Final Fantasy 16 versteht die Bedeutung von Fanservice

Ich habe die Final Fantasy-Reihe zum ersten Mal bei einem Freund kennengelernt, als ich noch ein Kind war. Das Einzige, was mir wirklich im Gedächtnis geblieben ist, war: „Hehe, du hast den Kerl in ein Kleid gesteckt“, und ich habe mir nicht viel dabei gedacht, bis ich einige Zeit später die Kopie von Final Fantasy 8 meines Cousins gespielt habe und mich total in das Spiel verliebt habe. Um fair zu sein, hat mein Freund in der kurzen Zeit, in der er mir Cloud in einem Kleid gezeigt hat, nicht gerade die Vorzüge von FF7 herausgestellt.

Nachdem ich meine Eltern belästigt hatte, damit sie mir zum Geburtstag ein Exemplar von FF8 schenkten, begann eine lebenslange Besessenheit von der Serie, und ich habe nicht mehr zurückgeblickt. Ich freute mich über jeden neuen Teil, auch wenn das bedeutete, wochenlang bei Blockbuster betteln, leihen oder ausleihen zu müssen. Dennoch hatte ich genauso viel Spaß daran, die Spiele zu entdecken, die auf den Markt kamen, bevor ich wusste, was ein Chocobo ist, wie die Neuerscheinungen.

Auch wenn es hin und wieder eine Fortsetzung oder ein Spin-off gibt, ist jeder Haupttitel der Serie eine eigenständige Geschichte mit einzigartigen Charakteren, in die sich die Spieler verlieben können, mit Welten, die es zu erkunden gilt, und mit aufregenden Abenteuern, die zu bestehen sind. Die Spieler können sich jederzeit und in beliebiger Reihenfolge in diesen Welten verlieren, so wie ich es getan habe. Doch obwohl es sich um getrennte Geschichten handelt, gibt es in der gesamten Serie einen roten Faden, der die Spiele miteinander verbindet – von wiederkehrenden Themen bis hin zu neu gestalteten musikalischen Arrangements oder von Fans geliebten Grundelementen der Serie in Form von beliebten Monstern, Kreaturen und Mechanismen.

Die Screenshots stammen aus einer speziell für die Medien angefertigten Version von Final Fantasy 16, und der Inhalt kann von der endgültigen Version abweichen.

Nach zwei Vorpremieren von Final Fantasy 16 wird mir bewusst, dass ein Teil des bleibenden Erbes von Final Fantasy darin besteht, dass die Serie ihrer Vergangenheit Tribut zollt, wobei sich der Fanservice durch alle Teile zieht. Es gibt eine vielschichtige Herangehensweise an die Referenzen, was bedeutet, dass verschiedene Spieler Anspielungen auf verschiedene Spiele zuordnen werden, je nach ihrer eigenen persönlichen Geschichte mit der Serie.

Ich habe in meiner Vorschau erwähnt, dass mich der Anfang an den Anfang von Final Fantasy 11 erinnert hat, aber das bedeutet nicht, dass es für jeden Fan da draußen dasselbe sein wird. Wir haben auch einen Drachen gesehen, der auf einem Kirchturm steht, in einer klassischen Pose, die ältere Fans als die Pose von Kain Highwind aus Final Fantasy 4 wiedererkennen werden. Andere werden dies vielleicht mit neueren Titeln in Verbindung bringen, die dieselbe Referenz verwenden, wie zum Beispiel die Heavensward-Erweiterung von Final Fantasy 14.

Keine der beiden Personen hat Recht oder Unrecht. Es ist dieser Ketteneffekt-Fanservice, den ich am meisten liebe. Es ist so interessant zu hören, wie die Dinge bei den verschiedenen Spielern ankommen, wie sie sich an Momente aus ihren liebsten Spielen der Serie erinnern und dabei Töne anschlagen, die mir vielleicht entgehen, weil diese Anspielungen für mich etwas ganz anderes bedeuten.

Die Screenshots stammen aus einer maßgeschneiderten Version von Final Fantasy 16, die für die Medien erstellt wurde, und der Inhalt kann von der endgültigen Version abweichen.

