Die Gamer-Szene in The Beach ist eines der größten Verbrechen des Kinos

Als The Beach im Jahr 2000 auf den Markt kam, waren der Hauptdarsteller Leonardo DiCaprio und der Regisseur Danny Boyle zwei der begehrtesten Talente in Hollywood. Titanic“ und „Trainspotting“ hatten ihre Namen nur ein paar Jahre zuvor bekannt gemacht, so dass die Erwartungen an ihre erste Zusammenarbeit unangemessen hoch waren. Sogar das Buch, auf dem der Film basiert, war ein großer Erfolg für seinen Erstautor, den 26-jährigen Alex Garland, der später Ex Machina und Annihilation sowie DmC: Devil May Cry und Enslaved schrieb und Regie führte: Odyssey to the West. Der Film hätte ein Volltreffer für alle Beteiligten werden sollen, aber leider ist es nicht so weit gekommen.

Zwei Jahrzehnte später hat die Welt weitgehend vergessen, was für eine Zeitverschwendung The Beach war. In einem fehlgeleiteten Versuch, von DiCaprios Starpower und seiner hormongesteuerten Teenager-Fangemeinde zu profitieren, verzichtet der Film auf die Erforschung der psychoanalytischen Theorie des Romans und der Jugendkultur der Generation X zugunsten von hemdsärmeligen, hartgesottenen Studentinnen und einem ewigen Spring Break, der sich mehr erstrebenswert als bedrohlich anfühlt, selbst am Ende. Es ist ein schlechter Film, der dem Roman in vielerlei Hinsicht nicht gerecht wird, aber eines seiner größten Vergehen, das mich bis heute stört, ist die Videospielsequenz zu Beginn des letzten Aktes. Wenn Sie den Film gesehen haben, sind Sie wahrscheinlich schon bei der Erinnerung daran zusammengezuckt. Falls nicht, hier ist eine Beschreibung eines der größten Verbrechen des Kinos.

Nachdem sie monatelang in einer Kommune junger Rucksacktouristen auf einer geheimen Insel in Thailand im Paradies gelebt haben, beginnen die Dinge zu zerfallen. Ein Haiangriff hat das Camp verwüstet und ein Trio schwedischer Bewohner entweder tot oder dem Tode nahe zurückgelassen, die Spaltung der Gruppen nimmt zu, und Richard (DiCaprio) hat versehentlich eine neue Gruppe von Reisenden zum denkbar schlechtesten Zeitpunkt an den Strand eingeladen. Die Anführerin der Kommune, Sal (Tilda Swinton), beauftragt Richard damit, die neue Gruppe auf ihrer beschwerlichen Reise über das Meer und durch den Dschungel zu beobachten, um den versteckten Strand zu finden. Wenn sie es irgendwie schaffen, soll er sie mit allen Mitteln ablenken.

Richard verbringt viel Zeit damit, allein von einer Seite der Insel zur anderen zu reisen, um die neue Gruppe im Auge zu behalten. Um sich bei diesen Missionen zu amüsieren, stellt sich Richard vor, dass er eine Figur in einem Videospiel ist, die gegen wilde Tiger und Spinnen kämpft, während er durch den Dschungel marschiert. Schauen Sie sich die Szene selbst an, wenn Sie sie ertragen können.

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Wo sollen wir hier überhaupt anfangen? DiCaprio pumpt mit den Armen wie ein olympischer Schnellläufer und spricht wie ein Stummfilmcharakter, was beides nicht den Eindruck erweckt, dass er eine Videospielfigur ist. Wenn er Feinde wie Tiger und Spinnen sieht, besteht seine Aufgabe offenbar darin, einfach an ihnen vorbeizulaufen. Wenn ihm ein Vogel ins Gesicht krächzt, schlägt er sich auf den Kopf und schwingt den Arm, als wolle er sagen: „Ach du Scheiße!“, komplett mit klischeehaften Zeichentrick-Soundeffekten. Auf den Blur-Song gehe ich gar nicht erst ein. Abgesehen von einer generischen Benutzeroberfläche, die seine Punkte und seinen Gesundheitsbalken anzeigt, sieht das Spiel nicht so aus, wie man es aus Videospielen kennt. Leider kommt es dem ziemlich nahe, was viele Leute denken, wie Videospiele aussehen, besonders in den frühen 00er Jahren.

