Wie ein Drache: Unendlicher Reichtum ist bereits das dunkle Pferd von 2024
2023 hat vielleicht die stärkste Auswahl an Nominierten für das Spiel des Jahres, die die Game Awards je gesehen haben. Auch wenn viele dies als einen Wettstreit zwischen Baldur’s Gate 3 und Tears of the Kingdom sehen, passen alle sechs Spiele in die Liste der „GOTY-Nominierten“, und wenn man auf die vergangenen Jahre zurückblickt, selbst wenn es fünf Nominierte gab, war das nicht immer der Fall. Aber selbst in den dünneren Jahren ist eine Sache ziemlich konstant geblieben – Spiele aus dem Januar werden ausgeschlossen. Nächstes Jahr könnte Like A Dragon: Unendlicher Reichtum könnte das alles ändern.
Bis heute wurden nur drei GOTY-Nominierungen im Januar veröffentlicht, und zwei davon im selben Jahr. Diese beiden waren Monster Hunter: World (begünstigt durch den PC-Launch im Sommer) und Celeste (ein Indie-Dunkelgänger, der im Laufe des Jahres immer bekannter wurde) im Jahr 2018 und Resident Evil 2 im Jahr darauf, also 2019. Keines dieser Spiele hatte eine Chance auf den Sieg. 2018 waren auch Red Dead Redemption 2, God of War und Spider-Man zu Hause, während Resident Evil 2 eines der bereits erwähnten Spiele ist, das sich angesichts der Konkurrenz ein wenig fehl am Platz anfühlt – GOTY wurde 2019 von Sekiro gewonnen, während Outer Wilds, Sayonara Wild Hearts, Luigi’s Mansion 3, Fire Emblem: Three Houses und vor allem Disco Elysium nicht einmal nominiert waren.
Alle bisherigen GOTY-Gewinner bei den Game Awards
Ich weiß nicht, wie Resident Evil 2 im Jahr 2019 eine Nominierung ergattern konnte, und weder Celeste noch Monster Hunter sind typische Januar-Veröffentlichungen. Das Problem, mit dem Spiele bei den Game Awards im Januar zu kämpfen haben, ist zum Teil die Qualität – es ist kein Monat, in dem die Leute viel Geld für Spiele ausgeben, sodass man sich normalerweise darauf verlassen kann, dass man nicht viel Konkurrenz bei den Verkäufen hat -, aber auch eine Frage des Recency Bias. Dass Marvel’s Midnight Suns bei den diesjährigen The Game Awards nicht einmal in der Kategorie „Best Strategy/Sim“ vertreten ist, liegt eher daran, dass die Leute es vergessen haben, als daran, wie gut es ist.
Like a Dragon: Infinite Wealth ist keine typische Januar-Veröffentlichung. Die letzten Like a Dragon-Spiele (Yakuza, wenn du böse bist) haben sich im Westen von einem Kulttitel zu einem Mainstream-Erfolg entwickelt, so dass die bevorstehende Veröffentlichung im Januar ein Symptom für die oben erwähnte Vorsicht sein könnte. Zum ersten Mal erscheint ein Yakuza/Like a Dragon-Titel gleichzeitig mit der japanischen Version, und der Januar bedeutet, dass er nicht Gefahr läuft, von Spielen in den Schatten gestellt zu werden, die im Westen einen besseren Stand haben. Natürlich, da Yakuza: Like A Dragon (die Namen sind verwirrend, es war das erste Ichiban-Spiel im Jahr 2020) in Japan im Januar veröffentlicht wurde, ist der westliche Start vielleicht gar nicht damit verbunden.
Was auch immer der Grund sein mag, es macht Infinite Wealth zum ersten Anwärter auf das Spiel des Jahres. Wenn es den Schwung, den die Serie in ihren letzten Teilen hatte, beibehält, wird es ein großer Anwärter auf unseren ersten GOTY-Gewinner im Januar sein. Mit dem Versprechen einer Erweiterung von Yakuza: Like A Dragon’s rundenbasiertem Kampf, einem ausgedehnten Animal Crossing Nebenspiel und der gleichen herzzerreißenden und doch zum Brüllen komischen Geschichte, für die die Serie bekannt ist, hat es jede Chance.
Letztendlich bedeuten Auszeichnungen nicht viel – lieben Sie Elden Ring, weil es das Spiel des Jahres war, oder lieben Sie es, weil es Ihnen gefallen hat? – aber es wäre eine Bestätigung für die Fans, die die Serie von Anfang an begleitet und beobachtet haben, wie sie sich im Westen zu einem der meistverehrten und einzigartigsten Triple-A-Spiele entwickelt hat. Es wäre auch ein Sieg für die Studios, die an ihren eigenen Macken festhalten, anstatt der Masse zu folgen.
Der Februar ist oft ein fruchtbarer Boden für GOTY-Kandidaten, nicht zuletzt für den derzeitigen Titelhalter Elden Ring.
Natürlich kommt Final Fantasy 7 Rebirth im Februar auf den Markt, so dass Infinite Wealth vielleicht nicht mehr lange der Spitzenreiter sein wird. Aber wetten Sie nicht gegen Like a Dragon: Unendlicher Reichtum. Like a Dragon ist ein Kritikerliebling, und obwohl es eine große Schnittmenge zwischen Final Fantasy- und Like a Dragon-Fans gibt, die ihm schaden könnte, hat Final Fantasy höhere Erwartungen zu erfüllen, und wir könnten etwas Ähnliches wie dieses Jahr erleben. Tears of the Kingdom ist großartig, aber es ist einfach mehr Zelda, und so ist Baldur’s Gate 3 vor ihm gerutscht.
Abgesehen von diesen beiden scheint der Herausforderer ein Spiel zu sein, das noch nicht enthüllt wurde – ein überraschender Switch 2-Launch-Titel? Ein Triple-A-Kracher von Sony, der auf der TGA dieses Jahr enthüllt wird? Hellblade 2, das schafft, was Starfield nicht geschafft hat, und es für das grüne Team nach Hause bringt? Was das Jahr 2024 bringen wird, ist noch unbekannt, wobei es wahrscheinlich weniger Giganten geben wird als die beispiellose Macht von 2023. Ich werde natürlich abwarten und sehen, wie ich mich nach dem Spielen der Spiele fühle, aber mit Blick auf 2024 drücke ich Infinite Wealth die Daumen, dass es den großen Preis gewinnt. Das würde in mehr als einer Hinsicht mit der Tradition brechen, und das ist etwas, das es wert ist, gefeiert zu werden.
