Eine Ode an Bode, meinen Lieblings-Videospiel-Antagonisten des Jahres 2023

Von allen Spielen, die ich letztes Jahr gespielt habe, hatte Star Wars Jedi: Survivor eine meiner Lieblingsgeschichten. Obwohl es in den folgenden Monaten von einer Flut hervorragender Spiele überschattet wurde, schaffte es die Fortsetzung von Respawn dennoch auf meine GOTY-Liste – und zwar auf den dritten Platz.

Vor der Veröffentlichung hatte ich keine großen Hoffnungen. Fallen Order hat mir gut gefallen, aber Cal Kestis war ein außerordentlich langweiliger Charakter, und ich war überzeugt, dass er in Survivor das gleiche Weißbrot sein würde, nur noch wütender.

Ein großer Teil dessen, was Bodes Rolle als Antagonist so eindrucksvoll macht, ist, dass sich sein Verrat für mich, den Spieler, persönlich anfühlt. Im Spiel wird Bode als Söldner eingeführt, der schnell zu einem von Cals engsten Verbündeten und Freunden wird, der ihm ein paar Mal das Leben rettet und Details aus seinem Leben erzählt. Das ist ein klares Videospiel-Stereotyp, auf das sich das Spiel stützt, indem es Bode in die Rolle des treuen Kumpels steckt, und dann dreht Respawn das Drehbuch um, indem es enthüllt, dass Bode eigentlich der Hauptgegner ist.

Das geschieht mit einem schockierenden Doppelschlag, den manche schon kommen sahen, ich aber nur andeutungsweise. Kurz vor dem Verrat fühlte ich mich unbehaglich, unsicher, ob Bode misstrauisch war oder ob ich mir das nur ausgedacht hatte – nur eine Weile später fand ich mich bestätigt und untröstlich. Als Cal Bode nach seinem Verrat zur Rede stellt, stellt sich heraus, dass Bode nicht nur ein Doppelagent für den ISB ist, sondern dass er auch ein Jedi ein Überlebender der Order 66 wie Cal. Ich ahnte zwar, dass er ein Doppelagent ist, aber sicher nicht, dass er ein Jedi ist, und als ich Bode zum ersten Mal die Macht benutzen sah, keuchte ich hörbar auf und schrie meinen Bildschirm an.

In unserem Interview mit Respawn sagte der leitende Autor von Survivor, Pete Stewart, dass Bode absichtlich als „logisches Extrem“ und „möglicher Endpunkt“ für Cals Handlungen entwickelt wurde. Bode ist ein Abbild eines anderen Weges, den Cal hätte einschlagen können und den er vielleicht auch selbst eingeschlagen hätte, wenn er unter demselben Druck gestanden hätte. Der Unterschied ist, dass Bode eine Tochter hatte, für die er sorgen musste, und bereit war, schreckliche Dinge zu tun, um ihre Sicherheit zu gewährleisten. Kann Cal sagen, dass er nicht dasselbe getan hätte?

Diese moralische Zwickmühle zerreißt Cal innerlich, und zwar deshalb, weil Bodes Entscheidungen den Kern dessen treffen, was es bedeutet, ein Mensch zu sein. Wie in so vielen Star Wars-Geschichten entscheidet sich Bode dafür, die Menschen, die er liebt, zu schützen, anstatt sie für das Allgemeinwohl leiden zu lassen. Er ist ein schlechter Mensch aufgrund seiner Umstände, nicht weil er mit der Absicht durchs Leben geht, Schaden anzurichten. Als Cal selbst Bode töten muss, geschieht dies, nachdem Bode Merrin mit Gewalt erwürgt hat. Er beschließt, die Menschen, die er liebt, zu schützen, auch wenn das bedeutet, schwierige und schlechte Dinge zu tun, wie einen Mann vor den Augen seines Kindes zu töten. Kommt dir das bekannt vor?

Wenn ich sage, dass Bode mein liebster Videospiel-Antagonist des Jahres ist, dann meine ich damit nicht nur, dass ich seinen Charakter für das liebe, was er ist – ich liebe auch die Art und Weise, wie er in der Geschichte eingesetzt wird und was er symbolisiert. Er ist nicht nur ein Mann, ein Jedi oder gar ein Verräter. Er ist ein Spiegel, und zwar ein sehr unterschätzter.