Wholesome Direct 2024 bringt die Kreativität, die die Branche so dringend braucht

Die Spieleindustrie ist an einem Punkt angelangt, an dem es ihr an Kreativität mangelt. PlayStation präsentiert stolz einen weiteren Helden-Shooter und erntet dafür Buhrufe, während Konami versucht, zu verstehen, warum niemand Lust auf ein Remake von Silent Hill 2 hat, nach dem niemand gefragt hat. Das Problem wird sich nicht ändern, solange die Publisher weiterhin Trends hinterherjagen und Studios schließen, die auch nur den Versuch unternehmen, etwas zu machen, das vielleicht nicht massenkompatibel ist.

Indies sind die Orte, an denen man einzigartige und kreative Erlebnisse findet, und die diesjährige Wholesome Games Direct Showcase hat es geschafft, einen Haufen davon zusammenzutrommeln und mir das Gefühl zu geben, dass die Branche vielleicht doch nicht so dem Untergang geweiht ist. Dutzende von Spielen wurden in diesem Jahr gezeigt, viel zu viele, um jedem ein eigenes Rampenlicht zu geben, aber hier sind einige, die es wert sind, im Auge behalten zu werden.

Karawane Sandhexe

Es kommt nicht oft vor, dass ein einziger, einminütiger Trailer es schafft, mich in seinen Bann zu ziehen, aber ich denke Karawane Sandhexe sieht aus wie einer der vielversprechendsten Indie-Titel in diesem Jahr. Mein persönliches Highlight der Show, Caravan SandWitch hat einen starken Fokus auf Erkundung, da du eine von Umweltkatastrophen verwüstete Welt entweder zu Fuß oder in deinem Van durchquerst.

Es ist ein postapokalyptisches Setting, das die übliche Depression und Verzweiflung abschüttelt, um eine Geschichte über Widerstandskraft und Gemeinschaft zu erzählen. Es gibt keine Bedrohung durch den Tod, es gibt nur dich, deinen Van und die offene Straße.

Discounty

Es wäre kein Wholesome Direct ohne die eine oder andere Management-Simulation, aber Discounty schafft es, sich mit seinen leicht düsteren Untertönen abzuheben. Deine Tante schleppt dich in eine heruntergekommene Hafenstadt und zwingt dich quasi, den einzigen Lebensmittelladen in der Gegend zu leiten.

Mit deinen Gewinnen baust du deinen Laden aus, versuchst, auf einzelne Kunden einzugehen, und verbesserst dein Angebot. Das Besondere an Discounty ist jedoch, dass dein Erfolg nicht in jedermanns Interesse liegt und du dir genauso viele Feinde wie Freunde machen kannst.

Fruitbus

Wir wechseln von der Leitung eines Lebensmittelladens zur Leitung eines Foodtrucks, denn während Discounty und Fruitbus teilen sich denselben Raum, aber das Erlebnis könnte nicht unterschiedlicher sein. Zunächst einmal ist es eine völlig offene Welt, in der du deinen Truck überallhin mitnehmen kannst, während du nach Obst und Gemüse suchst, das du in köstliche Mahlzeiten verwandelst.

Diejenigen, die deinen Truck besuchen, werden dir von ihrem Leben erzählen, wenn dein Essen gut genug ist, um ihnen einen Anton-Ego-Ratatouille-Moment zu bescheren. Fruitbus bietet außerdem eine Vielzahl von Anpassungsmöglichkeiten, mit denen du deinen Kochstil und das Aussehen deines Trucks verändern kannst. Viel mehr kann man eigentlich nicht verlangen.

Lost and Found Co.

Sehr selten kommt ein Wimmelbildspiel daher und schlägt dir mit seiner Persönlichkeit ins Gesicht, und du wirst dich schwer tun, eines zu finden, das so viel Farbe und Charme versprüht wie Lost and Found Co.

Jedes Gebiet, das du im Trailer siehst, fühlt sich pulsierend und lebendig an, voller Aktivitäten und interessanter Leute, während du nach Objekten suchst, um Geld und Ruhm für ein Startup-Unternehmen zu verdienen, das von einer längst vergessenen Göttin gegründet wurde. Es ist einfach, schafft es aber auch, sich in einem etwas gesättigten Genre mit einem reizvollen Kunststil und einer interaktiven Welt abzuheben.

Musik Power Up

Auf der anderen Seite, Musik Power Up ist anders als alles, was ich bisher gesehen habe. Es wird nicht jedermanns Sache sein, aber ein Spiel, bei dem es um die Erstellung von Musik für andere Videospiele geht und das auch als legitime Musikproduktionsanwendung funktioniert, ist eine brillante Idee.

Music Power Up enthält zehn verschiedene Minispiele, für die du jeweils die Musik erstellen kannst, während du gleichzeitig etwas über die Musikproduktion und die Tricks des Handwerks lernst. Du kannst sogar in einen Sampler singen und deine Stimme für deine Musik verwenden. Es ist ein sehr nischenhafter Titel, aber sehr cool, wenn Musik dein Ding ist.

Screenbound

Wir hören auch hier nicht mit den einzigartigen Konzepten auf, denn Screenbound könnte möglicherweise das allererste 5D-Spiel sein, das du jemals gespielt hast. Du wirst in einer 3D-Welt navigieren und gleichzeitig eine 2D-Welt in einer Retro-2D-Handheld-Konsole durchqueren.

Bestimmte Umgebungsrätsel und Hindernisse sind nur auf der einen oder der anderen Ebene zu sehen, und beide Bildschirme haben ihre eigenen, einzigartigen Mechanismen, was Screenbound zu einem kniffligen Plattformer macht, der aber definitiv heraussticht.

Into The Emberlands

Wir enden mit einem weiteren Erkundungsspiel, das sich ein wenig in das Gebiet der Roguelite vorwagt, indem es dich auf der Suche nach Ressourcen aus deiner gemütlichen kleinen Stadt herausführt.

Into the Emberlands‘ Hauptmerkmal ist das Miasma, ein dichter Nebel, der dein Dorf zu verschlingen droht, wenn du nichts dagegen unternimmst. Jeder Lauf in das Miasma lässt dich in einer prozedural generierten Welt auf die Jagd nach Ressourcen, Kreaturen und verlorenen Dorfbewohnern gehen, während du dein Dorf mit weiteren Gebäuden ausbaust und die eindringende Korruption zurückschlägst.

Ich hätte hier noch viele weitere Spiele vorstellen können, denn die diesjährige Wholesome Games Direct war voll von lustigen und interessanten Erlebnissen, die ich jedem ans Herz legen möchte, der auf der Suche nach etwas Besonderem ist. Ihr könnt euch die komplette Liste der Titel ansehen auf der Website von Wholesome Games falls du die Show verpasst hast, und ich kann dir garantieren, dass die Chancen gut stehen, dass sich dein nächster Lieblings-Indie dort versteckt.