Solium Infernum Review – Die Hölle sind andere Menschen

Solium Infernum ist ein geschmackvolles, gekonnt gestaltetes, digitales Brettspiel. Das sollte nicht überraschen, wenn man bedenkt, dass es von League of Geeks stammt, den Entwicklern hinter dem ebenso hervorragenden Armello. Obwohl Solium sowohl vom Thema als auch vom Gameplay her einen ganz anderen Ansatz verfolgt als sein Vorgänger, ist es ein Leckerbissen für Strategiefans mit einem Hang zum Wettbewerb.

Solium Infernum – lateinisch für den Thron der Hölle – handelt von einem dämonischen Kampf um die Vorherrschaft. Der Herrscher der Hölle, die Dunkle Majestät, ist verschwunden und lässt den Thron für jeden frei, der teuflisch genug ist, ihn zu übernehmen. Die Spieler wetteifern um Prestige, indem sie Ziele erfüllen, Schlachten gewinnen und ihre Gegner demütigen. Wenn die fünfzig Runden des Spiels vorbei sind, versammelt sich das Konklave, um eine neue Dunkle Majestät zu wählen, und zwar ausschließlich auf der Grundlage dessen, wer am Ende der Wahl fünf Runden später das meiste Prestige hat.

Die Karte ist ein viel kleineres Sechseckgitter als in den meisten Spielen. Die Spieler sind gezwungen, wichtige Ziele früh anzusteuern, und Konflikte werden stark gefördert. Die Karte dreht sich außerdem in alle Richtungen; die Hölle ist schließlich unendlich und verwirrend. Die Armeen bewegen sich langsam, was zu der zentralen Frage beiträgt, die das Spiel den Spielern in jeder Runde stellt: Was musst du unbedingt tun, um zu gewinnen?

Die Spieler haben in jeder Runde nur zwei Aktionen zur Verfügung, wobei eine dritte erst nach einigen teuren Freischaltungen möglich ist. Das bedeutet, dass alles, was man tun kann – Ressourcen sammeln, Schlachten schlagen, diplomatische Angebote machen, auf Auktionsgegenstände bieten und aufsteigen – auf Kosten der Möglichkeit geht, etwas anderes nicht tun zu können. Prioritäten zu setzen und seine Stärken auszuspielen ist das A und O des Spiels.

Wie alle guten Strategiespiele stellt Solium Infernum Wirtschaft und Diplomatie gleichwertig oder sogar wichtiger als die Kriegsführung dar. Die Spieler haben vier Ressourcen, mit denen sie neue Upgrades kaufen können: Seelen, Ichor, Höllenfeuer und Dunkelheit. Sie haben die Form von Münzen, die mit ihrem Wert in jeder Währung geprägt sind und nicht aufgeteilt werden können. Das bedeutet, dass man häufig zu viel bezahlt, weil man mit den Münzen bezahlen muss, die man hat, und die Teufel kein Wechselgeld herausgeben.

Die Diplomatie in Solium Infernum ist ein Spiel mit dem Huhn. Du kannst von anderen Spielern Tribut verlangen und dir so eine Rechtfertigung für einen Krieg verschaffen, wenn sie sich weigern. Oder du kannst sie beleidigen und sie zwingen, dir Prestige zu geben, oder einen Rachefeldzug ausrufen, um ihre Ehre zu rächen. Zu wissen, wann sich ein Spieler einen Konflikt nicht leisten kann, ist eine gute Möglichkeit, auf diese Weise zusätzliches Prestige zu verdienen.

Auch Kriege sind erfrischend anders. Wenn du einen Grund hast, einen Rachefeldzug auszurufen, verkündest du, was du dem Feind antun wirst: seine Ländereien einnehmen, seine Armeen vernichten oder seine Orte der Macht einnehmen. Dann setzt man Prestige ein und legt ein Rundenlimit fest, innerhalb dessen man die Heldentat vollbringen will. Wenn du erfolgreich bist, bekommst du dein gesamtes Prestige zurück und noch einiges mehr; wenn nicht, hast du Pech gehabt. Alles, was der Verteidiger tun muss, ist, dich daran zu hindern, dein erklärtes Ziel zu erreichen.

Alle beweglichen Teile von Solium Infernum fügen sich zu einer Höllenmaschine zusammen, die perfekt für den Mehrspielermodus geeignet ist, und so soll es auch gespielt werden. Es gibt sogar einen asynchronen Modus, der es den Spielern ermöglicht, jede Runde ausführlich zu planen, zu intrigieren und zu optimieren, um den Krieg um den Thron über Tage und Wochen hinweg in kleinen Schritten auszuspielen. Mit einem vollen Spielbrett mit menschlichen Gegnern, dem Potenzial für geheime DMs mit Handschlag-Vereinbarungen und verblüffendem Verrat hebt das Spielgeschehen auf eine ganz andere Ebene.

Im Vergleich dazu verblasst der Einzelspielermodus des Spiels. Die KI-Spieler sind nicht schlau genug, um einen Menschen zu überlisten, und Solium Infernum ist so gut ausbalanciert, dass die übliche Strategie, den KI-Spielern einfach Verstärkungen zu geben, um den Schwierigkeitsgrad zu erhöhen, nicht funktioniert. Die Szenarien, von denen ich letzte Woche eines vorgestellt habe, bieten zusätzliche Herausforderungen, indem sie die Spieler zu bestimmten Siegbedingungen zwingen oder den KI-Spielern einen Vorteil verschaffen, aber wenn du das eigentliche Gameplay genießen willst, dann ist der Mehrspielermodus genau das Richtige für dich.

Letztendlich ist Solium Infernum zwar ein Nischenspiel, aber die Spieler, die diese Nische ausfüllen, werden wahrscheinlich die Zeit ihres Lebens damit verbringen. Wenn du, wie ich, zu der Sorte Brettspiel-Enthusiasten gehörst, die ihre Freunde nicht dazu bringen können, ihre neueste Anschaffung auszuprobieren, weil sie sich am Spieleabend in einen rücksichtslosen Machiavel verwandeln, dann wird es sicher ein teuflischer Spaß sein, ein paar Online-Gegner in den Gruben der Hölle zu finden.

Solium Infernum

Rezensiert auf PC.

Profis

• Perfekt ausbalanciertes Risiko und Belohnung Gameplay.
• Geschmackvolles Setting direkt aus Dante.
• Asynchroner Mehrspielermodus für einen vollen Terminkalender.

Nachteile

• Nur wenn man mit anderen online spielt, bekommt man das volle Erlebnis.