Battle Royales sind nicht nur eine beliebte Modeerscheinung, sie werden bleiben

Battle Royales sind schon seit langem Teil meines Spielerlebens, aber wir haben es kollektiv einfach nicht richtig wahrgenommen. Eine Zeit lang waren es die Hungerspiele von Minecraft, mit diesem hektischen Anfang, bei dem man entweder in die Mitte rannte, um eine Truhe zu ergattern, oder an den Rand rannte, um dem unvermeidlichen Handgemenge zu entgehen, das zum x-ten Mal zum Tod führte. Es war ein Adrenalinrausch, ein hochoktaniger Nervenkitzel, der dich mit einem unvergleichlichen Gefühl der Belohnung durch den Sieg in Atem hielt. Natürlich hat Playerunknown’s Battlegrounds deshalb mein Interesse geweckt.

Als es auf den Markt kam, gab es nichts Vergleichbares. In diesen linearen Mehrspielermodi mit unendlich vielen Respawns und einem Timer auf der Uhr fühlte man sich nie wie ein Champion, selbst wenn das eigene Team gewonnen hatte. Es gab nicht dieses ängstliche, nervenaufreibende Gefühl, dass man ständig von jemandem beobachtet wird, der in den Lauf eines Scharfschützen starrt, dessen Fadenkreuz fest auf deinem Noggen platziert ist. Es war elektrisierend, die Nerven zu behalten und andere Spieler oder Trupps auszuschalten, sich den Weg an die Spitze zu bahnen, während die Karte schrumpfte und man zusammengeschoben wurde, bis man schließlich auf freiem Feld stand, nackt und ungeschützt.

Das ist es, was Battle Royales auszeichnet: Sie haben die FPS-Formel genommen und sie gestrafft, indem sie mehr Gewicht und mehr Belohnung hinzugefügt haben. Plötzlich spielst du eine zentrale Rolle, und dein Untergang ist entweder von dir selbst verschuldet, oder du hast deinen Sieg aus eigenem Antrieb errungen. Du bist nicht mehr nur ein Rädchen im Getriebe der Anzeigetafel mit einem K/D-Wert, dem es letztlich egal ist, ob die drei besten Spieler gut abschneiden oder die zehn schlechtesten nicht. Es handelt sich um eine Entwicklung, nicht um einen Trend, und das ist etwas, was die Leute oft nicht erkennen. PUBG war offensichtlich kein Einzelfall, denn auch Fortnite ist aufgetaucht, ein Spiel, das auf seine Art ebenso viel Spaß macht, auch wenn der Bauaspekt nichts für mich ist.

Das FPS-Genre stagnierte zunehmend. Es wurden immer wieder dieselben Spiele veröffentlicht, und im Gegensatz zu Battle Royales erstreckte sich dies über einen Zeitraum von dreißig Jahren. Ich bin sicher, dass sich diese Geschichte irgendwann wiederholen wird, aber wir befinden uns immer noch in der Blütezeit der Anfänge. Die storybasierten Spiele waren eine Sache, aber auch sie haben sich zu RPG-Elementen oder offenen Welten entwickelt, während die kompetitiven Shooter die gleiche Standardformel wie in den 90ern hatten, nur mit mehr Feinschliff. Das Deathmatch blieb, ein zeitloser Klassiker, der zwar eine Menge Spaß macht und den ich bis heute liebe, der aber ausgeblutet war. Es gab nichts, was den Schwung aufrecht erhalten hätte, nichts, was es aufgepeppt hätte, abgesehen von dem einen oder anderen Spielmodus, der zusätzliche Ziele enthielt. Es war immer noch die gleiche Grundlage. Battle Royales boten eine Alternative und belebten Shooter auf eine Art und Weise, wie sie es seit Ewigkeiten nicht mehr getan hatten.

Die Call of Duty-Spiele verschmolzen langsam miteinander, Battlefield fiel mit jedem neuen Spiel ab, während der Hyperrealismus von Arma nur eine gewisse Zeit lang genossen werden konnte, bevor er langweilig wurde. Doch zum ersten Mal seit Black Ops 2 hat mich Warzone wieder in die Serie hineingezogen und mir die Zähne gezeigt. Der Mehrspielermodus in diesen Spielen hatte mir schon lange keinen Spaß mehr gemacht, und das eine oder andere Spiel in Cold War ist eine Wucht, aber zu viel und ich werde auch heute noch müde. Aber Warzone bot endlose Stunden Spaß und brachte das Gefühl von „noch ein Spiel“ zurück, bis es ein Uhr nachts war und ich mich zwingen musste, aufzuhören. Das Herumschleichen in der Stadt, das aufmerksame Lauschen auf Schritte, die taktischen Kämpfe, bei denen jeder sein Bestes gibt, um am Leben zu bleiben – all das ist nur mit den wettbewerbsintensivsten FPS-Titeln wie Counter-Strike oder Rainbow Six Siege vergleichbar, aber selbst denen fehlt die Endgültigkeit, die Battle Royale ausmacht. Wenn du stirbst, ist deine gesamte Beute weg, und du stehst wieder am Anfang. Das ist das Geniale daran.

Aber es gibt auch einen Ausgleich für den sinnlosen Spaß, wenn man Feinde mit einem Hubschrauber zerquetschen kann und sich dabei wahrscheinlich selbst in die Luft jagt, oder wenn man sich ins Stadion stürzt, um einen anderen Spieler zu schlagen, bevor einer von euch die Chance hat, eine Waffe zu ergreifen. Man kann es ernsthaft oder gedankenlos spielen, und beides ist lohnend und ein toller Zeitvertreib. Es gibt nicht diese Entfremdung zwischen den Spielern wie bei einem gewöhnlichen Deathmatch. Das hat mich zu Apex Legends geführt, dem Spiel, das ich gerade spiele. Die lautstarken und giftigen Leute im Internet erinnern uns gerne daran, wie sehr sie sich über diese Neuerscheinungen ärgern und die gute alte Zeit der Wiederholungen herbeisehnen, aber diese Spiele sind unglaublich gut, und sie sind so vielfältig. Im Moment haben wir einen Spielplatz voller Action-Figuren mit Festungsbau, einen taktischen Militär-Shooter, der sich selbst ziemlich ernst nimmt, und einen witzigen Helden-Shooter, der einfach nur komisch ist. Sie sind beliebt, werden von so vielen gespielt und dominieren den FPS-Markt. Dafür gibt es einen Grund. Sie sind kein Trend, sie sind der nächste Schritt auf der Reise dieses Genres oder die nächste Stufe für Deathmatch-Shooter, so wie es Overwatch und Team Fortress 2 waren. Beide haben ihren Platz, aber einer hat sich eindeutig durchgesetzt, und daran ist absolut nichts auszusetzen. Wir sollten es begrüßen. Und hey, wenn nicht, gibt es immer noch die Option zwischen den beiden, also wem schadet es?

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