Stray Gods: Das Rollenspiel-Musical Rezension – Grease Mythology

Ich habe Musicals schon immer geliebt. Nicht etwa, weil ich schwul bin, obwohl das sicher hilft, sondern weil ich schon immer bewundert habe, wie eine Mischung aus fesselnden Charakteren und mitreißenden Musicalnummern eine Geschichte hervorbringen kann, die es wert ist, dass man sich für sie interessiert. Wie Themen, die oft als komplex und nebulös gelten, mit der richtigen Melodie so leicht angegangen werden können. Das ist wunderschön und ein Teil des Musiktheaters, den Stray Gods mehr als versteht. Es umfasst alles, was man braucht, um ein Musiktheater-Freak zu sein, bevor es uns in eine Geschichte stürzt, die emotional und fesselnd ist und sich nicht ein einziges Mal weigert, seine Schläge zurückzuhalten.

Grace ist eine junge Frau in ihren 20ern, die eine komplizierte Zeit in ihrem Leben durchmacht. Sie ist in fast jeder Hinsicht verloren, die man mit diesem Wort beschreiben kann. Ohne Karriere, ohne Familie und ohne die Möglichkeit, herauszufinden, welche Richtung für sie die richtige ist, treibt sie mit ihrem besten Freund Freddie durchs Leben und hofft, dass etwas kommt, das sie inspiriert. Bis sie eines Tages zufällig Kalliope, der griechischen Muse, begegnet, die zum Vorsingen für eine lokale Produktion erscheint, während Grace auf der Tribüne sitzt. Sie singt sich das Herz aus dem Leib, während unsere Heldin mitfiebert und versucht herauszufinden, was genau mit diesem Mädchen los ist. Ein paar Stunden später verblutet Calliope in den Armen von Grace und gibt ihre göttlichen Kräfte an ein Mädchen weiter, das nicht die geringste Ahnung hat, was es damit anfangen soll. Was folgt, ist ein spannender und fesselnder Kriminalroman.

Der Kreativdirektor David Gaider, bekannt aus Dragon Age, und der Komponist Austin Wintory, der an Journey gearbeitet hat, machen von Anfang an klar, dass Stray Gods uns mit einem erzählerischen Abenteuer verzaubern will, das wir so noch nicht gesehen haben. Als Grace die Kraft einer Muse annimmt, ist sie in der Lage, alles, was sie umgibt, in eine vom Gesang diktierte Ebene zu verwandeln. Die Charaktere sind sich bewusst, dass sie über ihre wahren Sehnsüchte singen und ihr Herz in Graces Hand ausschütten, während sie versucht, überlebensgroße Götter wie Apollo und Athene davon zu überzeugen, dass sie nicht die Mörderin von Kalliope ist. Dies geschieht im Laufe einer Woche, bevor ein Prozess über ihr widerspenstiges Schicksal entscheidet.

Es ist eine einfache, aber spannende Variante der typischen Entscheidungsfindung, wie wir sie aus ähnlichen Spielen wie The Walking Dead oder Mass Effect kennen, aber Grace‘ Augen können jederzeit in einem wunderschönen Goldton leuchten und die Welt in ein Lied tauchen. In den ersten Stunden werden Sie aufgefordert, aus drei Naturen zu wählen, die das Innenleben von Grace‘ Charakter bestimmen. Bei „Charmant“ geht es um die Bedeutung emotionaler Ehrlichkeit, bei „Kickass“ darum, sich nichts gefallen zu lassen und das zu erreichen, was man im Leben will, egal, wer dagegen ist, und bei „Clever“ geht es um Logik und Diktat, selbst in Momenten, in denen menschlichere Elemente überwiegen könnten. Eine frühe Wahl bestimmt die Dialogoptionen, die man in einer normalen Konversation wählen kann, während jede Wahl Grace freie Hand lässt, das Tempo und die Intention der Lieder zu ändern, je nachdem, welche Aktionen sie ausführen möchte. Das ist eine befreiende Idee, auch wenn sie inkonsequent ist, wenn bestimmte Lieder so oft wechseln und die Audiomischung durchgehend barbarisch ungleichmäßig ist. Das kann manchmal hart für die Ohren sein.

