Starlight Revolver ist Hades mit einem magischen Mädchen Twist

Ich habe magische Mädchen schon immer geliebt. Die Vorstellung, dass sich ein gewöhnlicher Mensch in ein ätherisches Wesen mit weltrettenden Superkräften verwandelt, das all seine früheren Unsicherheiten hinter sich lässt, berührt einen Teil meines Herzens, wie es nur wenige andere Dinge tun. Ich bin mit Sailor Moon, Cardcaptor Sakura, Mew Mew Power und vielen anderen aufgewachsen, die einen lebenslangen Eindruck hinterlassen haben.

Die Tatsache, dass ich auch ein Trans-Mädchen war, das sich in einem gläsernen Schrank versteckte, hat wahrscheinlich eine Rolle bei meiner Liebe zu all diesen Serien gespielt, aber Jahrzehnte später bin ich immer noch in alles vernarrt, was mit Mahou Shoujo zu tun hat. Als also ein Spiel in meinem Posteingang auftauchte, das als „Hades 2 trifft Sailor Moon“ angepriesen wurde, bin ich sofort aufgesprungen und habe es mir angesehen. Starlight Re:volver bietet alles, was ich an diesem Genre liebe, und noch einiges mehr. Deshalb habe ich mich mit dem neu gegründeten Entwickler Pahdo Labs getroffen, um mit ihm darüber zu sprechen, wie er dieses Spiel zum Leben erweckt.

„Starlight Re:Volver ist definitiv vom Mahou Shoujo-Genre inspiriert, aber es ist fast genauso sehr von angrenzenden Genres wie Sentai und Shonen inspiriert“, erzählt mir Creative Director Alijah Ladd. „Es ist eine Kombination aus den Dingen, die wir lieben, nicht nur in Bezug auf die Geschichte, sondern auch auf das Gameplay. Es ist eine nostalgische Welt, die von den Erfahrungen unseres Teams inspiriert ist: Kampfspiele in der Spielhalle nach der Schule, Wochenenden, an denen wir neue Freunde in KMMOs kennengelernt haben – unsere Lieblingsmomente in der Zeit, verwoben und nacherzählt durch [the game’s] Welt und Figuren“.

Ein aufregender erster Blick wurde letzten Monat mit einem Enthüllungstrailer auf die Welt losgelassen, der zu gleichen Teilen aus Gameplay und animierten Zwischensequenzen besteht, wobei die enthusiastischen Melodien von Kero Kero Bonito die Action vorantreiben und einen höllischen Eindruck hinterlassen. Es würde mich nicht wundern, wenn einige Leute allein wegen der krachenden Melodien gekommen sind.

Während man erwarten würde, dass das Spiel eine Einzelspieler-Angelegenheit ist, da es sich direkt von Hades inspirieren lässt, hofft Pahdo Labs, ein Vier-Spieler-Koop-Erlebnis zu schaffen, bei dem die Interaktionen die primitiven Online-Welten der frühen 00er Jahre nachahmen.

„Es gibt zu viele [inspirations] um sie zu zählen“, sagt Ladd über das grafische Flair, das von Jet Set Radio bis Hatsune Miku reicht. „Insbesondere Naoko Takeuchi, Rumiko Takahashi und Akira Toriyama haben uns so sehr inspiriert. Einige unserer liebsten Spielekünstler sind Toru Nakayama und Ken Sugimori, & Shigenori Soejima. Sie sind alle legendär. Wir sind auch sehr inspiriert von den Arbeiten von Studio Trigger, wenn es darum geht, wie sich die Dinge bewegen.“

Aber eine einprägsame Ästhetik bedeutet nichts ohne eine Reihe von interessanten Charakteren oder eine Welt, die sie untermauern, und das scheint ein konsequenter Schwerpunkt von Pahdo Labs gewesen zu sein. Der Enthüllungstrailer konzentriert sich auf ein Quartett von Charakteren, die alle während der Early-Access-Veröffentlichung von Starlight Re:volver spielbar sein werden. Ihre Einflüsse stammen, genau wie die Optik, eindeutig aus einer Vielzahl von Quellen. Den Anfang macht die Hauptdarstellerin und das magische Mädchen Effy.

„Effy ist unsere Interpretation einer weiblichen Shonen-Protagonistin“, erklärt Ladd. „Starlight Re:volver spielt in einer farbenfrohen, festlichen und explosiven Welt, und wir wollten eine Heldin, die genau das verkörpert. Wir haben uns viel an traditionell eher männlichen Shonen-Persönlichkeiten orientiert. Es gibt ein bisschen von Luffy und seiner Rücksichtslosigkeit, und es gibt ein bisschen von Kagura aus Gintama, Naivität und so tun, als ob es ihr egal wäre, aber unter all dem ist sie eigentlich eine ziemlich tiefgründige Person, die sich immer für ihre Freunde einsetzen wird.

Außerdem gibt es noch Kira, eine einsame Wölfin, die sich in eine schöne Monarchin mit prinzessinnenhaften Zügen verwandelt; Ren, eine Mentorin, die mehr Kam-Reiterin als magisches Mädchen ist; und schließlich Vivi, das jüngste Mitglied der Besetzung, die schüchtern und zurückhaltend ist, aber in einem Feuergefecht großen Schaden anrichten kann. Mir wurde gesagt, dass all diese Charaktere sehr unterschiedlich aussehen und sich auch unterschiedlich spielen werden, und das wird im Enthüllungstrailer deutlich, da einige Nahkampfwaffen führen, während andere ihre Gegner mit Projektilen aus der Ferne beschießen. Zu lernen, wie jeder Charakter funktioniert und sich mechanisch ergänzen kann, wird wahrscheinlich ein Schlüssel zum effektiven Koop-Spiel sein.

Angesichts seiner Inspirationen war ich überrascht zu erfahren, dass Starlight Re:volver keine Beziehungsmechanik enthält, sondern die Spieler stattdessen dazu ermutigt, die Mechanik zu beherrschen und die Hintergrundgeschichte der einzelnen Charaktere durch fortgesetztes Spielen zu ergründen. Die Nishi-Insel ist ein Ort in der Spielwelt, an dem die Spieler abhängen und sich entspannen können, bevor sie in chaotischere und unberechenbarere Traumwelten eintauchen, in denen dunkle Kräfte Amok laufen. Das alles steht in einem fesselnden Gegensatz zueinander, ähnlich wie scheinbar gesunde Serien wie Madoka Magica in nur wenigen Episoden erschütternde Ideen aufgreifen.

„Unser Ziel war es, etwas zu finden, das sowohl frisch und einzigartig ist, als auch eine breit gefächerte Freundesgruppe anspricht. Da eines unserer Hauptmerkmale Nishi Island Metropolis ist, ein sozialer Knotenpunkt und Treffpunkt, der mehr als 30 Spieler gleichzeitig unterstützt, wollten wir dies mit einem lebendigen und aufmunternden Kunststil verbinden, der ein großartiger Ort ist, um eine Pause vom kompetitiven Spielen oder Lernen zu machen.“

Es gibt noch viel mehr über Starlight Re:Volver zu lernen, aber in einer Branche, in der es immer schwieriger wird, sich von der Masse abzuheben, hat Pahdo Labs einen Eindruck hinterlassen, der es hoffentlich weit bringen wird. Zou drückt es am besten aus, indem er mir sagt, dass er „unglaublich dankbar ist, dass wir in einer für die unabhängige Spieleindustrie so schwierigen Zeit Geldgeber und ein frühes Publikum für unser Produkt gefunden haben.“ Jetzt müssen sie nur noch die Landung schaffen.