Als ich Clive durch eine Schlucht steuerte, während im Hintergrund die gigantischen Gestalten von Shiva und Titan Krieg führten und ein dramatisches Gefühl von Größe vermittelten, erinnerte mich das an mehr als einen vergangenen Titel. Wir haben schon früher Charaktere im Schatten von riesigen Beschwörungen gesehen – in Final Fantasy 13 überragte Fal’Cie die Charaktere, und wenn man in Final Fantasy 15 auf den gefrorenen Körper der Riesin Shiva trifft, fühlt es sich genauso an.

Final Fantasy 16 bietet Fan-Service und zollt seinem Erbe Tribut. Wir wissen, dass Garudas Schergen Chirada und Suparna und Benediktas Ausspruch „Now fall“ eine Hommage an den Garuda-Prozess in Final Fantasy 14 sind. In der letzten Vorschau wurde gezeigt, dass auch die Orchestrions zurückkehren werden, und es wurde uns bereits versprochen, dass nicht nur Final Fantasy 14, sondern auch Final Fantasy 12 die ganze Liebe bekommen wird.

Während FF16 für einige von uns auf seinen beeindruckenden Backkatalog anspielt, wird es für andere eine neue Geschichte schreiben. Für jeden Serienneuling, der bei FF16 einsteigt, wird dieser Cid die Cid sein, an den sie immer denken, auch wenn es unzählige Cids in den Spielen gibt. Bei Beschwörungen werden sie vor allem an den Begriff „Eikons“ denken. Wenn spätere Spiele auf den Markt kommen, werden sie Dinge sehen, die sie an FF16 erinnern, auch wenn FF16 damals eine Hommage an einen älteren Titel war. Für diesen Spieler wird es ein Rückblick auf das erste Mal sein, als er es gesehen hat, und unabhängig davon, woher die Idee stammt, sind es unsere eigene Interpretation und unsere Beziehung zu den Spielen, die ihnen Bedeutung verleihen.

Die Screenshots stammen aus einer maßgeschneiderten Version von Final Fantasy 16, die für die Medien erstellt wurde, und der Inhalt kann von der endgültigen Version abweichen.

Mit Final Fantasy 16 geht die Serie einen Schritt in eine neue Richtung, sie wird düsterer und reifer, wie wir es bisher noch nicht erlebt haben. Es ist nicht das erste Mal, dass sich die Serie weiterentwickelt. Viele Spieler denken an die klassischen Final Fantasy-Spiele, wenn es um rundenbasierte Kämpfe geht, aber Final Fantasy 15 war das erste, das diese Tradition zugunsten von Action-Kämpfen aufgab.

Wir können uns zu sehr in der Vorstellung verfangen, dass Veränderung schlecht ist, aber genauso riskant kann es sein, gleich zu bleiben – die Serie könnte stagnieren, wenn sie nie versucht, ihre Grenzen zu erweitern. Durch die Wiederbelebung von FF14 und das überschwängliche Erscheinen von Final Fantasy 7 Remake hat die Serie den Vorwurf der Abgestandenheit abgeschüttelt, indem sie zu etwas Neuem wurde. Es gibt viele Dinge, die ein Final Fantasy-Spiel ausmachen, und man kann Elemente hinzufügen, entfernen oder austauschen, von denen man glaubt, dass sie zum „Kern“ gehören, und trotzdem das Gefühl eines echten Final Fantasy-Spiels beibehalten.

Ein Teil dessen, was Final Fantasy zu der Serie macht, die sie ist, sind nicht unbedingt die Kämpfe, der Ton oder irgendwelche anderen Elemente. Schließlich kann man ein Spiel ohne Moogles haben und es kann sich trotzdem wie ein Final Fantasy-Spiel anfühlen. Ein großer Teil dessen, was die Serie ausmacht, ist das Gefühl, das hinter jedem Spiel steht, und dieses Gefühl eines fortlaufenden Vermächtnisses, das über die einzelnen Titel hinausgeht. Final Fantasy 16 ist der letzte Teil dieses langen Vermächtnisses, und für viele Spieler wird es auch der Anfang sein.