Sie lösen jahrhundertealte Geschwisterrivalitäten zwischen Apollo und Persephone, helfen Asterion und Hekate, sich in einer charmanten Ballade zu verlieben, oder stürzen hochmütige Anführer wie Athene mit Liedern, die die Frage aufwerfen, was es bedeutet, ein antiker Gott in einer modernen Welt zu sein, die seit Jahrtausenden vergessen hat, dass man existiert. Stray Gods hätte dieses geniale Konzept der griechischen Götter in der heutigen Zeit nehmen und nur wenig mehr als Ästhetik daraus machen können, aber es geht konsequent die Extrameile und faltet seine thematische Brillanz in einzelne Gesprächsfetzen und Musiknummern, die sich mit der Natur der individuellen Identität und dem Zurückgelassenwerden befassen. Es ist eine berührende Geschichte, die mich mehr als einmal zu Tränen rührte, und nichts anderes hätte ich von einem Regisseur wie Gaider erwartet, der offensichtlich eine weibliche Perspektive wie diese beleuchten wollte. Grace ist eine wunderbare Figur, sowohl dank ihres Schreibens als auch dank der umwerfenden Leistung von Laura Bailey.

Apropos, die gesamte Besetzung haut hier alles aus dem Boden. Troy Baker, Ashley Johnson, Janina Gavankar und Khary Payton sind nur einige der wilden Talente, die in Stray Gods zu sehen sind und die sich alle nicht scheuen, ein oder zwei Lieder zu singen, wenn es die Situation erfordert. Ich habe mich in diese Charaktere verliebt und konnte die Notlage jedes einzelnen verstehen, selbst als überlebensgroße Götter. Apollo wird durch die Macht seiner eigenen inneren Prophezeiungen behindert, während Athene glaubt, dass sie die gefallenen Götter, über die sie wacht, beschützen muss, auch wenn das bedeutet, dass sie schreckliche Entscheidungen trifft, durch die Menschen, die ihr wichtig sind, getötet werden. Wenn es im Dienste des Fortschritts steht, ist ein solcher Schritt wohl gerechtfertigt, wenn er eine Tradition am Leben erhält, die langsam verblasst. Stray Gods ist eine Geschichte über das endgültige Loslassen.

Hermes wurde schnell zu meinem Favoriten, eine nicht-binäre Version des Charakters, der zusehen musste, wie die vorherige Iteration seiner göttlichen Kräfte Selbstmord beging, und dessen Identität in einer Weise übernahm, die sowohl als Ehre als auch als Last empfunden wurde. Stray Gods zeigt eine Welt, in der die Götter nur deshalb seit Jahrhunderten existieren, weil ihre Kräfte und Erinnerungen mit dem Tod eines jeden an einen willigen Nachfolger weitergegeben werden. Mit der Zeit wird alles, was sie erlebt und durchgemacht haben, zu einem Laster, das jeder von ihnen mit sich herumtragen muss. Es ist in gewisser Weise herzzerreißend und zeigt, dass es unmöglich ist, vor dem Trauma, das einen prägt, davonzulaufen, selbst wenn die einfachste Lösung darin besteht, sein Leben zu beenden und zu versuchen, die Verantwortung auf einen anderen zu übertragen. Ich habe nicht einmal erwartet, dass Stray Gods mir diese Fragen stellt, aber ich war mehr als glücklich, zum Nachdenken anregende Antworten zu geben, die ein faszinierendes Konzept in etwas Besonderes verwandeln.

Stray Gods ist in seinen musikalischen Nummern manchmal inkonsequent und weist eine Reihe von lästigen technischen Problemen auf, aber diese Schwächen sind trivial zu übersehen, wenn Grace‘ Reise auf allen Zylindern zündet. Der Film ist wunderbar geschrieben, mit einem schlagenden Herzen voller Ergriffenheit, das auf Schritt und Tritt die Freude, die Angst und die Unvorhersehbarkeit des menschlichen Lebens zum Ausdruck bringt, und man kann nicht anders, als sich davon vertreten zu fühlen. Ähnlich wie Grace bin ich ein verlorenes, verlorenes Mädchen mit wenig Orientierung im Leben, aber manchmal kommt ein Spiel wie dieses daher und überzeugt mich, dass es nur eine Frage der Zeit ist, bis ich gefunden werde.