Starfield war nicht zu anders, es war nicht annähernd anders genug

Starfield war nicht das Spiel, das sich jeder von uns erhofft hatte. Nachdem wir mehr als 10 Jahre auf einen neuen Titel der Bethesda Game Studios gewartet hatten, bestand die Hoffnung, dass Todd Howard uns umhauen würde, indem er ein Rollenspiel vorstellt, das nicht nur die Landschaft des Genres, sondern auch das Medium selbst verändert.

Wie sich herausstellte, war es so etwas wie Skyrim im Weltraum, nur mit mehr Einschränkungen bei der Erkundung und Interaktion mit dem „ausgedehnten“ Sonnensystem. In wahrer Bethesda-Manier hatte es die Weite des Ozeans, war aber so tief wie eine Pfütze, so dass man, wenn man einen Planeten erkundet hatte, so ziemlich alle erkundet hatte. Der Nervenkitzel bestand darin, dichte Städte zu erkunden, bevor man sich mit seinen Gefährten auf persönliche Quests begab, aber selbst diese konnten die Fantasie der Spieler nicht in dem Maße anregen wie Baldur’s Gate 3 oder Hades. Starfield war und ist immer noch nicht auf der Höhe der Zeit.

Je mehr sich die Dinge ändern, desto mehr bleiben sie gleich

Der Grund, warum ich dieses Argument wieder aufgreife, ist, dass Game Director Todd Howard in einem Interview mit Kinda Funny sagte kürzlich in einem Interview dass Starfield „zu anders“ sei als die Spiele, die sein Team in der Vergangenheit gemacht hat. Auch wenn ich dieser Meinung nicht ganz widerspreche, ist das noch lange nicht die ganze Geschichte.

Es ist wahr, dass Starfield etwas Neues ausprobiert hat, da es die Spieler von der einzelnen offenen Welt, die wir gewohnt sind zu erkunden, in ein Universum voller Welten verpflanzt hat. Dennoch wurden viele ähnliche Gameplay-Ideen und Systeme beibehalten, die Bethesda-Rollenspiele seit fast zwei Jahrzehnten auszeichnen.

Du sprichst immer noch auf dieselbe vorhersehbare Art und Weise mit den Charakteren und führst Fertigkeitstests durch, um dich entweder aus einer Situation herauszureden oder aus Verzweiflung die Waffen zu schwingen. Die gesamte Erfahrung wird immer noch durch das Entdecken von Orten und das Erledigen von Dingen verdient, die in Upgrades einfließen, die deinen Charakter langsam zu etwas Beeindruckendem und Einzigartigem machen werden.

Alles läuft ähnlich ab, egal wie immersiv es auch sein mag, und das war letztendlich der Eindruck, den die Mehrheit der Spieler mitgenommen hat. Starfield ist ein überwältigender technischer Meilenstein für Bethesda, aber als Videospiel im Jahr 2023 entsprach es nicht unseren Erwartungen. Es war immer noch Space Skyrim, oder sogar The Outer Worlds, ohne den Charme.

Ich vermute, Howard bezieht sich auf die Tatsache, dass Starfield im Gegensatz zu Fallout 3 und Skyrim davor eine viel stärker reglementierte Spielerfahrung bietet. Man hüpft ständig von einem neuen Planeten zum anderen und baut sich eine Mannschaft auf, der man vertrauen kann und auf die man sich verlassen kann, wenn es hart auf hart kommt, im Gegensatz zu den einsamen Wanderern und den merkwürdigen Begleitern, die die früheren Spiele ausmachten.

Kann Shattered Space die Geschicke von Starfield verändern?

Wir haben uns alle auf Starfield gefreut, genauso wie wir uns auf Fallout 4 gefreut haben, und beide wurden in einer Landschaft veröffentlicht, die sich mit innovativeren Ansätzen für Open-World-Spiele weiterentwickelt hat und bereits in den Schatten stellt, was Bethesda vor Jahren auf den Tisch gebracht hat.

Beide sind keine schlechten Spiele, aber im Vergleich zu Größen wie The Witcher 3: Wild Hunt oder Baldur’s Gate 3, die im selben Jahr wie Fallout 4 bzw. Starfield erschienen, fühlten sie sich infantil an. Natürlich ist es eine andere Art von Rollenspiel, aber es spielt keine Rolle, wie anders ein Spiel ist, wenn es nicht mit der Zeit geht und sich aus der Notwendigkeit heraus weiterentwickelt. Ich bin mir nicht sicher, ob Starfield das getan hat, oder ob es nur seine eigene Formel erweitert hat, ohne sich die Mühe zu machen, externe Trends zu berücksichtigen.

Sogar The Legend of Zelda, ein Franchise, das dafür berüchtigt ist, an Traditionen festzuhalten, lange nachdem die Renditen zu sinken beginnen, hat sich mit der modernen Welt auseinandergesetzt, nur um mit Breath of the Wild und Tears of the Kingdom zwei Meisterwerke zu schaffen. Es hat nicht nur die Markenzeichen der damals beliebten Open-World-Spiele übernommen, sondern auch versucht, die Mechanismen, an die wir uns gewöhnt haben, zu unterlaufen und gleichzeitig zu verändern, was es bedeutet, Zelda zu sein. Das erforderte (Bokoblin-)Mut, und die Ergebnisse sprechen für sich.

Bethesda steckt in einem ähnlichen Trott fest, aber es hat nicht die Schritte unternommen, die es mit Starfield hätte unternehmen müssen, um seinen Kurs zu ändern. Wann wird sich angesichts der langen Entwicklungszeit von Spielen wie diesem die nächste Gelegenheit ergeben? Und wird dieses Spiel im Grunde auch nur eine weitere Version von Morrowind sein?

Das Mai-Update von Starfield bringt im Vorfeld der Shattered Space-Erweiterung einige Verbesserungen der Lebensqualität mit sich, aber wenn die Grundlagen so sehr mit der archaischen Vergangenheit des Studios verbunden sind, braucht es etwas Drastisches, um das Ruder herumzureißen. Es dümpelt in einem Jahr vor sich hin, in dem sich die Bedeutung eines weitläufigen Rollenspiels wie diesem deutlich verändert hat, und wieder einmal hat es versäumt, sich anzupassen, zu verändern oder Innovationen auf die richtige Weise zu verfolgen. Es fühlt sich alt an, nicht anders, und das ist das größte Manko von Starfield.

Starfield

Starfield ist die erste neue IP von Bethesda seit einem Vierteljahrhundert, die für die Next-Gen Xbox Series X|S und den PC veröffentlicht wurde. Es spielt außerhalb unseres eigenen Sonnensystems und du spielst ein Mitglied der Constellation, einem Kollektiv von Entdeckern, die neue Welten entdecken wollen.

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