocol sechs bis sieben Tage die Woche, nur um ein minderwertiges Produkt zu schaffen.
Es ist offensichtlich, warum die Studios das tun – Geld. Es frustriert mich immer wieder, dass Studios lieber ein fehlerhaftes Spiel mit Leistungsproblemen veröffentlichen, als mehr Zeit in die Entwicklung zu investieren. Sie würden auch lieber ihre Entwickler überarbeiten, eine giftige Arbeitsumgebung schaffen und jeden Anschein von Work-Life-Balance zerstören, als den Veröffentlichungstermin zu verschieben. Wem ist damit gedient? Die Spieler bekommen ein schlechteres Produkt und müssen am Ende sowieso auf Patches warten, die Studios werden online dafür gerügt, dass sie ein Spiel herausbringen, das kaum funktioniert, und die Entwickler müssen am Ende noch mehr Überstunden machen, um etwas zu reparieren, das von vornherein nicht hätte kaputt sein müssen.
Mein Gott, verschieben Sie einfach die Veröffentlichung Ihres Spiels. Entweder das, oder man lässt seine Mitarbeiter bis auf die Knochen schuften, was nicht nur schrecklich unethisch ist, sondern auch dazu führt, dass die Mitarbeiterbindung ins Bodenlose fällt. Wir hoffen, dass wir im Jahr 2023 mehr Macht für die Arbeitnehmer haben und Arbeitgeber, die ihre Angestellten wie Menschen behandeln und nicht wie Roboter, die Spiele herstellen. So ist es besser für uns alle.
