Amazons gecanceltes „Herr der Ringe“-MMO ist eine kolossale Verschwendung

Der Herr der Ringe hat eine bemerkenswert steinige Geschichte mit Computerspielen. Ungeachtet der zeitgenössischen Vorliebe für umfangreiche, weitläufige Welten, in denen es von allen möglichen fantastischen Traditionen und Intrigen wimmelt, hat sich Tolkiens riesiges Legendarium immer wieder als zu schwer zu bändigen erwiesen. Ursprüngliche Initiativen wie Darkness of Mordor wurden relativ gut aufgenommen – auch wenn der Nachfolger weitaus schlechter abschnitt – und traditionelle Anpassungen von Jacksons legendärer Filmtrilogie wie EA Redwood Shores‘ The Return of the King werden von jedem, der sie gespielt hat, liebevoll in Erinnerung behalten, mich eingeschlossen.

Dennoch hat immer etwas gefehlt, wenn es darum ging, diese literarische Welt auf ein viel interaktiveres Werkzeug zu übertragen. Wie mir die Hersteller von The White Council mitteilten – das, wie viele andere Tolkien-Spiele auch, kurzerhand eingestellt wurde – gibt es noch kein wirklich gutes Mittelerde-MMO. The Lord of the Bands Online hat eine ziemlich gesunde und ausgewogene Nachbarschaft und ist völlig in Ordnung, aber es fängt den Geist dieser bemerkenswerten Welt nicht richtig ein. Und auch laut einem aktuellen Bericht von Bloomberg sieht es so aus, als ob Amazon.com’s Eigenschaft, was ein exzellentes Tolkien-MMO ausmachen würde, auch nie eintreffen wird.

Amazon Game Studios hat von Anfang an Kopfschmerzen bereitet. Crucible floppte und wann immer New Globe nicht seltsame kolonialistische Sympathien zeigt, wird es wieder verschoben. Ich hatte ehrlich gesagt angenommen, dass der Herr der Ringe die goldene Gans sein würde – schließlich hat das Unternehmen über 400 Millionen Dollar in die Herr der Ringe-Fernsehserie investiert, und die neuseeländische Regierung hat enorme 100 Millionen Dollar in die Produktion investiert. Zu hören, dass der Film zwei lange Jahre nach seiner Ankündigung gestrichen wurde, fühlt sich an, als würde man einen fest vernagelten Sarg in einen zweiten, noch größeren Sarg legen und ihn mit einer Art ultraeffektivem Weltraumkleber versiegeln.

Es kommt mir so seltsam vor, dass eine Firma mit nahezu unendlichen Ressourcen den vielleicht seriösesten Kosmos in der Geschichte der Fantasie in Angriff nimmt und dann sagt: „Nein, wirklich nicht.“ Wahrscheinlich haben die Leute viel Zeit und Initiative in dieses Videospiel gesteckt, aber wie es bei einigen von Sonys Studios und geistigem Eigentum der Fall ist, wurde es sicherlich als sparsamer erachtet, Verluste zu reduzieren, als weiterzumachen.

Der Punkt ist, dass ich nicht genau sehe, wie ein MMO dieser Größenordnung nach nur 2 Jahren auch nur annähernd vernünftig aussehen könnte, insbesondere wenn man bedenkt, dass dieses Zeitfenster wahrscheinlich eine ganze Menge Konzept- und Vorproduktionsarbeit beinhaltet. Wenn wir uns Spiele wie Der Herr der Ringe: Gollum – das sich bis zum nächsten Jahr verzögert hat – sehen wir eine ganz andere Sicht auf Mittelerde. Verstehen Sie mich nicht falsch, ich war während meiner Sneak Peek vor ein paar Wochen außerordentlich zufrieden mit Gollum und war besonders fasziniert von der Darstellung von Barad-dur und dem cleveren Einsatz der Smeagol/Gollum-Dichotomie. Dennoch ist es eine viel kleinere und viel konzentriertere Initiative. Ein MMO – zumindest ein gutes – ist eine riesige, gewaltige Herausforderung, deren Lösung sicherlich Jahre dauern würde. Ich weiß, dass das eine ganze Menge ist, was die finanzielle Investition angeht, aber was hat man denn sonst erwartet? Einen spielbaren Bogen von Gondor gegen die Korsaren von Umbar, der sich in 18 Monaten von den Pelennor-Feldern bis nach Osgiliath erstreckt? Beginnen Sie.

Als großer Tolkien-Fan, der zumindest eine gewisse Vorstellung davon hat, wie die Entwicklung von Videospielen funktioniert, ist es für mich ärgerlich zu sehen, dass viele Herr der Ringe-Spiele die Produktion einstellen, bevor sie überhaupt richtig begonnen haben. Tolkiens Welt hat fast 10 vollständig komponierte Sprachen mit ihren ganz eigenen Situationen, Beugungen und auch Slang. Es gibt zahlreiche Zeitalter, von denen jedes seine eigene, einzigartige Geschichte hat, die in mühsamer Kleinarbeit von versinkenden Inseln, gigantischen Drachen und unscheinbaren kleinen Hobbits handelt, die ein Jahr lang durch Spinnweben und gespenstische Sümpfe wandern, um ein paar magische Schmuckstücke in einen Vulkan zu werfen, der heißer ist als eine geschmolzene Berühmtheit. Jedes Mal, wenn diese IP aus finanziellen Gründen auf halber Strecke der Entwicklung eingestellt wird, kann ich nicht anders, als darüber nachzudenken, wie sehr sie für alle Beteiligten eine Verschwendung ist. Das erste Studio, das dieses Projekt in Angriff nimmt, wird dasjenige sein, das versteht, wie viel Arbeit darin steckt, und das seinen Programmierern die nötigen Ressourcen zur Verfügung stellt, um eine Aufgabe dieser Größenordnung in die Tat umzusetzen.