Die Schatten des Zweifels haben bewiesen, dass ich ein schrecklicher Detektiv bin

Ich habe mich schon immer für einen Amateurdetektiv gehalten. Das fing schon an, als ich in jungen Jahren mit meiner Mutter Poirot, Columbo und Murder, She Wrote sah und versuchte zu erraten, wer der Täter war oder – im Fall von Columbo – wie er es vermasselt hatte und erwischt wurde. Als mir angeboten wurde, in Shadows of Doubt ein Verbrechen aufzuklären und einen Serienmörder aufzuspüren, habe ich die Gelegenheit beim Schopf gepackt.

In diesem Detektiv-Stealth-Spiel erkundest du eine Sci-Fi-Noir-Stadt, suchst nach Hinweisen, löst Rätsel, sprichst mit Zeugen und – was mir am besten gefällt – stellst eine Beweistafel zusammen, komplett mit roten Stecknadeln. Das alles mit dem zusätzlichen Bonus, dass du ein Privatdetektiv bist, der clever und geheimnisvoll sein muss. Verbrechen aufklären, ohne ein Polizist zu sein? In einer alternativen, hyperindustrialisierten Stadt in den 1980er Jahren? Ich war sofort dabei.

Obwohl die Stadt eher verpixelt als perfekt ist, fühlt sie sich lebendig an, da die Grafik durch winzige Details wie zerknüllte Quittungen, Hausschlüssel unter Fußmatten oder Pfennige auf dem Sofa Realismus vermittelt. Aber diese kleinen Tropfen des Lebens verblassen im Vergleich zu den Bürgern selbst. Jeder Bewohner der heruntergekommenen Apartmentkomplexe hat sein eigenes Leben, das er unabhängig von Ihrem Tun führen wird. Der Schlüssel zum Erfolg liegt darin, die Freunde, Familienangehörigen und Bekannten der Opfer ausfindig zu machen und ihre Arbeit, ihren Tagesablauf und ihre Beweggründe zu erforschen. Hier habe ich auch gemerkt, dass ich es als Privatdetektivin nie schaffen werde.

In der Demo „Schatten des Zweifels“ musst du einen Mord aufklären, nachdem du einen Hinweis unter deiner Wohnungstür durchgeschoben hast. Für jüngere Detektive stellt dieses Ereignis die erste Hürde dar: Technologie der alten Schule. Sie brauchen Telefonnummern und Adressen, aber hier gibt es kein Internet und auch keine Anrufer-ID. Stattdessen müsst ihr ein Adressbuch durchforsten und die handschriftlich eingetragenen Namen mit einer Telefonnummer abgleichen, die ihr durch Wählen einer Nummer erhalten habt – und zwar auf einem Telefon mit Drehscheibe -, um herauszufinden, wer zuletzt angerufen hat. Diese Technologie hat mein altes Ich zwar nicht in Verlegenheit gebracht, aber das Sammeln von Informationen schon.

Obwohl Sie eine angemessene Zeit zum Schnüffeln haben werden, müssen Sie sich darüber im Klaren sein, dass fast jeder Teil Ihrer Informationsbeschaffung technisch gesehen illegal ist. Das Ausschalten von Alarmen, das Deaktivieren von Überwachungskameras und das Beobachten von schnellen Ausgängen sind das Herzstück der Erfahrung. Man braucht einen eingeschalteten Verstand, um alles gleichzeitig im Auge zu behalten, etwas, das mir fehlt.

Als ich in einem Lüftungsschacht in einem Badezimmer saß und mich vor der Polizei versteckte, fiel mir auf, dass ich vergessen hatte, das Adressbuch zu überprüfen. Ich nahm an, dass ich die Informationen abrufen könnte, sobald die Polizisten weg waren, aber ich hatte mich geirrt. Wie das Leben so spielt, gingen sie erst, als sie die Wohnung komplett ausgeräumt hatten, einschließlich der Beweise, die ich brauchte. Bullen 1, Helen 0.