Videospiele sind ein wichtiger Teil von Richards Charakter in diesem Roman. Seine einzige echte Freundschaft entwickelt sich mit Keaty (im Film gespielt von Paterson Joseph) über ihr gemeinsames Interesse an Videospielen. Richard willigt ein, mit Jed (einer Figur, die im Film nicht vorkommt) auf die gefährliche Reisfahrt zu gehen, weil er neue Batterien für Keatys Game Boy kaufen will. Er bezieht sich oft auf die Herausforderungen, die sich ihm in Bezug auf Videospiele stellen, was dem, was wir in dieser Szene gesehen haben, nicht ganz unähnlich ist. Um sich während der Missionen zu unterhalten, gibt er sich selbst drei Leben und verliert jedes Mal eines, wenn er auf einen Stock tritt oder ein Geräusch macht. Die Gamer-Szene soll diese Idee filmisch darstellen, aber sie ist ohne Kontext völlig deplatziert, sieht hässlich aus und ist vor allem extrem abstoßend.

Richard sucht den Strand auf, weil er von der Gesellschaft desillusioniert ist, aber er ist auch schnell von der Banalität des Lebens am Strand desillusioniert. In den 80er Jahren aufgewachsen, ist Richard mit Videospielen, Action-Comics und Kriegsfilmen wie Platoon und Apocalypse Now aufgewachsen. Richard geht an den Strand, weil er seine eigene Version von Vietnam sucht, und alles, was er findet, sind Fußballspiele und Strandpenner, er schafft sich seinen eigenen Krieg. Die letzte Zeile des Buches lautet: „Ich spiele Videospiele. Ich habe mein Tausend-Yard-Starren. Ich trage eine Menge Narben. Ich mag es, wie das klingt. Ich trage eine Menge Narben.“

Aber darum geht es in dem Film nicht. Richard hat ein tolles Leben am Strand. Er stiehlt Etiennes Freundin Francoise (wovon er im Roman nur träumt) und hat eine Affäre mit dem Campleiter Sal (was im Roman absurd gewesen wäre). Er sieht gut aus, er ist charmant, er ist nicht einmal Brite, alle mögen ihn, und er hat nichts mit dem unbeholfenen, zurückgezogenen Richard aus Garlands Buch gemein. Das ist Hollywoods Frauenschwarm Leonardo DiCaprio, den macht man nicht zu einem echten Nerd. Die letzte Zeile des Films bringt auf den Punkt, wie nichtssagend das Ganze wirklich ist. „Ich glaube immer noch an das Paradies“, sagt Richard. „Aber jetzt weiß ich wenigstens, dass es kein Ort ist, nach dem man suchen kann. Denn es geht nicht darum, wohin man geht. Es geht darum, wie du dich für einen Moment in deinem Leben fühlst, wenn du ein Teil von etwas bist. Und wenn du diesen Moment findest, hält er für immer an.“ Tiefgründig.

Das ist der Grund, warum die Videospielszene so hervorsticht. Sie soll zeigen, dass Richard beginnt, sich von der Realität abzukoppeln – ein Konzept, das der Film schnell verdoppelt, indem er ihm Minuten später einen kompletten Kriegs-Flashback gibt -, aber sie ist so deplatziert und bizarr, dass sie nur dazu dient, Spiele und nicht Richard als abstoßend und unreif erscheinen zu lassen. Filme haben Spiele schon oft als lästige Ablenkungen und Gamer als kindische Außenseiter dargestellt, aber diese Szene aus The Beach ist eines der schlimmsten Beispiele aller Zeiten. Gott sei Dank wurde der Film von der Kritik verrissen und geriet schnell in Vergessenheit, sonst hätten wir vielleicht noch Jahre später mit den Folgen zu kämpfen. Es ist die schlimmste Szene in einem schrecklichen Film, und wenn die Prequel-Reihe doch noch kommt – und ich bete, dass das nicht passiert, sollte sie sich weit, weit von Videospielen entfernen.