Smoshs Rückkehr fühlt sich wie ein seltener Sieg für das Internet an

Ich fand Smosh schon immer zum Kotzen. Als Teenager war ich gerade alt genug, um aus der Zielgruppe herauszufallen, auch wenn ich mir Smosh Games manchmal anschaute, um zu sehen, ob sich ihr Geschmack verbessert hatte. Die Sketch-Comedy von Anthony Padilla und Ian Hecox war unreif, ekelhaft und schien sich ihrer eigenen Unfähigkeit bewusst zu sein, aber es war genau die Art von erschreckender Authentizität, die junge Zuschauer anzieht. Für alle, die in den frühen Zeiten von YouTube aufgewachsen sind, gibt es kaum zwei einflussreichere Gesichter.

Die beiden Männer begannen ihre virale Karriere, indem sie zum Power Rangers-Titelsong tanzten und unverschämte Sketche aufführten, die für niemanden außer für sie selbst lustig waren. Aber wie bei vielen der großen Akteure in den Anfängen von YouTube kamen die Probleme des Kapitalismus und machten aus dem einstigen kreativen Traum eine traurige Aufgabe.

Smosh wurde an Defy Media verkauft, die im Laufe der Jahre die kreative Kontrolle des Duos immer mehr einzuschränken schienen und gleichzeitig versuchten, die Marke Smosh über ihre Verhältnisse wachsen zu lassen. Die folgenden Jahre waren von Unehrlichkeit und mangelnder Erfüllung geprägt, bis die Marke zusammen mit ihren Mitarbeitern aufhörte zu existieren, nachdem Defy Media 2018 in Konkurs ging.

Smosh und seine Tochtergesellschaften blieben im Besitz eines anderen YouTube-Duos, Rhett & Link, aber diejenigen, die sich nach den glorreichen Tagen von Smosh sehnten, hatten die Hoffnung aufgegeben, dass Padilla und Hecox jemals wieder zusammenkommen würden. Padilla verließ das Unternehmen noch vor dem Konkurs von Defy Media, weil er mit dessen Ausrichtung nicht einverstanden war. Seitdem hat er eine Solo-Karriere auf YouTube aufgebaut, bei der er sich mit anderen YouTubern, Prominenten und auch Menschen mit unterschiedlichen Identitäten zusammensetzt, um einen lehrreichen Einblick in die Welt zu geben, ohne die Empörung und Desinformation, mit der das Internet sonst so gerne um sich wirft. Mit Millionen von Abonnenten, die seine neuen Inhalte verfolgen, erschien Padillas Rückkehr zu Smosh wie ein Wunschtraum. Plötzlich ist es Realität.

Anfang dieser Woche erfuhr ich – mit freundlicher Genehmigung meines Zoomer-Kollegen James Troughton – dass der ursprüngliche Smosh offiziell wieder im Geschäft ist. Padilla holte Hecox in seine Show, wo sie zum ersten Mal seit Jahren wieder zusammenkamen. um nicht nur über das Geschäftliche zu sprechen, sondern auch das Kriegsbeil zu begraben, von dem die Fans jahrelang befürchteten, dass es ihre lebenslange Freundschaft ruiniert hätte. Die Chemie zwischen den beiden ist sofort wieder da, und es zaubert ein Lächeln auf mein Gesicht, wenn ich sehe, wie eine schlummernde kreative Partnerschaft mit solch liebevoller Unmittelbarkeit wieder auflebt. Abseits des einstündigen Chats auf Padillas eigenem Kanal hat Smosh seine eigene Ankündigung hochgeladen, die ziemlich eindeutig ist. Die beiden Männer haben Smosh gekauft und besitzen nun die Marke, die sie vor Jahrzehnten geschaffen haben, und haben nicht die Absicht, sie aus der Hand zu geben.

In der Sekunde, in der Hecox‘ Mutter ins Bild platzte und anfing, ihn einen Idioten zu nennen, weil er zu lange brauchte, um ein Video im selben Raum zu drehen, in dem sie früher xQc schaute, wusste ich, dass das Smosh, das ich über die Jahre aufwachsen und sich verändern sah, wieder da war, auch wenn ich nie ihre Zielgruppe war. In einer Onlinewelt, die von giftigen Persönlichkeiten und bigotten Betrügereien bevölkert ist, ist es eine Freude, etwas so Einfaches und Unschuldiges wieder aufleben zu lassen, das von dem leidenschaftlichen Willen angetrieben wird, sowohl sich selbst als auch den Millionen Zuschauern gerecht zu werden. Es wird nicht versucht, die umstrittene Geschichte des Unternehmens zu beschönigen und zu erklären, wie eine Reihe von Ungereimtheiten die beiden Kindheitsfreunde auseinandergetrieben hat, was sehr zu begrüßen ist und der Rückkehr einen starken Kontext verleiht, den wir feiern dürfen.

Im Mittelpunkt dieses Wohlfühlsieges stehen jedoch Padilla und Hecox. Als passive Beobachter von Internet-Dramen neigen wir dazu, zu viel in die Dinge hineinzuinterpretieren und das Schlimmste anzunehmen, wenn es um eine zerbrochene Freundschaft wie diese geht, und das ist ein Trend, den beide Männer zu bestätigen scheinen. Hecox ist sich darüber im Klaren, dass es einmal eine Zeit gab, in der sie befürchteten, dass sie nie wieder Freunde sein würden, weil sich ihr Leben auseinandergelebt und von dem Kanal entfernt hatte, der sie ursprünglich zusammengebracht hatte. Dass diese parasitäre Angstmacherei angesichts von Smoshs großartiger, unerwarteter Rückkehr zurückgewiesen wurde, ist ein seltener Gewinn nicht nur für YouTube, sondern für das gesamte Internet.