Bringt Assassin’s Creed Mirage die Double-A-Spiele zurück?

Spielejournalisten quasseln. Es gibt viele Gamer, die dieser Aussage sicherlich zustimmen würden, doch in diesem bestimmten Fall sind die Spieler genauso negativ wie die Journalisten. Wir alle reden über die Triple-A-Szene, aber wir denken nie darüber nach, wie lächerlich das Wort ‚Triple-A‘ eigentlich ist. Es impliziert einfach ein riesiges Videospiel. Die Sprache ist lächerlich. Früher gab es „Double-A“-Spiele, was Videospiele bedeutete, die ziemlich groß waren, aber nicht so riesig. Das ist jetzt sozusagen verschwunden. Es gibt einige Studios, die von „Quad-A“-Spielen sprechen, aber das ist nicht mehr zeitgemäß, und deshalb macht das auch niemand mehr.

Single-A“ ist kein Begriff, den wir verwenden, sondern wir entscheiden uns für „Indie“. Aber auch darüber, was damit gemeint ist, lässt sich streiten. Bedeutet es unabhängig, d. h. ohne jeglichen Input von einem externen Verlag? Bedeutet es etwas in Bezug auf den Budgetplan (und auch, was sicherlich entfernt werden würde)? Bedeutet es einfach „nicht Triple-A“? Devolver und auch Annapurna sind die bedeutendsten Indie-Publisher, aber ist das nicht ein Widerspruch in sich? Wenn wir nur Triple-A und Indie haben, bleibt viel Raum für Komplikationen auf beiden Seiten, aber es gab noch kein Videospiel, das seine Fahne als Double-A-Videospiel in den Boden gesteckt hat, um denen, die weder Indie noch Triple-A sind, ein Haus zu geben. Kein Spiel, zumindest bis jetzt.

Während der Ubisoft Ahead am vergangenen Wochenende haben wir endlich mehr Details über das nächste Assassin’s Creed-Spiel in der Sammlung, Assassin’s Creed Mirage, erfahren. Das Spiel, das in den Stadtmauern von Bagdad angesiedelt ist, fühlt sich wie ein Rückgriff auf die frühen Tage von Assassin’s Creed an, aber es repräsentiert einen größeren Trend, der weit über Ubisoft hinausgeht. Double-As sind zurück, und es wird sicher interessant sein zu sehen, wie lange sie sich halten. Mirage kommt mit einem reduzierten Faktor auf den Markt, und im Gegensatz zu Origins, Odyssey und Valhalla betont es nicht seinen Umfang, sondern seine Intimität. Dies ist ein winziges Videospiel, das sich daran erfreut, dass es in der Lage ist, deine Aufmerksamkeit 15 Stunden lang komplett zu halten, und kein Leviathan, der seinen Status als Big Game dadurch rechtfertigen will, dass er sich mit viel Arbeit vollstopft. Mirage existiert in einer Triple-A-Welt und entscheidet sich auch für den Zick-Zack-Kurs, während der Rest Zick-Zack fährt. Mirage ist das Doppel-A, auf das wir gewartet haben.

Dies ist keine vollständige Kehrtwende von Ubisoft. Die beiden Nachfolger von Mirage werden sicherlich Teil einer Live-Service-Plattform sein und auch RPGs im Valhalla-Design darstellen. Triple-As sind immer noch sehr lebendig, aber Double-As mussten von jemandem wie Ubisoft wiederbelebt werden. Wir wissen, dass Ubi große Spiele machen kann und auch macht. Wenn es sich also entscheidet, ein kleineres Spiel zu machen, bedeutet das eine gezielte Veränderung in der Branche. Traditionell verdoppeln sich die Entwicklungszeiten und auch die Kosten zwischen den einzelnen Generationen, doch bei der letzten Generation waren wir nahe daran, die Grenze der Belastbarkeit zu überschreiten – die massiven Verzögerungen in diesem Jahr zeigen, dass wir diese Grenze derzeit überschritten haben. Die Führungskräfte wollen vielleicht mit dem Quad-A-Markt größer werden, aber es könnte sich zeigen, dass Double-As besser sind (ganz zu schweigen davon, dass sie aus Unternehmenssicht weniger kostspielig, billiger und schneller sind).

Die Indies, die nicht wirklich Indies sind, machen das natürlich schon seit langem. Ich betrachte Resting Dogs als einen der letzten der echten Double-As, aber ich bin sicher, dass es noch andere aus dieser Zeit gibt, auf die man verweisen kann. In der Zeit zwischen Resting Canines (oder Ihrer eigenen Auswahl) und Mirage können Videospiele dieser Art weiter existieren, aber sie haben das, was es bedeutet, ein Indie zu sein, tatsächlich verwässert. Ich denke, Devolver und Annapurna sind für Videospiele das, was A24 und Neon für Filme sind, was umso verwirrender ist, wenn man bedenkt, dass Annapurna ebenfalls Filme macht. Aber seien Sie bitte nachsichtig mit mir. Einige dieser von Verlagen unterstützten Indie-Videospiele wie The Artful Getaway, Outer Wilds und Temper Foot sind echte Indies im Geiste, die mit dem Ziel entwickelt wurden, etwas Brandneues und Lebendiges für ein kleines Publikum zu schaffen. Die Antwort von A24 auf diese Filme ist After Yang, Life After Beth oder Red Rocket. Andere sind größer, weniger ausgefallen, aber immer noch viel innovativer als die Triple-A-Szene, wie Cult of the Lamb, What Remains of Edith Finch oder Florence (und infolgedessen auch Girl Bird, Uncut Gems und Whatever Anywhere At One Time).

Es gibt verschiedene andere Serien, die von dieser Änderung in der gesamten Branche profitieren können. So sehr ich Surge schätze, ist der allgemeine Konsens, dass Tomb Raider viel besser für die ausgefeilte Entwicklung eines Double-A geeignet ist als für die bombastische, viel zu schnelle Methode des Triple-A. Saints Row wurde trotz einer viel kürzeren Laufzeit einfach auf den Hintern geklopft, da der offene Globus langweilige Open-World-Annahmen enthielt. Horror-Videospiele sind nicht viel länger geworden, als sie es jemals waren – mit etwas Wissen kann Homeowner Evil Village in vier Stunden besiegt werden, hat aber immer noch den aufgeblähten Umfang sowie die zusätzliche Fleißarbeit von Triple-A-Designperfekten. Mag irgendjemand irgendetwas in Village nach House Beneviento? Gehen Sie davon aus, dass die zweite Hälfte des Spiels in der Art und Weise existiert, wie sie extrahiert wurde, wenn Capcom die Double-A-Vibes über den extra mehr Ansatz von Triple-As umarmt hat?

Ein Videospiel, das sich zwischen einem typischen Indie und einem großen Triple-A-Projekt bewegt, hat es schon immer gegeben, aber es brauchte eine Triple-A-Schmiede wie Ubisoft, um bewusst auf diesen Markt abzuzielen, damit wir zugeben, dass das Double-A wieder in der Stadt ist. In Anbetracht der ständigen Verzögerungen bei den wichtigsten Spielen und des anhaltenden Lobes für die kleineren Angebote des Mediums ist zu hoffen, dass das Doppel-A-Spiel bleibt.