Manchmal war die KI freundlich und ich konnte mich an jemandem vorbeischleichen, der mich hätte bemerken müssen, aber meistens musste ich mich in vielen Lüftungsschächten verstecken. Diejenigen, die nicht so orientierungsschwach sind wie ich, können sich das Lüftungssystem zunutze machen, mit dem man fast überall in der Stadt leicht hinkommt. Man muss nur einen Lüftungsschacht in einer Außenwand oder auf einem Dach finden, durch das Gebäude klettern, und schon ist man drin. Das ist viel einfacher, als der Videoüberwachung auszuweichen und zu hoffen, dass ein Schlüssel unter der Matte liegt. Obwohl wir den Teil überspringen können, in dem ich versehentlich aus einem Lüftungsschacht in die Küche eines bewohnten Hauses gefallen bin, nicht wieder hochkam, in Panik geriet und schließlich mit einem gebrochenen Bein heraushumpelte und verzweifelt immer wieder „Bitte verfolge mich nicht“ zu mir selbst rief.

Die Demo ist auf 90 Minuten begrenzt, und meine kurze Erfahrung war sehr fesselnd, aber auch unglaublich überwältigend. Mein Gehirn war so sehr darauf konzentriert, jedes Fitzelchen Information zu finden, jede Kamera zu deaktivieren und nach unerwarteten Besuchern Ausschau zu halten, dass ich das Wichtigste von allem verpasste – die Beweistafel nicht zu versauen.

Die Asservatentafel ist eine digitale Pinnwand, auf der du Hinweise und Informationen sammelst und sie mit Stecknadeln und Schnüren miteinander verbindest, so wie man es aus dem Fernsehen kennt. Das System ist ziemlich einfach und intuitiv, aber es wird den Fall leider nicht für dich lösen. Es gibt eine riesige Menge an Ermittlungsaufgaben zu erledigen, und alles liegt an dir. Das Spiel gibt dir einen Fall, einige Hinweise und eine blühende Welt, aber es hält dir nicht die Hand, wenn du versuchst, alles zusammenzusetzen. Also bin ich natürlich zusammengebrochen.

Meine Beweismitteltafel glich einem Spinnennetz, ich hatte gefühlte 27 nicht identifizierte Fingerabdrücke, von denen keiner mit denen am Tatort übereinstimmte, und ich hatte immer noch nur eine vage Spur. Auf der Tafel waren zerknitterte Notizen, Quittungen, Bilder von Überwachungskameras, ein Name, der mit der letzten Nummer, die angerufen hatte, verknüpft war, einige überraschend bedrohlich klingende Flugblätter und eine Menge vager Verbindungen. Es sah so aus, als hätte ich einfach jeden Gedanken, den ich in den letzten 90 Minuten hatte, vage auf die Tafel geworfen und gehofft, dass er später einen Sinn ergeben würde. Was, seien wir ehrlich, genau das war, was ich getan hatte.

Als die Demo zu Ende war, hatte ich versagt – schwer. Ich hatte bereits die Schiene benutzt, die ich nach dem Vorfall mit der Entlüftung in meinem Badezimmerschrank gefunden hatte, ich hatte viele Schließfächer geöffnet, eine Menge Alarme ausgeschaltet und sogar einige erfolgreiche Fluchten erlebt. Was ich nicht hatte, war irgendein Hinweis, außer dem Namen einer Person, die ich nicht ausfindig machen konnte.

Also habe ich Reset gedrückt.

Ich betrat die Demo erneut und wählte dieselbe vorgenerierte Stadt, fest entschlossen, die schwer fassbare Frau aufzuspüren, mit der ich sprechen wollte. Und, habe ich es geschafft? Konnte ich den Fall beim zweiten Mal lösen, weil ich all dieses Vorwissen zur Verfügung hatte? Nein, liebe Leser, das habe ich nicht. Deshalb bin ich zu dem Schluss gekommen, dass ich es nie als Detektivin schaffen werde, nicht einmal als Scheindetektivin.