Kommendes Azteken-Spiel ändert ganze Prämisse, um Nationalisten zu besänftigen

Man sagt, die Geschichte wiederholt sich nicht, aber sie reimt sich oft. Ecumene Aztec muss jedoch eines der seltsamsten Beispiele für historische Enjambements sein, die ich je gesehen habe. Ecumene Aztec soll 2025 erscheinen und wurde vor kurzem relativ unauffällig mit einem guten altmodischen Trailer im Internet und nicht auf einem Showcase oder dem Summer Game Fest vorgestellt. Es sah faszinierend aus, aber seitdem hat sich alles schnell entwirrt.

Die Prämisse des Spiels ist (vielleicht sollte es „war“ heißen – dazu später mehr) relativ einfach. In offensichtlicher Anlehnung an Ghost of Tsushima spielt man einen aztekischen Krieger, der sein Land vor den eindringenden spanischen Konquistadoren schützt. Die ersten Gameplay-Aufnahmen sahen ein wenig unfertig aus, was daran liegt, dass es sich um ein kleines Team handelt, das an seinem ersten Spiel arbeitet, das frühestens in zwei Jahren fertig sein wird, aber es sah vielversprechend aus. Es war Ghost of Tsushima mit einem Azteken-Skin, aber viele nannten Tsushima damals nur Assassin’s Creed mit einem Samurai-Skin, als es enthüllt wurde, und das war eine neue Perspektive.

Obwohl es potenzielle Fallstricke gab, weil das erste Spiel so stark beeinflusst war und man versuchte, wie ein Triple-A-Spiel ohne das entsprechende Budget auszusehen und sich auch so anzufühlen, war es faszinierend. Leider hat es das Interesse der falschen Leute geweckt. Die Geschichte ist zwar selten schwarz-weiß, aber im Kampf zwischen den Menschen, die an einem Ort leben, und den Menschen, die ihn auf der Suche nach Abenteuern und Reichtümern erobern, gibt es einen ziemlich klaren „Guten“ und „Bösen“. Manche sehen das jedoch anders.

Wie von The Verge berichtet berichtet, tauchte kurz nach der Veröffentlichung des Trailers eine Seite unter dem Namen des Publishers Giantscraft auf. Diese Seite ist nicht mit dem Publisher selbst verbunden und wurde vermutlich als eine Art Rache für den Trailer eingerichtet. Auf der Seite findet sich ein Zitat des berühmten Eroberers Hernán Cortés, ein Emblem des Kreuzes von Burgund und verschiedene spanische imperialistische Memes. Das Kreuz wird in der heutigen Zeit von rechtsextremen südamerikanischen Gruppen verwendet.

Die negativen Reaktionen aus den lautesten und giftigsten Teilen des Internets hörten damit nicht auf. Nach dem Trailer kündigte Giantscraft an, das Spiel so zu ändern, dass man entweder als aztekischer Krieger spielen kann, der die gewalttätigen weißen Invasoren zurückschlägt, oder als die gewalttätigen weißen Invasoren selbst. Diese Änderung wurde von einer PR-Erklärung an The Verge begleitet:

„Es war nicht geplant. Wir haben jedoch gesehen, dass etwa 40 Prozent der Spieler die [the] Publikum sagen, dass [they] gerne haben würden [the] die Wahl haben, sich [the] Konquistadoren beizutreten, also könnten wir tatsächlich versuchen, diese Möglichkeit zu geben. Das Spiel ist in keiner Weise politisch[sic] und wird es nie sein, es ist Geschichte FICTION.“

Es gibt hier einige Dinge, die man auseinandernehmen muss. Erstens respektiere ich, dass es sich um ein kleines und unerfahrenes Entwicklerteam handelt. Wenn man mit Morddrohungen konfrontiert wird (derselbe Sprecher bestätigte diese) und mit vielen lauten Stimmen, die einem sagen, dass sie dein Spiel nie spielen werden, ist es schwierig, in einer solchen Situation nicht zu blinzeln. Die meisten Entwickler wollen einfach nur ein cooles Videospiel entwickeln, das den Leuten Spaß macht, und wenn das Spiel auf diese Weise angegriffen wird, ändern sie es, weil sie denken, dass sie es so allen recht machen können. Aber hier gibt es zwei Probleme.

Erstens sind alle Spiele, die sich mit realer Geschichte befassen, insbesondere mit weniger bekannten Perioden des Imperialismus, politisch. Selbst wenn die Entwickler nur „haha, cooler Aztekenmann“ wollten, ist es extrem naiv zu glauben, dass das Spielen als farbiger Guerilla gegen weiße Invasoren ein unpolitischer Rahmen ist. Die Betonung, dass es das nicht ist, erweist der Geschichte, die es erzählen könnte, einen schlechten Dienst, wenn man versucht, die wütendsten Ecken des Internets zu besänftigen, die es wahrscheinlich trotzdem nicht spielen oder etwas Positives zu sagen haben werden, es sei denn, man stellt sich komplett auf die Seite der weißen Invasoren.

Außerdem war dies nicht die einzige Kritik, die das Spiel erhielt. Die weitaus vernünftigere Kritik richtete sich gegen die Stereotypen im Trailer, die Figuren sehen aus wie Mayas, obwohl sie sich im Dschungel von Yucatan befinden, die Städte, die wie Ruinen aussehen, und die ahistorischen Ereignisse und der Fokus auf Menschenopfer – doch an diesen Elementen scheint es keine Änderungen zu geben. Ich verstehe, dass sich Giantscraft in einer schwierigen Lage befindet, aber es muss wissen, dass es nicht der Weg zum Erfolg ist, nur auf die heftigsten und hasserfülltesten Kritiker zu hören. Man hat das Gefühl, dass es unter der Aussicht auf eine leichte Progression nachgegeben hat, weil es das Publikum, das ihm ins Gesicht schreit, nicht verprellen will, ohne zu wissen, dass der Rest von uns, der weitaus zahlreicher ist, sich nun still und leise davonmachen wird.

Ähnlich wie Unrecord vor ein paar Monaten, das aus der Perspektive einer Polizeikamera gedreht wurde, aber behauptet, unpolitisch zu sein, bin ich mir nicht sicher, was Ecumene Aztec wirklich sein will. Warum sollte man ein Spiel über die Azteken entwickeln, nur um dann sofort zu einem Spiel über die Konquistadoren zu wechseln, wenn ein paar 4chan-Trolle deinen Domainnamen in die Luft jagen? Es ist eine Geschichtsstunde in Aktion – die weißen Nationalisten haben sich in die aztekische Kultur eingemischt und sie als ihre eigene gestohlen. Ecumene Aztec ist stolz darauf, ein Spiel zu sein, das für nichts steht, und es scheint für alles gefallen zu haben.