Was macht Ridley überhaupt in Metroid Prime?

Es gibt eine unausgesprochene Regel, dass jeder Nintendo-Held einen wiederkehrenden Erzfeind haben muss. Mario und Bowser, Link und Ganon, Kirby und König Dedede, Tom Nook und das Finanzamt. Die Metroid-Serie bildet da keine Ausnahme, und in mehr als einem Dutzend Spielen hat Samus immer wieder gegen ihren Erzfeind Ridley gekämpft, einen abgemagerten Pterodaktylus, der sich weigert, tot zu bleiben, egal wie oft sein Körper explodiert. Ridley ist in allen 14 Metroid-Spielen bis auf fünf als Nebenfigur aufgetreten und spielt häufig eine zentrale Rolle bei der Bedrohung des interstellaren Raums, die Samus zu vereiteln versucht. In Metroid Prime dient eine Cyborg-Version von Ridley als vorletzter Bosskampf auf Tallon IV – aus irgendeinem Grund. Ridley passt nicht gut in die Geschichte von Metroid Prime, und sein Auftauchen in Samus‘ erstem 3D-Abenteuer macht nicht so viel Eindruck, wie es hätte sein können.

Ridley ist ein ständiger Dorn in Samus‘ Auge. Während die Geschichte des Original-Metroids ziemlich undurchsichtig ist, macht das Remake Zero Mission deutlich, dass Ridley nicht nur ein Monster ist, das in den Tiefen von Lower Norfair lauert, sondern tatsächlich ein empfindungsfähiges Wesen und ein hochrangiges Mitglied der Weltraumpiraten-Organisation – möglicherweise ihr Anführer, obwohl das nie bestätigt wurde. Auf ihrer Mission, die Metroiden zu vernichten, gerät Samus in einen Hinterhalt und muss Ridley besiegen, indem sie ihn mit genau 30 Raketen beschießt.

Metroid Prime, das chronologisch nach Metroid spielt, enthüllt, dass die Weltraumpiraten Ridleys verbrannte Überreste geborgen und ihn in den Cyborg Meta Ridley umgebaut haben. Samus begegnet Meta Ridley zum ersten Mal, als die Fregatte Orpheon der Weltraumpiraten sich selbst zerstört, woraufhin der Bösewicht auf den nahe gelegenen Planeten Tallon IV flieht. Samus nimmt die Verfolgung auf, und Metroid Prime beginnt ernsthaft.

Keine schlechte Ausgangssituation für die Rückkehr eines beliebten Bösewichts. Obwohl die Metroid-Fans bereits wussten, dass Ridley dank seines Auftritts in Super Metroid – dem letzten Auftritt des ursprünglichen Ridley – das ursprüngliche Metroid überlebt hat, bot die Position von Metroid Prime in der Zeitlinie die Gelegenheit, seinen Charakter zu erweitern und seiner Rivalität mit Samus mehr Tiefe zu verleihen. Leider erfüllt Ridley in Metroid Prime nicht wirklich einen Zweck.

Vor dem Showdown im finalen Boss-Rush von Prime sehen wir den Bösewicht nur ein weiteres Mal. Nach deinem ersten Ausflug, um das Thermovisier im Forschungskern der Weltraumpiraten zu finden, kehrst du zur Phendrana-Drift zurück und triffst auf Ridley, der über das eisige Terrain schwebt. Seine riesige Gestalt wirft einen langen Schatten auf deinen Weg und erinnert dich auf nicht ganz so subtile Weise daran, dass unser Feind anwesend ist. Das Problem ist natürlich, dass Ridleys Anwesenheit in keiner Weise spürbar ist.

Während du dir einen blutigen Weg durch Tallon IV bahnst, Energie sammelst und die gesamte Operation der Weltraumpiraten zerlegst, taucht Ridley nicht ein einziges Mal auf. Er versucht nicht, dich aufzuhalten, er ist nicht in der Basis der Weltraumpiraten und er taucht auch nicht auf, um dich um eines der Chozo-Artefakte herauszufordern, die die Tür zur ultimativen Beute der Weltraumpiraten öffnen: dem Metroid Prime. Ridley gibt sich damit zufrieden, dass du alle deine Upgrades findest und seine gesamte Armee von Weltraumpiraten tötest, bis zum allerletzten Moment, in dem er einen schwachen Versuch unternimmt, dich davon abzuhalten, den Einschlagkrater zu betreten, um den Metroid Prime zu töten. Als vermeintlicher Anführer der Weltraumpiraten und Samus‘ Erzfeind macht er keine besonders gute Figur, wenn es darum geht, eine ernsthafte Bedrohung darzustellen.

Es hilft auch nicht, dass Ridleys Bosskampf der schlechteste im Spiel ist. Die Endgegner von Metroid Prime sind wie Rätsel. Sie fordern dich heraus, die Umgebung zu nutzen und herauszufinden, wie du all deine verschiedenen Waffen und Visiere auf neue Weise miteinander kombinieren kannst. Ridleys Kampf ist rein mechanisch und läuft darauf hinaus, dass man schießt, wenn sich sein Mund öffnet. Es gibt nichts herauszufinden, man muss nur nach links und rechts ausweichen und schießen, wenn man kann. Der Kampf dauert viel länger, als er eigentlich müsste, denn Ridley nimmt immer weniger Schaden, während sein Lebensbalken immer kleiner wird. Es wäre eine Sache, wenn er sich diesen Kampf bis zum Ende verdient hätte, aber alles in allem ist er kaum eine Fußnote in der Geschichte von Prime. Wenn du zur falschen Zeit geblinzelt hast, hast du vielleicht übersehen, dass er bis zum letzten Kampf überhaupt Teil des Spiels ist.

Ridley ist der ideale Antagonist für Samus, denn wie alle großen Schurken repräsentiert er einen Teil des Helden, den sie hasst. Ridley verkörpert all das Gemetzel und die Brutalität, zu der Samus fähig ist, und ihre Angst, dass sie niemals wirklich sicher sein wird. Er ist das Monster, zu dem sie werden könnte, und seine Neigung, in neuen Formen von den Toten aufzuerstehen, ist eine erschütternde Erinnerung daran, dass Samus nie aufhören kann zu kämpfen. Ihre Beziehung ist für Nintendo-Verhältnisse thematisch komplex, aber Metroid Prime reduziert Ridley auf einen Maskottchen-Bösewicht – einen Bösewicht, den unser gutes Mädchen bekämpfen muss, nur weil sie dazu bestimmt sind. Bei einem Spiel mit so viel erzählerischer Tiefe wie Metroid Prime bin ich von Ridleys verschenktem Potenzial enttäuscht.