Der 2015 abgebrochene Build von Half-Life 3 war die perfekte Fortsetzung

Letzte Woche teilte Valve-Reporter und produktiver Half-Life-Leaker Tyler McVicker Details über einen angeblichen Build von Half-Life 3 aus dem Jahr 2015 mit, der zugunsten von Alyx verschrottet wurde und sich erheblich von dem unterscheidet, was wir erwartet hatten. Anstatt uns nach dem Tod ihres Vaters mit Alyx Vance auf die Suche nach den Borealis in die Antarktis zu wagen, wären wir nach einer Traumsequenz aufgewacht und hätten uns 20 Jahre in der Zukunft mit all unseren toten Freunden wiedergefunden. Es verzichtet vollständig auf den Cliffhanger und erzählt stattdessen eine völlig neue Geschichte mit einem drastisch anderen Ton. Das mag einige enttäuscht haben, aber genau das liebe ich an Half-Life.

Das erste und das zweite Half-Life-Spiel könnten nicht weiter voneinander entfernt sein. Der eine spielt vor dem Hintergrund einer klaustrophobischen unterirdischen Einrichtung, die von Außerirdischen belagert wird, der andere ein dystopisches Osteuropa unter der Fuchtel eines interdimensionalen Imperiums. Valve nutzte einen Zeitsprung, um sich für die Fortsetzung eine relative erzählerische Freiheit zu verschaffen, anstatt sich von der bereits erzählten Geschichte fesseln zu lassen. Half-Life 2 hätte Xen weiter erforschen können, die Nachwirkungen des Black-Mesa-Vorfalls, die Auswirkungen des Todes der Nihilinth, ihre Warnungen vor dem G-Man oder die Enthüllung außerirdischen Lebens unter gewöhnlichen Menschen – Gott sei Dank hat es das nicht getan .

Als wir nach vorne sprangen, hatten wir düstere und dystopische Ideen im Umlauf, die zu dieser Zeit visuell kaum auszudrücken gewesen wären. Es gab den Sieben-Stunden-Krieg, in dem das Kombinat jede Regierung auf der Erde in weniger als einem Tag stürzte, die anschließende Austrocknung der Ozeane und die Errichtung von Unterdrückungsfeldern, die dazu bestimmt waren, die menschliche Fortpflanzung zu ersticken, ihre Anzahl zu zermalmen und sie als letzte einzusperren Generation. All dies trug dazu bei, die Combine-Präsenz als unaufhaltsame, unbewegliche Kraft aufzubauen – sich zu wehren scheint nicht möglich, und selbst wenn, was bleibt noch zu retten? Dann kehrt Gordon Freeman zurück, und ein schmaler Lichtstrahl dringt durch das Ende des Tunnels.

Half-Life 3, oder ursprünglich Episode 3, sah nie so aus, als würde es diese Idee von Riesensprüngen fortsetzen, um neue Geschichten zu erzählen. Wir machten von jedem Cliffhanger weiter und machten genau dort weiter, wo wir aufgehört hatten – für Half-Life 2 war das die Explosion im Herzen der Zitadelle, die uns scheinbar für tot hielt; Episode 1 endete mit der Flucht aus City 17, als es kritisch wurde und unseren Zug zum Fliegen brachte, und Episode 2 endete mit dem Tod von Eli Vance durch die Hand (oder Zunge) eines Beraters.

Episode 3 hätte dann anscheinend mit uns begonnen, seinen letzten Wunsch, die Borealis zu zerstören, auszuführen, und zweifellos einen weiteren Cliffhanger übrig gelassen, den es zu lösen gilt. Das Format war immer dazu verdammt, uns jahrelang im Dunkeln zu lassen, denn Valve ist bei Veröffentlichungen nicht konsequent genug, um auf solchen Endungen eine Serie aufzubauen.

Stichwort Build 2015. Der Cliffhanger wird aufgegeben, um einen neuen Sprungpunkt zu schaffen, an dem jeder stecken bleiben kann. Gordon ist in einer neuen Stadt, lernt neue Charaktere kennen und hat ein neues Ziel. Das Gepäck wird beiseite geschoben, und jeder Kontext, den Sie benötigen, kann erzählt werden, während Sie sich durch die Welt bewegen, ähnlich wie Half-Life 2 die Ereignisse und Nachwirkungen des ersten Spiels erzählte, ohne jemals in exponierungslastige Gespräche zu geraten. Es war nicht nur ein neuer Sprungpunkt für diejenigen, die Half-Life noch nicht gespielt hatten, sondern auch für Fans.

City 17 war trostlos, aber diese neue Geschichte hätte ein viel dunkleres und weniger optimistisches Setting gesehen, mit der Enthüllung, dass all unsere Bemühungen vergeblich waren und das Kombinat immer noch die Erde besetzt. Tatsächlich wäre der Messias-Status, der Gordon Freeman von den Rebellen in Half-Life 2 verliehen wurde, Berichten zufolge gegen bittere Verachtung eingetauscht worden, da seine „Rettung“ der Erde sie mit einem noch rachsüchtigeren Combine-Imperium nur noch elender machte. Dies sind alles neue Ideen, die frisch wären, unabhängig von Ihrer Vorgeschichte mit Half-Life.

Die amerikanische Stadt wäre Berichten zufolge eher einem Gefangenenlager ähnlich gewesen, in dem das Kommen und Gehen aller dokumentiert und noch härter als zuvor überwacht würde. Die bloße Idee einer Rebellion fühlt sich unter diesen Umständen noch unmöglicher an als zuvor, und dieser schmale Hoffnungsschimmer wäre bestenfalls einem leichten Blinzeln ähnlich. Tonal klang Half-Life 3 mutlos, eine Veränderung, die der zwischen dem Original und 2 viel ähnlicher war als 2 und seinen Episoden.

Die erste fühlte sich an wie eine verlorene X-Files-Episode mit Einsprengseln von Stephen Kings The Mist, ein Belagerungshorror, der sich hauptsächlich auf einen Ort konzentrierte, während die Fortsetzung näher an The Road und War of the Worlds lag und sich auf eine Apokalypse mit unschlagbaren Chancen konzentrierte. Half-Life 3 hätte uns in völlig neue Bereiche des Horrors für die Serie führen können, und es ist eine Schande, dass es beiseite geschoben wurde. Aber da ich weiß, dass Valve hinter den Kulissen immer noch mit so drastisch unterschiedlichen Ideen spielt, anstatt sich auf sicherere Fortsetzungen zu verlassen, bin ich zuversichtlich, dass es ein neuer Schritt für die Serie sein wird, wenn Half-Life 3 jemals herauskommt ‚ Zukunft.